Отношения между паразитами и хозяевами складываются по принципу симбиоза (сосуществования), хотя в случае паразитизма он чаще всего носит антагонистический характер. Однако в организме животных и человека обитают и такие бактерии, которые, являясь по своей сути паразитами, оказывают благоприятное воздействие на органы пищеварения хозяина, образуя в них нормальную кишечную флору.
В организме любого животного и любого человека находится огромное количество разного рода микроорганизмов. Они появляются там буквально с момента его зачатия, переселяясь из материнского тела, и живут в нем, развиваются и размножаются, питаясь продуктами жизнедеятельности своего хозяина. Из сказанного следует, что любой паразит должен быть «заинтересован» в том, чтобы организм, в котором он обитает, жил и здравствовал как можно дольше.
Тогда почему же микробы, являющиеся возбудителями таких болезней, как чума, холера, оспа, различные лихорадки, СПИД, атипичная пневмония и т. п., стремятся убить своих хозяев, которые, хоть и против своей воли, предоставляют им «кров и пищу»?
Этой проблеме посвящены работы целого ряда специалистов: «Горячая зона» американского микробиолога и писателя Ричарда Престона, «Невидимые агрессоры-вирусы и преследующие их ученые» американского врача и популяризатора достижений в области медицины Питера Радетского, «Желтая лихорадка — Черная богиня» автора многих публикаций об успехах биологии и микробиологии, профессора Калифорнийского университета Кристофера Уиллса.
Известно, что к наиболее смертельным болезням относятся, в частности, азиатская холера (возбудитель холерный вибрион) и бубонная чума (возбудитель — чумная бактерия). Эпидемии и пандемии этих болезней с древних времен буквально косили людей по всему миру, нередко совершенно опустошая обширные территории. При этом эпидемия чумы в большинстве случаев сопровождалась эпизоотией, то есть массовым поражением животных, прежде всего домашних: собак, кошек, лошадей, коров и свиней, а также их извечных сожителей и нахлебников — мышей и крыс.
С холерой можно бороться только с помощью антибиотиков, действенной вакцины против нее не существует до сих пор. Изучая работы упомянутых специалистов, можно прийти к неожиданному выводу, что в далеком прошлом и самой холеры, и ее возбудителя вообще не существовало. Более того, холерный вибрион был синтезирован с использованием в качестве исходного материала двух родственных бактерий. Из одной выделили гены, «ответственные» за выработку токсинов, и ввели их в структуру ДНК второй бактерии, которая и стала после этого опасным для человека холерным вибрионом. Кристофер Уиллс совершенно уверен, что вибрион уже длительное время содержит этот элемент ДНК, при этом «приобрел» он его у другой бактерии. Но поскольку возможность такого приобретения естественным путем практически исключена, то вибриону наверняка кто-то «помог». «Когда видишь этот вредный состав генов, — пишет Уиллс, — возникает почти уверенность в том, что внедрение в ДНК вибриона дополнительного гена было осуществлено преднамеренно, чтобы придать этой бактерии качества, необходимые для поражения человеческого организма».
С чумной бактерией дело обстоит иначе. В своем «исходном» виде она была безвредной. Свойство вызывать смертельный исход болезни она приобрела после того как оказалась генетически лишенной способности к поступательному движению в жидкой среде, а также утратила многие из биохимических возможностей замены одного хозяина на другого, то есть стала «привязанной» к ограниченному кругу хозяев из животного мира. А поскольку чумная бактерия не может выживать в почве, то все вместе взятое означает, что заразиться чумой можно, только получив чумную палочку от какого-то ее промежуточного хозяина-бациллоносителя. Кроме того, чумные палочки не способны сами вырабатывать особый белок, который давал бы им возможность проникать внутрь клеток хозяина. Следствием этого является резкое повышение смертоносности бактерий, что подтверждает достаточно простой эксперимент. У «близкой родственницы» чумной палочки — бактерии, являющейся возбудителем псевдотуберкулеза, удалили гены, ответственные за выработку того самого особого белка, и после этого ее смертоносность увеличилась в 1000 раз при оральном ведении и в 10 000 раз при введении посредством инъекций. Известно, что эксперименты с этими бактериями проводились не только на лабораторных мышах и крысах.
Вывод ученых был однозначным: одновременное появление двух мутаций одной бактерии в высшей степени неправдоподобно, они не могли возникнуть в результате естественных процессов. Следовательно, чумная палочка, возбудитель бубонной чумы, была намеренно генетически изменена так, чтобы повысилась ее смертоносность. Такое изменение, с учетом упомянутых выше особенностей этой бактерии, делает ее идеальным бактериологическим оружием массового поражения, которое, несомненно, создавалось специально для уничтожения больших масс людей и животных на обширных территориях. А когда после гибели всего живого погибали из-за отсутствия источников питания и сами бактерии-убийцы, тогда творцы этих бактерий беспрепятственно вступали на территорию, ставшую свободной как от ее бывших обитателей, так и от сделавших свое дело невидимых «киллеров».
Главными переносчиками и распространителями чумной палочки служат блохи. Эта бактерия способна видоизменить организм блохи так, чтобы она заражала как можно больше окружающих ее живых существ. Чумная палочка закупоривает кишечник насекомого, вызывая быстрое обезвоживание его организма, что заставляет блоху, прежде чем она от этого погибнет, резко повысить интенсивность своего питания, перескакивать с одного «кормильца» на другого, заражая всех их смертельной болезнью. А «кормильцы» — мыши, крысы, кошки, собаки — в свою очередь заражают людей, уничтожение которых и является конечной целью биологического нападения. Следует добавить, что и холера, и чума имеют очень короткий инкубационный период: холера — 2–3 дня, чума — 2–5 дней.
Из всего сказанного видно, что возбудители обеих этих болезней идеально подходят для ведения биологической войны, а особенно для осуществления диверсий, когда в отличие от террористических актов нужны не грохот взрывов и громогласность, а максимальная скрытность, надежный результат и обеспечение тайны проведения операции.
Ученые пришли к выводу, что подобные манипуляции с бактериями, придающие им смертоносность или многократно повышающие ее, вовсе не являются сложными и в то же время дают высокий эффект. Такие же изменения можно вносить и в структуры вирусов, которые еще лучше подходят для использования в качестве бактериологического оружия.
Весьма опасными болезнями продолжают оставаться также сыпной и брюшной тиф. Особенно опасен брюшной, возбудитель которого, бактерия, принадлежащая к виду сальмонелл, проникнув внутрь организма, поражает его иммунную систему. И снова загадка. Существует две разновидности тифозной сальмонеллы: так называемая африканская, и другая, распространенная по всему миру. Установлено, что последняя появилась на Земле от двух миллионов до 200 тысяч лет тому назад. Эта разновидность бактерии, попав в организм, способна проникать внутрь желчного пузыря, а оттуда выделяться во внешнюю среду и заражать многих людей. Африканская сальмонелла на это не способна. Значит, была осуществлена очередная искусственная мутация?
Исследования ДНК сальмонеллы и родственной ей бактерии, вызывающей дизентерию, позволяют ответить на этот вопрос утвердительно. ДНК обеих бактерий содержат дополнительные гены, делающие их смертоносными. Как произошли эти мутации, ученые объяснить не могут. Вместе с тем есть основания предполагать, что свои «убийственные способности» эти микроорганизмы приобрели не в процессе эволюции, а в результате чьей-то целенаправленной деятельности.
Таким образом, существует немало доводов в пользу того, что в очень давние времена кто-то манипулировал генами некоторых бактерий, чтобы они превратились в смертоносное оружие против человека и окружающих его животных. И один из самых главных доводов — противоестественность их смертоносности. Ведь, вызывая смерть организма хозяина-кормильца, бактерии уничтожают источник своего питания вместе со своей средой обитания и в итоге сами погибают вместе с ней, тогда как по законам природы и здравого смысла они должны быть «заинтересованы» в том, чтобы их кормилец жил как можно дольше. В природе известно немало примеров совместного существования организмов совершенно разных видов, именуемого симбиозом. И даже если один из этих организмов — откровенный паразит, ему совершенно невыгодно убивать своего благодетеля.
