После поражения русской революции 1905–1907 годов дальнейшее пребывание Большевистского центра в пределах Российской империи стало невозможным. В «Детской болезни „левизны“ в коммунизме» В. И. Ленин в нескольких строках характеризует этот период: «Годы реакции (1907–1910). Царизм победил. Все революционные и оппозиционные партии разбиты. Упадок, деморализация, расколы, разброд, ренегатство, порнография на место политики. Усиление тяги к философскому идеализму; мистицизм, как облачение контрреволюционных настроений. Но в то же время именно великое поражение дает революционным партиям и революционному классу настоящий и полезнейший урок, урок исторической диалектики, урок понимания, уменья и искусства вести политическую борьбу… Разбитые армии хорошо учатся».1

Для того чтобы продолжать борьбу и сохранить нелегальную партию, Ленин вынужден был эмигрировать. В январе 1908 года он выехал в Швейцарию, в декабре переехал в Париж, где прожил три с половиной года. Туда перебазировался и Большевистский центр с газетой «Пролетарий», редактором которой был Владимир Ильич.

В те годы Париж стал центром русской революционной эмиграции. «Заграничная база, — писал Владимир Ильич, — необходима и неизбежна для партии, которая действует в таких условиях, как наша. Это признает всякий, кто подумает над положением партии».2

А положение было очень серьезное.

Парижский период деятельности Ленина насыщен напряженной борьбой за сохранение и укрепление нелегальной марксистской партии. Ленин борется против меньшевиков-ликвидаторов, которые отреклись от революционных лозунгов и капитулировали перед царизмом. Он выступает против отзовистов, пытавшихся превратить партию в секту и оторвать ее от масс. Владимир Ильич разоблачает беспринципное примиренчество Троцкого, проповедовавшего «мир» между революционерами и оппортунистами в рамках одной партии.

В настоящей работе автор ставил своей задачей проследить на конкретном историческом материале основные направления теоретической и практической революционной деятельности Ленина в период пребывания в Париже, раскрыть связи его с французским и международным рабочим движением. Сложность темы заключается в том, что как биография Ленина, так и вся деятельность нашей партии в тот период тесно переплетаются с историей всего международного рабочего движения.

В основном придерживаясь рамок, диктуемых темой работы, автор не стремился изложить подробно ни историю КПСС данного периода, ни развитие французского и международного рабочего движения. Освещены лишь события, к которым Ленин имел непосредственное отношение, а также важные вопросы проблемного характера. Большинство их имеет актуальное значение и для современного этапа международного коммунистического движения (например, борьба Ленина против проявлений правого и «левого» оппортунизма в российском и международном рабочем движении).

Задача данной работы — показать каналы, по которым осуществлялась связь Ленина с Россией, с местными комитетами РСДРП и отдельными деятелями партии. В связи с этим рассматриваются конспиративная переписка Ленина, Большевистского центра, транспортировка нелегальной литературы, поездки представителей местных партийных организаций в Париж к Ленину и другие вопросы.

Специальной задачей исследования было воссоздание — на основании прямых и косвенных источников (ленинских планов и конспектов, афиш, писем слушателей, отчетов в «Парижском вестнике», воспоминаний и, наконец, донесений охранки) — содержания многочисленных устных выступлений Ленина парижского периода (их называли тогда рефератами; в III главе их рассматривается более 30). Ленин освещал в них актуальные проблемы борьбы за сохранение и укрепление партии, за чистоту и дальнейшее развитие марксистской теории.

Ряд разделов монографии посвящен деятельности Ленина в исследуемый период на международной арене: борьба против правых оппортунистов и центристов во II Интернационале.

первые шаги по сплочению левых, революционных элементов международного социалистического движения, деятельность Ленина в качестве представителя РСДРП в Международном социалистическом бюро. Особое внимание уделено борьбе Ленина против поддержки лидерами II Интернационала русских ликвидаторов и троцкистов путем разоблачения лжи и дезинформации о положении дел в РСДРП.

Ленин всегда уделял много внимания французскому рабочему и социалистическому движению, был связан со многими его деятелями. В книге сделана попытка обобщить все опубликованные в советской и французской литературе документы, а также неопубликованной материал, касающийся связей Ленина с французскими социалистами и с рабочим движением Франции в 1908–1912 годах.

Стремление раскрыть последующее развитие тех связей с французским рабочим и социалистическим движением, которые были установлены Лениным в парижский период его жизни и деятельности, заставило автора несколько выйти за хронологические рамки книги и кратко остановиться на вопросе о влиянии Ленина на процесс формирования Французской коммунистической партии. Ленинская помощь и поддержка, ленинская критика, ленинские советы существенно способствовали тому, что во Франции сложились предпосылки для создания партии нового типа, ведущей партия нации, 50-летие которой отметило в 1970 году прогрессивное человечество. Этим вопросам посвящено Заключение. Там же рассказано, как трудовая Франция отметила 100-летие со дня рождения Ленина.

Данная монография является первой попыткой комплексно осветить важнейшие стороны деятельности Ленина во время его пребывания в эмиграции во Франции. Композиция книги (разделение на главы по тематическому, а не по хронологическому принципу) дает возможность более рельефно выделить важнейшие направления деятельности Ленина в тот период, шире привлекать материалы более раннего или более позднего периода.

Монография — итог многолетних исследований архивных материалов, мемуаров, литературы. В результате сопоставления и анализа различного рода источников, а также бесед со старыми коммунистами, проживавшими в эмиграции одновременно с Лениным, выявлен ряд новых фактов деятельности Ленина, большевиков в Париже.

Для исследуемой темы были привлечены и использованы источники разного характера. Первый и важнейший из них — произведения и письма Ленина, как относящиеся к 1908–1912 годам, так и выходящие за эти хронологические рамки.

Литературное и эпистолярное наследие Ленина парижского периода весьма обширно и многогранно. Более 500 статей, заметок, докладов и писем вышло из-под пера Ленина в эти годы (произведения Ленина, написанные в 1908–1912 годах, опубликованы в 17—21-м томах его Полного собрания сочинений, а письма этого периода — в 47, 48 и 55-м томах).

Они являются одновременно и основной путеводной методологической нитью для исследования периода 1908–1912 годов и богатейшим источником по истории борьбы Ленина за партию, за революционное воспитание масс, за гегемонию пролетариата. Они воссоздают с большой полнотой сложнейшую картину внутри партийной жизни в те годы, раскрывают все этапы борьбы большевиков за сохранение и укрепление партии.

Особое место как источник занимают письма В. И. Ленина, адресованные родным.

Важным источником для исследования жизни и деятельности Ленина во Франции являются историко-партийные документы той эпохи, в особенности материалы и резолюции V (Общероссийской) конференции РСДРП, пленумов ЦК РСДРП (6 января 1909, 9—11 января 1909, январского 1910 года), совещания расширенной редакции «Пролетария», совещания членов ЦК РСДРП (июнь 1911 года), совещания Российской организационной комиссии, совещания заграничных большевистских групп (декабрь 1911 года) и, наконец, материалы VI (Пражской) конференции РСДРП.

В основу настоящей работы положены документы Центрального партийного архива Института марксизма-ленинизма при ЦК КПСС (ЦПА ИМЛ). Одной из задач автора было ввести в научный оборот некоторые ранее не публиковавшиеся документы, касающиеся жизни и деятельности Ленина в 1908–1912 годах Особенно много в этой связи дало изучение таких фондов, как письма к Ленину (фонд 2, опись 5), адресованные в Париж. Наряду с другими документами изучение этой группы писем помогает раскрыть высокий авторитет Ленина-вождя, его широкие связи с местными партийными организациями и руководящую роль в революционном движении в России.