Характерно, что в обоих этих эпосах высказывается и обеспокоенность последствиями применения ядерного оружия. В «Махабхарате» есть строфы, которые, несмотря на их архаичный язык и патетику, современные борцы за мир без ядерного оружия вполне могли бы использовать в качестве своих лозунгов: «Вы, жестокие и подлые, упоенные и ослепленные властью, с помощью вашей Железной Молнии вы принесете гибель собственному народу».

А «Рамаяна» предостерегает: «Стрела Смерти обладает такой мощью, что может в одну минуту уничтожить всю Землю, а ее ужасающий звук, разносящийся среди пламени, дыма и пара… служит предвестником всеобщей смерти».

В книге «Бадха Парва» рассказано об экологических последствиях применения атомных бомб: «…внезапно возникло вещество, похожее на огонь, и даже теперь покрывшиеся пузырями пригорки, реки и деревья, а также всякие растения и травы обращаются в пепел».

И наконец, в «Мусала Парва» есть стих о пробудившемся сознании того, что ядерное оружие представляет собой угрозу всему миру. Там упоминается случай добровольного отказа от ядерных боеголовок и об их уничтожении: «После тягостных раздумий Правитель приказал уничтожить Железную Молнию, разбить ее на куски и размолоть в порошок. Позвали людей… чтобы они выбросили этот порошок в море».

Немало фрагментов древних текстов различных народов, в которых, видимо, описывается ядерное оружие, приводит в своих книгах «Воспоминания о будущем», «Назад к звездам», «Пророк прошлого» и других Эрих фон Деникен, убежденный сторонник гипотезы о контактах землян с инопланетянами, происходивших в далеком прошлом. Он полагает, что оружие массового уничтожения применяли в войнах с тогдашними примитивными обитателями Земли высокоразвитые пришельцы из космоса. Однако представляется маловероятным, чтобы цивилизованным пришельцам пришло в голову использовать ядерные заряды против первобытных народов, вооруженных луками и стрелами. Даже если оставить в стороне мораль и этику, умные инопланетяне сообразили бы, что это просто экономически нецелесообразно. Ведь наверняка у них на этот случай «с собой было» и что-нибудь попроще, подешевле…

Так что, скорее всего, предполагаемая атомная война произошла не между «продвинутыми» пришельцами из космоса и земными дикарями, а между землянами, достигшими примерно нашего нынешнего уровня развития, по крайней мере в военно-технической сфере. И разразилась эта трагедия не только на полуострове Индостан, а охватила весь земной шар. Современным Землянам пока удается избежать ядерного кошмара, а им, тогдашним, не удалось…

Разумеется, нельзя категорически утверждать, что в «Махабхарате» и «Рамаяне» описывается применение именно ядерного оружия. И вообще, мало ли что говорится в древних сказаниях. Нужны вещественные доказательства. Оказывается, они есть… [14, гл. I–II; 15, с. 80–115; 16, 1996, № 4, с. 11–15].

Руины крепостей Дундалк и Экосс в Ирландии хранят следы воздействия огромной температуры, настолько высокой, что глыбы гранита, из которых сложены их стены, оказались оплавленными. Температура плавления гранита 1000–1300 °C. Можно подумать, что именно здесь было применено страшное оружие древних преданий. Странная деталь: расплавленный гранит, превращенный в стекловидную массу, находится не снаружи, а на внутренней стороне стен. Создается впечатление, что нечто, оплавившее гранит, сначала было заброшено внутрь крепости и только потом приведено в действие. При этом оплавленными оказались главным образом нижние части стен.

Еще один след возможного применения этого оружия был обнаружен в Турции при раскопках погибшей столицы древних хеттов Хаттусаса, развалины которого находятся возле города Богазкей, неподалеку от Анкары. Некогда Хатгусас был уничтожен посредством неизвестно каким образом созданной высокой температуры. Кирпичная кладка домов расплавилась и превратилась в однородную твердую массу красного цвета. Камни спеклись и потрескались. В городе не осталось ни одного дома, храма или стены, которые избежали бы этого страшного жара. Ясно, что обычный пожар не мог бы создать такой температуры.

В другом районе Ближнего Востока, на территории Вавилона, древнего города Месопотамии, находившегося на территории современного Ирака, к юго-западу от Багдада, сохранились развалины башни, возвышающиеся даже сейчас на 46 метров. Это башня царя Нимврода, которого древнееврейский (впоследствии римский) историк Иосиф Флавий назвал строителем Вавилонской башни. Библейское предание гласит, что именно здесь Бог, «сойдя вниз», поразил возомнивших о себе строителей башни и затем рассеял их по всему свету.

Но не только возможная связь с древней легендой заинтересовала археологов. Они нашли здесь те же следы воздействия высокой температуры, что и в Дундалке, и в Хатгусасе. Один из исследователей, Э. Церен, писал по этому поводу в своей книге «Библейские холмы», изданной в 1966 году в Москве: «Нельзя найти объяснения тому, откуда взялся такой жар, который не просто раскалил, но и расплавил сотни обожженных кирпичей, опалил весь остов башни и все ее глиняные стены».

Отсутствие какого §ы то ни было рационального объяснения подобных находок обычно вынуждает исследователей ограничиваться лишь констатацией фактов.

На Ближнем Востоке есть еще один район, где, возможно, было применено такое разрушительное оружие. В библейских текстах упоминаются города Содом и Гоморра, находившиеся где-то в районе Мертвого моря и уничтоженные огнем, обрушившимся на них с неба. Причем уничтожены были не только сами города и их жители, но и «все произрастания земли». Современник и свидетель этого истребления, выйдя на другой день рано утром из дома, посмотрел в сторону Содома и Гоморры и «на пространство окрестности и увидел: вот дым поднимается с земли, как дым из печи». Не о следах ли этого события упоминал древнегреческий географ, историк и путешественник Страбон в своей 17-томной «Географии», когда писал, что в районе Мертвого моря есть скалы, оплавленные неизвестным огнем?

Долгое время считалось, что все, связанное с Содомом и Гоморрой, как и сами города, — это из области преданий и мифов. Но вот недавно в клинописных таблицах, найденных при раскопках финикийских городов, ученые прочли эти названия: Содом и Гоморра. Они упоминаются там наряду с другими, сохранившимися до наших дней — Дамаском, Бейрутом, Библом (современный Джубейль в Ливане).

Когда в начале XIX века в Пенджабе, на территории современного Пакистана, прокладывали железную дорогу, неподалеку от города Монтгомери (ныне Сахивал) наткнулись на руины Хараппы — одного из древнейших очагов протоиндийской культуры, относящегося к третьему тысячелетию до н. э. Большая часть руин была обуглена, многие фрагменты представляли собой оплавленные каменные глыбы, слипшиеся в единую массу. К археологическим раскопкам Хараппы приступили лишь в 1921 году. Был обнаружен большой хорошо спланированный город с широкими улицами, совершенной системой водопровода и канализации.

Дальнейшие исследования показали, что по такому же плану были построены и другие древние города, открытые археологами в долине реки Инд, в частности Мохенджо-Даро. Этот город (его название переводится как «Город мертвецов) погиб 3500 лет тому назад при загадочных обстоятельствах. В его центре и в радиусе километра от него встречаются оплавленные камни. Многие здания явно разрушены ударной волной, которая пришла сверху. У исследователей сложилось мнение, что гибель обрушилась на город внезапно. «По положению скелетов было видно, что перед гибелью люди спокойно расхаживали по улицам города»», — писал один из исследователей, профессор М. Дмитриев, в журнале «Вокруг света» за 1987 год.

Известны и другие факты, возможно, находящиеся в одном ряду с уже упомянутыми и также ставящие в тупик ученых. Так, в журнале «Проблемы космической биологии» № 2 за 1962 год сообщалось о находке в Индии человеческого скелета. Его возраст оценили в 4000 лет, а радиоактивность оказалась в 50 раз (!) выше нормальной. Чтобы получился подобный результат, человек должен был долгое время принимать пищу с уровнем радиоактивности, в сотни раз превышающим обычный.