Но для прикрытия своих истинных замыслов лозунг «Да!» Великой Украине националисты и оранжевые подменили лозунгом: «Да!» — честным выборам!» Многие на это клюнули. Романтиков всегда хватало. В итоге борьба против незначительной фальсификации выборов на востоке закончилась победой оранжевых и националистов с помощью тотальной фальсификации во время не предусмотренного избирательным законом второго, повторного (!) тура выборов на западе страны. Его провели после «мудрого» вердикта Верховного суда о том, что установить достоверно результаты второго тура выборов невозможно из-за массовых фальсификаций с обеих сторон. Формулировка «с обеих сторон» была надуманной и нелогичной. Как будто выборы проводят сторонники кандидатов, а не избирательные комиссии. О проведении новых выборов никто и не подумал. Тогда Ющенко и американцы надеялись, что победили они. Но реально властью воспользовались оуновцы. Им-то нужна Великая Украина «без москалей и жидов». И в течение четырех лет против русских творился настоящий произвол. В Киеве из ста пятидесяти русских школ осталось только семь. В советское время их было поровну. Более 15 миллионов русских Украины стали людьми второго сорта. Даже в местах компактного проживания они потеряли право обращаться в органы власти и суды на родном языке. Оранжевая власть обязала вузы почти стопроцентно русскоязычных востока, юга страны и Крыма проводить обучение только на украинском языке.

А параллельно разворачивался следующий этап российско-украинской газовой войны. Апогея она достигла зимой, когда Россия была вынуждена перекрыть Украине кран за неплатежи и самовольный отбор газа из резервных хранилищ. Жертв в этой войне было немало. Особенно пострадали европейские потребители газа.

На протяжении пяти лет длилась активная фаза украинской оранжевой смуты. Самый острый период закончился после скандального поражения Ющенко. Во время выборов на второй президентский срок ставленник США набрал менее 5 процентов голосов избирателей. Теперь он разводит пчел, а харизматичная и скандальная Юлия Тимошенко оказалась в тюрьме за махинации с газом. Виктор Янукович все-таки стал президентом. Но положение русских из-за враждебной позиции националистов в парламенте не улучшилось. Оранжевая смута несколько лет продолжалась в менее острой форме. Но потом опять вылилась на Майдан. И снова Украину рвут на части.

В апреле 2008 года, обсуждая с президентом Бушем-младшим ситуацию на Украине, Путин дал ей такую, и не только для президента США, неожиданную оценку: «Ты же понимаешь, Джордж, что Украина — это даже не государство! Что такое Украина? Это собственно часть западной территории под названием Галиция. Остальная часть — это историческая Малая Россия, часть большой Великороссии». Кажется, точнее не скажешь!

…После выполнения секретного финансового задания Михаил Касьянов стал одним из доверенных лиц Ельцина и сблизился с руководителем его администрации Александром Волошиным. Через него он еще больше сблизился с двумя бизнесменами — тезками Михаилом Ходорковским и Михаилом Фридманом. Тогда он и предполагать не мог, что эти знакомства в будущем так негативно скажутся на его политической судьбе.

Касьянов никогда не был политиком и бизнесменом. Он не состоял в партиях, не участвовал ни в одной избирательной кампании, не имел своего дела. Правда, всегда симпатизировал правым. Поэтому Путин и просил его не вторгаться на политическое поле и держаться подальше от игрищ олигархов. Дилетантом там делать нечего. Он знал это по себе, когда впервые в Питере пытался порулить политическими процессами и поруководить бизнесом. Политика и бизнес — тайга. В ней можно погибнуть нараз. Касьянов не послушал. Так потом и произошло.

«Вся история отношений Ходорковского и Путина — это драма двух героев: блестящего, умного, талантливого человека… с широким взглядом на государственные задачи во благо миллионов… и его антипода: человека системы. внутренне неинтеллигентного, из которого. так и лезет злобность и мстительность. Подлость, с которой была разворована в пользу друзей Путина бизнес-империя Ходорковского, беспрецедентна. Именно на Ходорковском он показал, кто он есть.»

Автор этого страстного пассажа, защищающего Михаила Ходорковского и одновременно обличающего Владимира Путина, в России не живет и никогда не жил. Он англичанин. А дети Туманного Альбиона люди особенные. Они очень чувствительные и потому редко бывают объективными. И все же противостояние этих двух героев было реальным или надуманным?

Прежде всего, перефразируя известное выражение, зададим главный вопрос: «Кто вы, мистер Ходорковский?» Робин Гуд от бизнеса? Талантливый предприниматель первой волны? Крутой делец? Олигарх? Или все же обычный правонарушитель, который отличается от многих других только масштабами преступлений?

Сам он уже не один раз пытался ответить на этот вопрос. Десять лет размышлений в местах лишения свободы давали ему такую возможность. Вот что он не один раз писал: «Мы начинали с торговли компьютерами (тогда это делалось без пошлин и налогов, то есть сверхрентабельно. — С. П.), потом хорошо заработали на обналичивании, на эти средства открыли практически первый кооперативный банк, который вскоре сделали уполномоченным на размещение бюджетных средств. А потом, когда поняли, что бизнес — это игра с властью, обществом, все пошло как по маслу. Прикупив по дешевке на залоговых аукционах крупнейшую нефтяную компанию ЮКОС, благополучно «играли» дальше вплоть до дефолта. И вот 1998 год. Сначала весело — переживем! А потом — август. Катастрофа. И нет денег на зарплату, и нет денег, чтобы отдать кредиты. А нефтяникам реально нечего жрать, и это уже не игра, а моя личная ответственность. И вот тут мои жизненные установки начали меняться. Я не мог быть просто «директором». То есть Ходорковский понимает, что пора выходить на свет и действовать по четким, но им же установленным правилам. Для этого надо было искать новых влиятельных партнеров в верхах российской власти, в зарубежных финансовых и деловых кругах. А это уже явные признаки олигархии.

Президент британского нефтегазового гиганта «Бритиш петролеум» Джон Браун наконец-то уступил просьбе приятеля, который от имени главного раввина Москвы и председателя правительства Касьянова просил принять нефтепромышленника из России Михаила Ходорковского. В один из февральских дней в небольшом уютном доме Брауна в Кембридже встреча состоялась. Тихий голос гостя, мягкие несуетные манеры, золотые очки на красивом, с редкими для семитского лица тонкими чертами производили, как потом выяснилось, ложное впечатление скромной персоны. Знакомство и обед проходили в самой приятной атмосфере. Но после обеда беседа пошла в непривычной для британца манере. Ходорковский заговорил о таких подробностях внутренней российской политики и бизнеса, о которых Браун предпочитал бы не знать. Британцы не позволяют говорить очень откровенно о многих вещах даже с очень близкими людьми. Так легче не потерять лицо. Ходорковский, наоборот, подробно и охотно рассказывал, как он покупает депутатов, как те принимают выгодные олигархам законы, как много влиятельных людей он контролирует и что вскоре у него получится изменить Конституцию страны и превратить президентский строй в парламентский.

Браун забеспокоился: «Больше или меньше это делается во всех странах. Но зачем об этом говорить вслух, да еще с малознакомым человеком и возможным будущим деловым партнером. Неужели только для того, чтобы таким сомнительным способом набить цену себе и своим коммерческим предложениям?» А предлагал российский олигарх президенту мирового гиганта купить у него 25 процентов акций своего основного актива — «Юганскнефтегаза». Что стояло за этим предложением? Может, чувство опасности и желание заиметь солидную иностранную «крышу»? Ясности не было.

Чем больше они разговаривали, тем больше Браун нервничал. «На мой вкус, — вспоминал он впоследствии, — Ходорковский хотел казаться, а может и был действительно, слишком могущественным, неуместно влиятельным. Он явно не видел границы, которую не может переступать даже самый успешный бизнесмен. И когда впоследствии через несколько лет мы говорили о Ходорковском с Путиным, мне были очень понятны слова российского президента, сказавшего: «Я слишком долго его терпел».