Виктор был назначен начальником штаба полка, а Валентина работала в школе. Маленькая Олеся была оставлена на попечительство Андрея. А тот с соседкой одногодком Катей возил везде ее за собой. И когда Олесе исполнилось три года, она уже знала название всех видов техники, которая была на вооружении полка.

Грянули изменения в стране. Советский Союз стал выводить свои войска из Германии. На заброшенный полигон из полка вывозили испорченное стрелковое оружие, амуницию и прочие ненужные вещи. Дети это сразу просекли и стали перетаскивать все в подвал своего дома. Как-то мать Кати заглянула туда и увидела Олесю, которая была увлечена разборкой противогаза.

– Олесенька, – обратилась к девочке женщина, дай мне, пожалуйста, противогаз.

– А вам какой вариант нужен, зимний или летний? – серьезным тоном спросила та. – Женщина на мгновение даже растерялась. А девочка сообразив, что тетя не поняла вопроса, уточнила. – Вам с ушками или без ушек?

– Разве противогазы не все одинаковые?

Женщина тут же пожалела о том, что задала девочке этот вопрос. В течение двадцати минут ей пришлось прослушать ликбез не только по средствам индивидуальной защиты, но и по некоторым видам вооружения. Олеся доставала из кучи металлолома слегка покореженные огнеметы, ржавые пулеметные ленты, какие-то коробки и подробно рассказывала что это и для чего предназначено. Женщина молча слушала ребенка, а про себя думала: «Как же плохо мы знаем, чем занимаются наши дети. Без родительского внимания, они предоставлены сами себе и целыми днями копаются то на свалке военной техники, то в кучах выброшенных просроченных медикаментов. А мы, в погоне за дойч-марками, совсем забыли, что они еще маленькие». Она подняла Олесю на руки и, погладив по голове, сказала:

– Пойдем к твоей маме, она, наверно, уже давно приготовила обед.

Войдя в квартиру к Павиничам, соседка застала хозяйку на кухне.

– Валентина, а ты знаешь, чем занимаются наши с тобой дети? – спросила она, ссаживая девочку с рук.

– Знаю. Мне вчера вечером Андрей обо всем рассказал.

– Ничего мы с тобой не знаем, – уверенно сказала соседка, присаживаясь на стул. И она с возмущением и упреками к самой себе, стала рассказывать о том, что увидела в подвале дома. Валентина побледнела. Она взяла на руки дочь.

– Олеся, ты пробовала те медикаменты, что хранятся у нас в каптерке?

– Ты что, мама, глупая, что ли? Разве можно брать в рот старые лекарства. Это ведь сильнейший яд. Мне Андрей запретил их даже в руки брать.

В это время вернулся домой со службы Виктор. Он снял портупею, аккуратно повесил ее в прихожей.

– О чем это так серьезно беседуют наши женщины? – спросил он, входя на кухню.

– О том, что в погоне за этими проклятыми дойч-марками мы совершенно забываем о наших детях.

– Почему же забываем? Андрей у нас уже большой мальчик, и я ему вполне доверяю.

– А знаешь ли ты, что наши дети до потолка забили подвал в доме старым оружием с полигона и просроченными медикаментами? – поинтересовалась соседка.

– Не может быть, – недоверчиво отозвался Виктор.

– Ну, чего мы тут будем гадать. Просто спустись в подвал и все увидишь своими глазами.

Офицер не заставил себя долго уговаривать, тут же спустился в подвал дома и, включив свет, даже присвистнул от удивления. Перед ним был целый арсенал различного оружия.

Вечером состоялся серьезный разговор с детьми о том, что выброшенные на полигон вещи вредны для здоровья и опасны для жизни. Когда Виктор понял, что детям надоели его нравоучения, он в категоричной форме сказал жене:

– С завтрашнего дня будешь приводить их ко мне в часть, и они будут играть только в ленинской комнате.

Утром он вызвал к себе старшину одной из рот и приказал взять солдат, грузовую машину и вывезти все из подвала, а на двери повесить замок. В тот же день он подготовил приказ, в котором предписывалось взять под круглосуточную охрану заброшенный полигон и охранять его до тех пор, пока списанная техника и вооружение не будут утилизированы.

Когда Олесе исполнилось пять лет, срок службы Виктора в Германии закончился, и он снова вернулся в Калининград в дом родителей. В этой семье всегда был мир. Андрей, как и прежде, спал в комнате с дедушкой и бабушкой. Олеся спала в комнате с родителями. Ну а Александр спал в своей собственной комнате. Он уже был студентом КГУ филологического факультета.

Однажды в выходной день с утра пораньше Саша с Андреем поехали на море. Старики решили рано не подниматься, чтобы не путаться под ногами у молодежи. Подложив под спину подушку, глава семейства сказал жене:

– Будем целый день смотреть телевизор и отдыхать.

В это время в комнату вошла Олеся и, расстелив перед стариками кухонное полотенце, сказала:

– Мама приготовила пельмени, и я вас сейчас буду кормить. – Она разложила на полотенце вилки. – Когда станете, есть, не вздумайте вытирать руки о пододеяльник.

– Правильно, внучка, – громко засмеялся дед, – нашу бабулю следует поучить культуре. Она вечно вытирает грязные руки то о пододеяльник, то о свое платье.

– Нашли старую дуру, – засмеялась и Нина.

Олеся принесла тарелку с пельменями и поставила ее на полотенце между дедушкой и бабушкой.

– Кушайте не торопясь, я сейчас принесу себе вилку и буду вместе с вами завтракать.

Пока она ходила, старики съели все пельмени. Вернувшись и увидев пустую тарелку, девочка с недовольством посмотрела на бабушку.

– А почему вы приступили к еде без моего разрешения?

– Это все твоя бабуля, – схитрил дед. – Как только ты вышла из комнаты, она схватила вилку и стала глотать одну за другой, да еще приговаривала: «Давай все съедим, пока нет Олеси». Ты вот что, внучка, сходи на кухню и попроси маму, чтобы она еще пельменей нам подложила.

– Нет, – засунув руки в карман фланелевого платья, сказала девочка, – добавки вам не будет. Там осталось совсем мало, только для папы. – Взяв пустую тарелку, молча удалилась из комнаты стариков.

Вернувшись на кухню, разгневанным голосом сказала матери:

– Не давай им больше ни какой добавки. Они очень быстро едят, особенно бабушка.

Валентина улыбнулась и, наполнив тарелку доверху пельменями, снова отнесла родителям. Стоявшая за ее спиной Олеся молча крутила вилку.

– Давай, внучка, присаживайся, – пригласила девочку Нина Николаевна, – будем вместе завтракать, и нахваливать твою маму.

Возвратившись из Германии в Калининград с женой и двумя детьми, Виктор приступил к своим служебным обязанностям в одном из полков гарнизона. Жили они в квартире родителей. Андрей уже ходил в школу, а Олеся, которой исполнилось пять лет, в детский сад.

Однажды к младшему сыну Саше, который в то время уже оканчивал государственный университет, пришел его школьный товарищ Тимофей. Парень учился на последнем курсе высшего военно-морского училища. Друзья решили в комнате Саши попить чаю. Когда тот выходил из кухни с подносом, Нина Николаевна сказала помогавшей ей мыть посуду Олесе:

– Возьми, внучка, вазу с пряниками и отнеси ребятам. Не годится угощать гостя голым чаем.

Девочка деловито сняла с себя фартук, вытерла мокрые руки и, недовольно посмотрев на бабушку, ответила:

– Пряников у нас так мало, а семья большая. Зачем раздавать всем подряд?

– Хорошая моя девочка, – громко рассмеялась Нина Николаевна, – ты только посмотри, какой красивый моряк пришел в гости к нашему Саше. Вот он окончит военное училище, а ты школу, и вы поженитесь.

– Ну, ладно, – немного поразмыслив и поправив косички, согласилась Олеся, – давай сюда свои пряники. – И она чуть ли ни бегом отправилась в комнату к своему дяде.

Поставив вазу на стол, она молча уселась на диван и стала слушать, о чем говорят взрослые. В это время в дверь комнаты тихонько постучали. Это была Маша. В руках она держала пылесос.

– Извините, мальчики, – стеснительно улыбнувшись, сказала она, – я у вас быстренько пропылесосю. Вы только ноги поднимите.