Казалось бы, все встало на свои места. Но…
С начала 60-х годов нашего века в разных частях восточного побережья североамериканского континента археологи находят неопровержимые доказательства того, что в 800—1000 годах, то есть более чем за 500 лет до Колумба, на этих землях не только бывали, но селились и подолгу жили отважные мореходы с севера Европы — викинги, или норманны. (Подробнее об этом было рассказано в Главе второй). Археологические находки — остатки строений и укреплений, предметы утвари, фрагменты оружия и одежды, выбитые на скалах рунические надписи — убедительно свидетельствуют, что в течение ряда лет в разных местах побережья существовали оседлые колонии бледнолицых пришельцев из-за океана.
Признают это и современные обитатели континента. В 1964 году по рекомендации конгресса США президент Линдон Джонсон подписал законопроект о ежегодном праздновании 9 октября Дня Лейфа Эйрикссона в честь предводителя экспедиции норманнов, которая, согласно древнескандинавским преданиям и летописным источникам, первой достигла легендарного Винланда — местности на северной оконечности острова Ньюфаундленд.
Более того, уже в прошлом столетии были обнаружены свидетельства пребывания скандинавов на берегах Флориды и Мексики, а в наше время многие исследователи считают доказанным, что викинги жили и у подножия Анд, в легендарном Тиауанако, одном из древнейших городов мира на территории современной Боливии.
В 1975 году французский антрополог профессор Жак де Майе, директор Антропологического института в Буэнос-Айресе, сделал сенсационное сообщение о том, что викинги побывали даже в бассейне реки Амазонки и поднимались вверх по ней и ее притокам — Бени и Мадейра — далеко в глубь южноамериканского континента. К такому выводу профессор пришел после более чем 20-летнего исследования загадочного племени так называемых белых индейцев.
Во время одной из своих экспедиций в бразильский штат Пиауи он наткнулся на остатки 10-метровой стены, руины двух небольших фортов и Храма Солнца. Находившиеся там каменные статуи казались копиями скандинавских эпохи викингов, а стены были покрыты руническими надписями, характерными для древнего датско-норвежского языка. На одном из фрагментов стены де Майе обнаружил резные изображения корабля норманнов с головами драконов на носу и на корме, а также символические изображения молота Тора — нордического бога молнии и грома. Профессор убежден, что светлокожие «белые индейцы» являются потомками бесстрашных скандинавских моряков.
Однако, возможно, и викинги были не первыми заокеанскими пришельцами на американских берегах. В штатах Теннесси и Джорджия найдены вырезанные на скалах надписи, дающие основания предполагать, что около 3000 лет тому назад там жили представители еврейского народа. У индейского племени ючи из штата Джорджия имеются обычаи и речевые обороты, в которых исследователи американского фольклора усматривают возможное влияние древнееврейской культуры.
Существует версия об открытии Америки арабами. В средневековых арабских сказаниях описываются земли с неизвестными тогдашнему миру животными и растениями, относящимися, по мнению некоторых ученых, к фауне и флоре обеих Америк. Отправлялись арабы в плавание будто бы из нынешней Касабланки[77].
Уже не одну сотню лет в Европе говорят, что в древние; времена до Америки добрались китайцы. А в 1962 году появилось сообщение некоего пекинского профессора о высадке на побережье Мексики в 459 году до н. э. шести китайских мореплавателей во главе с буддийским монахом. Китайские ученые пытаются обосновать эту гипотезу, опираясь на древние легенды, мифологию, нумизматику, а также на якобы обнаруженные ими китайские мотивы в культуре ацтеков.
В 1975 году несколько ученых из Американского эпиграфического общества объявили о том, что более 2500 лет тому назад на северо-восточном побережье американского континента, в нынешней Новой Англии, высадились кельты — представители индоевропейского народа, населявшего тогда обширную часть Северной и Центральной Европы, включая Британские острова и Ирландию. Об этой высадке свидетельствуют, по их мнению, надписи на языке этого народа, обнаруженные на скалах в штатах Нью-Гемпшир и Вермонт. Эти надписи изучил профессор Гарвардского университета Барри Фелл, специалист в области морской биологии и эпиграфии — науки, занимающейся поисками и изучением древних надписей. Белл подтвердил, что время их появления — период между VII и III веками до н. э., и предположил, что их оставили, вероятнее всего, рыбаки, доплывшие из Европы до Северной Америки примерно за 2000 лет до Колумба.
В 1940 году вблизи устья реки Саскуэханна, примерно в 160 километрах от Филадельфии, было найдено около четырехсот испещренных надписями камней. Поначалу сочли, что это дело рук викингов, однако Барри Фелл усмотрел в них знаки финикийского письма. Фелл считает, что ему удалось перевести некоторые из надписей, а поскольку в них упоминались женщины и дети, он пришел к заключению, что в этом месте в период между 800 и 600 годами до н. э. существовало поселение, основанное басками — горцами с Пиренеев.
Следующая гипотеза неутомимого Фелла касается древних египтян. По его мнению, в 231 году до н. э. они высадились на побережье Чили, в 200 километрах на юго-запад от нынешнего Сантьяго. Основанием для этой сенсационной гипотезы послужило не менее сенсационное открытие ученых Техасского университета. На стенах пещеры Каса-Пинтада в Кордильерах они обнаружили надписи, датированные 16-м годом царствования египетского царя Птолемея III (а он начал царствовать в 246 году до н. э.). Надпись гласила: «…южная граница побережья, которого достиг Мави… Флоту удалось доплыть до этой южной границы. Мореплаватели занимают эти земли для царя Египта, царицы и их сына». Дальше идет подробное описание упомянутых земель. Ученые отметили удивительное сходство открытых надписей с теми, которые Фелл обнаружил в Ливии, а также… с письменными памятниками полинезийцев. Было высказано предположение, что жители Древнего Египта, а значит, и Ливии достигли побережья Южной Америки, переплывая Тихий океан и останавливаясь по пути на островах Полинезии.
Еще одно открытие Фелла связано с именем карфагенского князя Ханновел-Ханнона, подданного Хирама III, царя финикийского города-государства Тира, основанного в IV тысячелетии до н. э. Во главе экспедиции мореплавателей из Карфагена и Гадира (нынешний Кадис — порт на юге Испании) Ханно в 480 году до н. э. отправился на поиски заморских земель. Достигнув американского континента, он высаживался в нескольких местах на восточном побережье между Квебеком и Юкатаном. В штате Массачусетс, а также в Канаде и в Мексике были обнаружены высеченные на скалах надписи, выполненные, как считает Фелл, на иберо-пунийском языке, которым пользовались на территории Южной Испании и Северной Африки в окрестностях Карфагена примерно 2500 лет тому назад. Одна из них гласит: «Ханно, прибывший из Таму, достиг этого места». В другой сказано: «Провозглашение собственности. Не уничтожать. Ханно объявляет это место своими владениями».
Правда, некоторые археологи и лингвисты сомневаются в том, что Фелл правильно определил происхождение этих надписей и понял их содержание. Но у него есть и много сторонников. Среди них известный швейцарский лингвист Линус Брюннер, оценивший открытие Фелла как гениальное. Независимо от Фелла прочтением трех подобных надписей, обнаруженных в начале нашего века в провинции Квебек, занимался Томас Ли, профессор Университета Лаваля в Канаде. Из них, по его убеждению, следует, что за 2000 лет до Колумба финикийская экспедиция из Kapфaгeнa достигла побережья Северней Америки и поднялась вверх по одному из притоков реки Святого Лаврентия.
Кто же и когда на самом деле первым из обитателей Старого Света ступил ногой на американский континент, мы, наверное, так никогда и не узнаем. Можно только предполагать, что самыми первыми его жителями стали люди, перебравшиеся туда из Евразии и известные нам теперь как американские индейцы. Произошло это событие десятки, а возможно, и сотни тысяч лет тому назад. А результаты недавних исследований американских генетиков свидетельствуют, что далекие предки нынешних американских индейцев жили в районе озера Байкал [2, 1976, № 17, с. 18–19; 33, с. 105–107; 34, 30.07.1999].
