В 21 час 30 минут командование армии подписало приказ № 019, закреплявший эти выводы и определявший задачи войск на ближайшие два дня.

Утром, часов в семь—восемь, штабы 19-й, 100-й, 102-й, 103-й, 105-й, 106-й, 107-й и 309-й дивизий вместе с боевым приказом № 019 получили письменные указания командующего Резервным фронтом генерала армии Г.К. Жукова, адресованные также и командарму 24-й армии. В них говорилось:

«1. 105 тд, несмотря на мое категорическое предупреждение о продвижении вперед, протопталась на одном месте 10 дней и, не добившись никаких положительных результатов, понесла потери.

Ввиду неспособности решать самостоятельные боевые задачи 105 тд расформировать, обратив личный состав и матчасть на укомплектование 102 тд.

Командира дивизии (он же и комиссар дивизии) полкового комиссара Бирюкова как не оправдавшего своего назначения назначить с понижением.

2. Командира 106 мед полковника Алексеева, неоднократно предупрежденного о неудовлетворительном выполнении боевых задач, отстранить от занимаемой должности и назначить с понижением на должность командира 955 стрелкового полка 309 сд.

3. Командиром 106 мед назначить бывшего командира 158 сд полковника Брынзова.

4. Командира 955 сп майора Мита за паническое поведение полка отстранить от должности и назначить на должность командира батальона того же полка.

5. Командиру 120 стрелковой дивизии генерал-майору Петрову за неудовлетворительное и пассивное выполнение боевых задач объявляю выговор и предупреждаю, что если им будут так же плохо выполняться поставленные задачи, он будет снят с должности и снижен в звании» (ЦАМО РФ. Ф. 1087. Оп. 1. Д. 5. Л. 124).

Комдив Петров получил письменный «привет» и от командарма Ракутина. Адресовался он также всем командирам дивизий. Причина в том, что Петрову устно и телеграфно было приказано 17 августа в 22 часа 30 минут сменить части 105-й танковой дивизии, с таким расчетом, чтобы они смогли быть в новом районе обороны в 3 часа ночи 18 августа. Однако смена частей была закончена только в 3 часа 50 минут 18 августа, в результате чего они прибыли в новый район с опозданием на 5 часов 20 минут, т.е. когда стало совсем светло. Ракутин писал Петрову:

«Считаю, что:

1. Приказ о своевременной смене частей 105 тд Вами не выполнен.

2. Ваше объяснение неудовлетворительно. Предлагаю Вам более серьезно и ответственно относиться к выполнению моих приказов и заставить свой штаб быть подлинным органом управления дивизии».

Жуков, как видим, дал генерал-майору более строгую оценку.

Так приказ № 270 вступал в свои права. Но все это — снизить, разжаловать, отдать под суд — было и раньше.

В положении красноармейских частей за ночь никаких изменений под воздействием противника не произошло, производилась плановая перегруппировка войск. Она продолжалась и днем, и тоже без помех со стороны противника, который не проявлял активности, так как тоже готовился к схватке. В частности, днем было замечено, что он перебрасывал группу танков в направлении Ушаково — Лугиново. Ракутинские части, используя более-менее спокойную обстановку, пополняли запасы для дальнейшего наступления, проводили рекогносцировку, доразведку противника и увязку взаимодействия на местности.

Замысел нового наступления оставался прежним: нанести главный удар на правом фланге, решительным броском замкнуть кольцо окружения. Здесь теперь должны были действовать та же 107-я дивизия полковника Миронова и обновленная 102-я дивизия полковника Илларионова, впитавшая в себя остатки 105-й дивизии. Для их усиления выделялись две батареи 42-го дивизиона реактивных минометов М-13 («катюш»), 275-й и 573-й артиллерийские полки. Им предлагалось сгруппировать эти силы к своему правому флангу и наступать в общем направлении Гурьево — Лысовка — Леонидова В Леонидове кольцо должно было сомкнуться. На первый день ставилась задача овладеть рубежом: Выползово — Лысовка.

Дивизиям, наступавшим в центре, тоже были установлены конкретные рубежи. 103-я генерал-майора Биричева, например, должна была наступать в направлении Семешино — Софиевка и к исходу дня выйти на рубеж: высота 242,3 — Шилова 19-й дивизии майора Утвенко предлагалось к концу дня овладеть деревнями Прилепы и Юрьево.

В штабах дивизий поставленные задачи конкретизировались применительно к действующим частям и подразделениям. Так, полковник Миронов с начальником штаба майором Лисиным внимательно изучили передний край обороны противника. Он проходил по линии: Спас-Нежода, высота 231,3, Быково. Разведка установила, что противостоят мироновской дивизии 81-й и 106-й пехотные полки 15-й пехотной дивизии и полк «Германия» дивизии СС «Рейх».

Правым соседом 107-й была 46-я стрелковая дивизия Западного фронта, которая вышла на рубеж Брыкино — Праслово. Слева — 100-я стрелковая дивизия Руссиянова. Ей предстояло наступать в направлении Агеевка — Токарева. Уяснив задачу всего соединения, командование дивизии определило задачи стрелковых полков и приданных средств усиления.

Бойцы и командиры, находившиеся на передовой линии, деловито подправляли окопы, улучшали перекрытия на случай артобстрела и бомбежки, запасались патронами, гранатами, бутылками с зажигательной смесью. Командиры взводов и отделений ставили задачи каждому бойцу, вооруженному винтовкой, или пулеметчику. Некоторые нарисовали схемы линии обороны и объясняли красноармейцам, кто за каким кустом укрывается и какой холмик атакует. Специально выделенные наблюдатели следили за сопредельной стороной, за поведением противника и воздухом.

В связи с отселением местных жителей из пятикилометровой зоны каждая появившаяся на горизонте человеческая фигурка являлась подозрительной, ее следовало встретить, задержать, в случае сопротивления — уничтожить. Никаких скидок одетым в гражданскую одежду! Это требование уже многократно было повторено устно, но штаб армии решил еще раз напомнить письменно. Генерал-майор Кондратьев направил в штабы дивизий записку:

«В целях борьбы с агентурой противника, засылаемой в наш тыл, командарм приказал:

задерживать всех без исключения лиц, в том числе женщин и детей, переходящих линию фронта с территории, занятой противником, и передавать их для тщательной фильтрации органам особых отделов и территориальным органам НКВД».

Быть бдительным должен каждый боец, каждый командир! Враг не дремлет! Враг рядом! Подтверждалось это довольно часто.

Немецкие разведчики нередко проникали на нашу территорию, как и наши к ним. Их, разумеется, интересовало все, что может интересовать командование воюющей армии. Особенный интерес вызывало появившееся в Красной Армии новое оружие, которое пленные называли «адской машиной». Немцы под Ельней буквально охотились за реактивными боевыми установками, ведь против них здесь действовал 42-й дивизион М-13, состоящий из трех батарей, в каждой из которых шесть боевых установок, три огневых взвода. Немцы сбрасывали массу листовок, в которых призывали бойцов и командиров «адских машин» переходить на их сторону, обещали командирам и политработникам дать виллы на побережье Средиземного моря, а бойцам — фермы в любой стране Европы, на выбор. Но предателей среди первых ракетчиков не было.

Особисты и все другие строго оберегали высочайшую тайну — новое мощное оружие, а самим хозяевам его подошла пора обобщать опыт использования PC в боевой обстановке. Над этим вопросом уже несколько дней работало артиллерийское управление 24-й армии. Начальник артиллерии армии генерал-майор Мошенин 18 августа представил начальнику артиллерии Резервного фронта генерал-майору Говорову подробное донесение «О состоянии и условиях эксплуатации механизированных установок М-13».

Первый раздел донесения посвящался анализу конструктивных недостатков новых боевых машин. Квалифицированным техническим языком было названо достаточно много уязвимых мест. Самый большой недостаток новой боевой техники состоял в том, что после участия в боях установки теряли устойчивость, расшатывались, вести из них огонь становилось опасно. Артиллеристы вносили конкретные предложения, что следует усилить, что надежнее приварить, что привинтить и т.д.