Валларикс обещал что-нибудь сделать лично для него - иКрикс мечтал, что после окончания войны попросит у короля титул и разрешение наего брак с Лейдой Гефэйр. После официального согласия короны даже лорд Гефэйрне посмеет сказать что-то против свадьбы дочери.

На один краткий миг южанин даже испытал что-то похожеена раздражение. Зачем только мессеру Ирему понадобилось вмешиваться в это делои о чем-то просить императора?.. Но потом он подумал, что сэр Ирем, несомненно,действовал из самых лучших побуждений. И к тому же, он был совершенно прав."Дан-Энрикс" привык чувствовать себя как дома в любом месте, гдеукладывался спать, и как-то упустил из виду, что для большинства людейестественно иметь свой кров и всячески стараться его обустроить. А для Филы этовсегда было крайне важно - Крикс отлично помнил, сколько сил она прикладывала,чтобы их старая хижина в деревне всегда выглядела чистой и уютной.

Подумав об этом, энониец вполне искренне поблагодарилрыцаря за помощь - хотя его продолжала саднить мысль о Лейде. Он уже собралсяуходить, когда лорд Ирем взял его за локоть.

- Подожди. Как у тебя с деньгами?

- Все в порядке, монсеньор.

Ирем прищурился.

- Не думаю, - процедил он. - Все твое золото ушло вШатровый город, а эта история с гостиницей могла потребовать большихрасходов… Мне совсем не улыбается, чтобы ты влез в долги или пошел играть впинтар. Поэтому и спрашиваю: тебе нужны деньги? Если да, лучше скажи об этомсразу. Только без дурацкой скромности, пожалуйста. По уставу Ордена, расходыоруженосцев и стюардов покрывает их сеньор.

Поняв, что сюзерен подозревает его в том, что онсделался игроком, Крикс чуть не рассмеялся. В правилах азартных игр типа джаббыи пинтара энониец разбирался плохо, сколько его ни пытались просветить на этотсчет. Рейхан несколько раз водил его в "Веселую вдову", где шла самаякрупная игра, но Крикс не понимал всех тонкостей происходящего и быстро начиналскучать даже во время самых напряженных партий. Вздумай он действительно игратьна деньги, результат был бы плачевным.

К счастью, за истекший месяц Академия выплатила емутреть той суммы, которая составляла содержание младших Наставников. Это былосовсем немного, но южанин все равно обрадовался, потому что совершенно упустилэтот момент из виду, принимая предложение мастера Вардоса. Вдобавок, Тен сТиренном тоже умудрялись зарабатывать в Золотой яблоне кое-какую мелочь -посетители трактира охотно давали Близнецам разные поручения, а послевозвращения совали мелкие монетки. Словом, в том, чтобы снова просить в долг уБраэнна или кого-нибудь другого, пока не было необходимости. Крикс ощущалстранную раздвоенность. В императорском дворце он был оруженосцем коадъютора,который ел и пил на серебре, и должен был присутствовать на заседаниях Совета,а спустившись в Нижний город, превращался в Рика, перед которым Тиренн и Тен сгордостью хвастались полученными за день медяками.

Еще зимой "дан-Энрикс" решил, что он нестанет просить коадъютора о помощи - это бы значило признать, что он напрасноотдал свои деньги Браэнну, да еще оказался не способен выйти из создавшегосяположения.

Но у рыцаря, похоже, было свое мнение на этот счет.Предложить ему денег и сослаться на Устав - это было вполне в характере мессераИрема. Крикс сильно сомневался, что эта статья устава подразумевала, что сеньоробязан содержать всех родичей своих людей. И тем не менее, лорд Ирем послал ещеденег семье Лара, а теперь предлагал помощь самому "дан-Энриксу".

- Спасибо, монсеньор… Но у меня действительно естьденьги, - сказал Крикс. И в тот же день отправился осматривать полученный внаграду дом. Тот выглядел таким заброшенным, как будто пустовал уже несколькомесяцев, и Крикс потратил массу сил на то, чтобы привести его в порядок.Оказалось, что умение орудовать мечом еще не означает, что ты с той желегкостью обтешешь колья для ограды или перекроешь крышу. Лейда всегдаговорила, что ладони у него ороговевшие, как лошадиное копыто - но теперь напальцах снова стали лопаться мозоли.

Помощники из Тена и Тиренна были никакие. Правда, прижелании они способны были выполнить любое дело очень быстро, но при этомпостоянно норовили где-нибудь схитрить. Когда им поручали подметать полы,Близнецы небрежно разгоняли пыль и мусор по углам, и сообщали, что все ужесделано. Воду они таскали с заднего двора "Золотой яблони" - там упапаши Пенфа был колодец, предназначенный для хозяйственных нужд. Эта вода годиласьтолько для мытья посуды и полов, поскольку была мутной, с примесью земли - ноТену и Тиренну было лень ходить на Штормовую улицу к хорошему колодцу. Самибратья почти никогда не умывались и поэтому не видели особой разницы.

Крикс только хмурил брови. Пока он не убежал изЧернолесья, ему тоже приходилось выполнять разные поручения по дому, и в товремя Валиор надрал бы ему уши за такие фокусы. Но теперь Валиора больше небыло, а Фила, судя по всему, уже смирилась с тем, что Близнецы берутся за любоедело как попало, лишь бы побыстрее от него избавиться.

Крикс расколол еще один чурбак и краем глаза увиделмелькнувшую возле забора тень. Он резко обернулся и застиг Тиренна в тот самыймомент, когда тот собирался влезть на дождевую бочку и перемахнуть через забор.С тех пор, как он дал младшим братьям несколько уроков фехтования,"дан-Энрикс" перестал путаться, кто есть кто. Выглядели Близнецы иправда совершенно одинаково, но двигались они по-разному. Крикс даже удивился,почему не замечал этого раньше.

Когда энониец обернулся, младший брат застыл, какбудто бы действительно надеялся, что его не заметят. Крикс вздохнул.

- Сложи дрова в поленницу, пока я тут заканчиваю, -сказал он.

Лицо Тиренна вытянулось. Скучную работу Близнецы невыносили.

- Давай я лучше тоже поколю?.. - предложил он снадеждой.

"То есть опять начнешь кривляться и уронишь топорсебе на ногу?" - хотел съязвить "дан-Энрикс", но сдержался. Этакон скоро станет похож на Вардоса…

- Тут уже колоть нечего. Если тебе так хочется чем-топомочь, подмети двор, когда закончишь.

Дрова Тиренн действительно сложил, и даже вполнеровно, но стоило "дан-Энриксу" вернуться в дом, чтобы умыться, какего уже и след простыл. У колуна по-прежнему валялись темные куски коры ищепки.

Фила пекла лепешки. Крикс устроился возле огня,вытянув ноги и наслаждаясь отдыхом. Несколько следующих минут он наблюдал затем, как мать кладет на противень очередной кружок тонкого теста, а потом небрежновытирает о передник перепачканные мукой руки, чтобы взять черпак и размешатьпохлебку на огне. Южанин точно знал, что в котелке нет ничего, кроме моркови,лука и кусочка масла, но от плывущего по кухне запаха хотелось нетерпеливооблизнуться. Энониец встал довольно рано, а потом прошел через весь город идолго работал на дворе, так что воспоминания о завтраке давно уже рассеялась.

Арри скатывал из теста толстые колбаски и колечки, апотом, если никто не успевал этому помешать, совал их в рот, что постоянновынуждало Филу отвлекаться от лепешек и от котелка. "Дан-Энрикс"против воли вспоминал о детстве, когда он точно так же сидел с матерью, делаявид, что поступает так по собственному желанию, а не потому, что за оградой егоожидают Каттинар с приятелями. Потом он представил на месте Филы Лейду ГвеннГефэйр - в простом платье, высоко заколотыми волосами и с руками,перепачканными в масле и муке. Картина получилась неожиданно уютной, и"дан-Энрикс" сдавленно вздохнул. Насколько все было бы проще, если быЛейда была обыкновенной девушкой, а он… ну, например, служил бы под началомБраэна у Северной стены.

Спохватившись, что он тут мечтает не пойми о чем, адело между тем стоит на месте, Крикс натянул толстые рукавицы и вытащил из печипротивень с подрумянившимися лепешками. Словно бы дождавшись этого момента, вкухню проскользнул Тиренн, уже успевший чем-то поживиться у папаши Пенфа - находу он сунул что-то в рот и быстро проглотил. Южанин удивился, что он былодин. Обычно братья появлялись сразу, стоило только выставить на стол еду.Тиренн нацелился стянуть ближайшую лепешку, но "дан-Энрикс" треснулего по руке.