Но, пожалуй, самым весомым аргументом в защиту гипотезы Черчуорда служат руины различных сооружений, покрывающие десятки островов Тихого океана в Полинезии и Микронезии[79]. Они, несомненно, являются следами гораздо более древней цивилизации, чем та, которая существует в этих местах, начиная с XIX века. Это остатки городских построек и храмов, великолепных колоннад и роскошных гробниц, фрагменты статуй. Их размеры, архитектура и искусство обработки говорят о том, что они были созданы народом, обладавшем обширными знаниями и высокой культурой.

Внимание археологов уже давно привлекают развалины загадочного города Нан-Мадола, обнаруженные на одном из таких островов — Понапе в Каролинском архипелаге. Сейчас город лежит в руинах, но когда-то в нем могли жить до двух миллионов (!) человек. Кто и когда построил этот город — никому не известно. Некоторые из каменных монолитов в этих руинах весят по пятнадцать тонн, а камень, из которого был выстроен город, добыть на этом острове было невозможно — его там попросту нет. Здесь же находится порт с несколькими каналами, по некоторым из них мог бы пройти современный линкор. Согласно туземным преданиям, этот гигантский мегаполис строили «короли солнца». Но как эти древние строители транспортировали к острову через океан огромные каменные глыбы, остается загадкой. Кем они были, откуда явились и куда делись — эти вопросы остаются без ответа. А что произошло с двухмиллионным городским населением?..

Существует предположение, что Понапе, как и весь Каролинский архипелаг, является частью большого материка, погрузившегося в океан. На острове Пикэрн, лежащем в 2000 километрах к западу от острова Пасхи, можно увидеть остатки жилых домов, четырехметровые статуи и развалины древних храмов. На островах Гамбье — великолепно сохранившиеся мумии и руины высоких стен, образующих полукольцо.

В книге Карро, посвященной погибшим континентам, помещен снимок огромной арки из монолитного камня, находящейся на острове Тонгатапу в архипелаге Тонга. Эта арка весит около ста тонн, а на всем острове нет каменоломни, откуда можно было бы добыть «заготовку» для такой гигантской детали. Значит, камень откуда-то привозили. Кто? Когда? Каким способом?

На одном из Маршалловых островов, Тиниане, Черчуорд видел целый лес колонн, впоследствии подробно описанных археологом Лэрисом Талем.

Нет сомнения, что все это свидетельствует о существовании здесь в очень далеком прошлом высокоразвитого человеческого сообщества. И наиболее логично предположить, что в этой части планеты действительно когда-то находился обширный континент, и на нем процветала цивилизация, правда, может быть, не такая древняя и не такая развитая, как это видится археологу-полковнику.

В январе 1974 года французский журнал «Science et Vie» («Наука и жизнь») сообщил о расположенной вблизи архипелага Новые Гебриды группе из пяти островов, на которые, согласно местным преданиям, после страшного землетрясения, случившегося в незапамятные времена, распался остров Кувайе. Археолог Хозе Гарангер исследовал пробы грунта с этих островов. Результаты подтвердили достоверность легенды. «Это снова ставит на повестку дня вопрос о существовании в прошлом континента Му» — так заканчивается упомянутое сообщение.

По мнению Черчуорда, потомками народа, населявшего Му, были майя в Америке и уйгуры в Азии. Уйгуры живут и по сей день — в Китае (около пяти миллионов), в Казахстане, Киргизии и Узбекистане (сто семьдесят тысяч). В древних китайских преданиях говорится о могущественной империи уйгур, существовавшей тысячелетия тому назад. Советские археологи раскопали в пустыне Гоби древнюю столицу Уйгурского царства — город Кара-Кота, где была найдена могила царицы, погребенной 15 000 лет тому назад.

Профессор Ромео де Сен-Савойяр высказал в 1970 году мнение, что население Му имело внеземное происхождение: это были пришельцы с одной из планет, лежащих в созвездии Волосы Вероники. Они стали первыми цивилизованными обитателями Земли, а впоследствии все свои знания и культуру передали жителям Атлантиды — атлантам. Профессор считает, что цивилизация Му погибла приблизительно 700 тысяч лет тому назад. Следует заметить, что далеко не все солидные ученые отнесли это мнение к области научной фантастики.

В заключение — цитата из книги Робера Карро: «Факт существования континента Му опирается на такое количество свидетельств археологии и культуры, что не считаться с ними было бы просто глупостью» [1; 2, 1974, № 19, с. 16–17; 35, с. 108–117; 36, с. 40–59].

Достоверность существования и гибели Атлантиды ученые обсуждают уже на протяжении двадцати пяти веков. В диалоге «Тимей», написанном в V веке до н. э. древнегреческим философом Платоном, некто Критий сообщает удивительную историю. Ее якобы поведали Солону — афинскому государственному деятелю, жившему за два столетия до Платона, — египетские жрецы из города Саис.

«Существовал остров, лежавший перед тем проливом, который вы называете Геракловыми столпами. Он именовался Атлантидой и был больше Ливии и Азии, вместе взятых… Власть союза царей этого острова простиралась на многие другие острова и на часть противолежащего материка, а по эту сторону пролива — вплоть до Египта и Тиррении (Италии). Но когда 9000 лет тому назад случились невиданные землетрясения и наводнения, Атлантида исчезла за одни ужасные сутки, погрузившись в пучину…»

В другом диалоге, «Критий», Платон подробно описывает Атлантиду: «Земля Атлантиды была щедра, остров поражал великолепием и изобилием. Даже слонов водилось на нем великое множество. Пользуясь дарами земли, цари устроили святилища, дворцы, гавани и верфи и привели в порядок всю страну. Они перебросили мосты через водные кольца, окружавшие древнюю метрополию… Всего было вдоволь. Цари поощряли развитие всяческих ремесел, науки и культуры, которые достигли на острове невиданного расцвета.

Законы в Атлантиде установлены были согласно предписаниям бога Посейдона и начертаны первыми царями на мраморной стеле, которая стояла в средоточии острова — внутри храма Посейдона…»

Последователи Платона, включая и величайшего ученого-энциклопедиста Античности Аристотеля, на протяжении веков обсуждали достоверность изложенных Платоном сведений и вероятность существования Атлантиды. С наступлением эпохи Средневековья упоминания об этом острове и его обитателях-атлантах исчезают. И лишь с открытием Колумбом Америки в 1492 году Атлантида вновь становится предметом споров философов, историков, географов.

В 1535 году в Севилье выходит книга Гонсало Фернандеса де Овьедо-и-Вальдеса, посвященная «Индиям». В ней автор сопоставляет могущество и высокую культуру народов, населяющих открытые Колумбом «Индии», со словами Платона о том, что власть царей Атлантиды распространялась и на «противолежащий материк». Он приходит к предположению, что «Индии» — это и есть платоновская Атлантида. Вскоре подобные суждения появились и в произведениях других испанцев, а также в трудах, вышедших в Англии и Франции.

На протяжении последующих трех столетий ученые Многих стран, подгоняя результаты новейших географических и археологических открытий под свои гипотезы, пытались «открыть» Атлантиду в самых разных точках земного шара — не только в Атлантике (в частности, в Саргассовом море), но и в Средиземноморье, в Скандинавии, в Африке и даже… в устье реки Оби!

В начале XX века немецкий исследователь Лео Фро-бениус нашел в Нигерии, на землях африканского народа йоруба, терракотовые скульптуры и бронзовую голову бога моря Олокуна, выполненные с изумительным реализмом и мастерством. Позже здесь были открыты руины древнего города Ифэ, циклопические постройки из камня, стены которых покрывали изразцовые плиты и медные пластины. Фробениус предположил, что Олокун — это Посейдон, а йоруба, носящие темно-голубые одежды, — потомки атлантов, облачения которых (по Платону) были преимущественно того же цвета.