Королёв кинул взгляд на табло и похолодел – до конца основного времени оставалось всего каких-то двенадцать минут!

Но сложно взять быка за рога, когда вместо него вокруг летают быстроногие, почему-то чернокожие, лани.

И тут… Да, мысль пришла правильная. Недаром он берёг свой лучший финт до лучших времён. Бразильцы перепасовывали «круглого» в центре поля, не особо стремясь вперед, гость кинулся на перехват примерно со второй досветовой скоростью и с ходу запулил снаряд в направлении правого углового флажка. Не прочувствовавшие подвох «верде-амалера» остановились. И зря. Полёт мяча оказался немногим быстрее бега Королёва. Ударившись в основание вертикально укреплённой палки, снаряд отскочил ему точно в ноги. Все болельщики, как по команде, поднялись с мест. Защита рванула назад, но было поздно. Оставленный в одиночестве вратарь бросился исправлять положение, но Данила только этого и ждал. Аккуратно, шведочкой, он запустил над головой несчастного Габриэла свечу. Мяч ударился в левую стойку и от неё отлетел в радостно его принявшую сетку.

– Уа-у-а-у-а-уаоооооо! – понеслось над полем.

Не мешкая, Ноан схватил «круглого» и, прижав его к груди, помчался на свою половину. Поставил снаряд на центр, но соперники не торопились – посовещались, собравшись кучкой, а капитан не поленился сбегать за ценными указаниями к тренерской скамейке.

– Держись, Данька, – сказал Серёга Паршивлюк. – Сейчас тебя ломать будут. Может, как в регби, мы им «заслон», а ты лети к воротам?

Гость засмеялся.

– Судья свистнет, как «заслон» увидит. А грузите-ка вы вперёд, а я вверху поборюсь. Глядишь, что и получится.

– Идёт, – ответил Серый и отправился делиться планом с Аланом («рак за руку Греку…»).

После розыгрыша мяча можно было и посмеяться, но это получался смех сквозь слёзы – «канариньо» держали «пятнистого» до последнего, а если его теряли, то к Королёву сразу подскакивали минимум три человека. Дмитрий Комбаров от отчаяния «зарядил» с тридцати метров – левее и верхом, далеко от цели. Четыре минуты до конца плюс компенсированное.

Эх, на семь бед один ответ. Открываясь на передачу – ну а кого ещё искать пасом бедному Селянову? – Королёв поставил корпус ближайшему противнику, собрав воедино все свои неземные силы. Ну, сделал короткое встречное движение, не без этого. Неожиданно налетевшего на бетонную стену, которая ещё и дралась, полузащитника отшвырнуло обратно, на товарища по сборной, и они завалились под ноги третьему, помешав тому броситься в погоню. Путь был свободен.

– «Стенка»! – что есть мочи крикнул Данила Дзагоеву, перед защитником начал делать обманные движения, выражая желание якобы пуститься в обводку, мягко щёчкой отдал мяч товарищу, через десять метров получил его обратно на открытом пространстве, не особо стесняясь, зацепив снаряд на кончик ступни правой ноги, уже сделав шаг вперед левой, перекинул и себя, и последнего защитника, а потом, не дав «круглому» опуститься на землю, пробил в «паутину».

Ну, тут уж можно и поздравления принять. С одной стороны, ощущать над собой десять здоровых тел не так уж и легко, с другой, здесь есть и приятный момент. По стадиону пошла волна, на секунду гаснувшая на жёлтых секторах, но вновь оживавшая на бело-сине-красных.

Слуцкий с Аршавиным стояли у самой границы технической зоны, причём один, крича, показывал рукой влево, а второй, издавая не менее громкие звуки, вправо.

Играть оставалось всего ничего. Никто не хотел рисковать и форсировать события – надо спокойно добегать основное время, получить в небольшом перерыве нужную информацию и моральную поддержку от тренерского штаба и тогда уж задать сопернику – мало не покажется. «Канариньо» перекатывали снаряд у себя на половине; если по случайности теряли его, тем же самым занимались и россияне. И тут произошло необъяснимое, непонятное и на словах трудно передаваемое.

Павлов выбил мяч далеко на трибуну. Кордейра, вводя его из-за боковой, случайно бросил в бедро Глушакову, от него «круглый» отскочил к Рафаэлу, тот, не глядя, подал в район штрафной, Село поборолся в воздухе с Неймаром, снаряд опустился на газон перед Паршивлюком, Сергей, разряжая обстановку, хотел сильно выбить его в поле, но попал в голову пришедшему на помощь защитникам Козлову, и «пятнистый» по невообразимой траектории отлетел прямо в ноги ошалевшему от такого подарка Альберту, оказавшемуся перед российскими воротами в полнейшем одиночестве. У бразильцев недаром есть прозвище «кудесники мяча». Кудесники и мяча, и без мяча. Выскочивший навстречу Акинфеев оказался настолько близко к сопернику, что пробить вратаря не было никакой возможности. Поэтому Альберту пустился в обводку, но, заметив мчавшегося на подстраховку Павлова, инициативно зацепился за вытянутую вперёд руку голкипера и интуитивно упал.

Судья купился. Это якобы получился «фол последней надежды». Красная карточка капитану и пенальти!

Взбешённый Игорь высказал всё, что думает об артистических талантах форварда в жёлтой футболке. Количество произнесённых по-русски идиом явно превышало допустимый для португалоговорящего человека предел понимания. Другие футболисты также не остались в стороне – возникла небольшая потасовка, кто именно кидался в битву, а кто пытался разнять, было совершенно непонятно. Один Королёв не принимал участия в этой борьбе дзю-дзюцу. Провожая Акинфеева, он забрал у него перчатки, а капитанскую повязку передал Паршивлюку. Да, время матча истекло, но по футбольным правилам пенальти пробивается в любом случае. А так как все три замены произведены, в «рамку» должен отправиться полевой игрок.

Уныние охватило трибуны – Король, конечно, замечательный талант, но не волшебник ведь, в самом деле?

Схватившийся за голову Леонид Викторович бегал вдоль бровки. Аршавин кусал губы. Павлов плакал. Габриэл пришёл в центр поля и издал победный клич, потрясая перед собою сжатыми кулаками. Неймар улыбался от уха до уха. Обладатель суперпоставленного суперудара Рафаэл взял мяч и направился к «точке». Данила на линии ворот попытался вспомнить первый гол южноамериканцев. Нынешнему пенальтисту удобней было ударить в левый от вратаря угол, а он ударил в правый. Почему? А, вероятно, потому, что в него лучше получается. Что ж, принимаем к сведению.

Стадион затих. Было слышно, как птица пролетит, насекомое пробежит, кашлянёт опившийся холодного пива болельщик.

Ноан вошёл в информационное поле и стал чувствовать любое колебание воздуха.

Сразу он на всякий случай определил местоположение каждого игрока на поле. Затем бразилец разбежался и… Предположение оказалось правильным. Нога Рафаэла ещё не коснулась снаряда, а гость уже знал, куда тот полетит. Пружинно оттолкнувшись, он выудил мяч в верхнем правом углу. Падая на землю, уже крепко прижимал его к груди. Не мешкая, двумя движениями растолкал бросившихся его поздравлять одноклубников, подбросил «круглого» перед собой и с одного шага сильно послал его над головой далеко вышедшего из рамки посмотреть на пробитие одиннадцатиметрового вратаря жёлто-зелёных Габриэла.

Трибуны, только что отпраздновавшие бразильский промах сумасшедшим ором, заверещали ещё сильнее – ведь ясно: попади снаряд в «рамку», быть голу!

Но раздавшаяся над полем трель судейского свистка мигом убила эту надежду. Да, мяч затрепыхался в сетке, но взятие ворот засчитывать никто не собирался. Гостю не удалось обхитрить строгого землянина в чёрном. Формально рефери оказался прав – время матча истекло, и сразу после неудачной попытки реализовать пенальти он дал свисток об окончании основного времени. Кто ж знал, что у Королёва окажется столько прыти? Возможно, это был бы самый красивый гол в истории чемпионатов мира, но правила есть правила. Людям со свистком какая-то там эстетика на фиг не нужна – лишь бы не уволили, не лишили работы. А русские выиграют, бразильцы… На то он и судья – соблюдать букву закона. Послушал он возмущённые крики российских футболистов, показал для охлаждения пыла жёлтую карточку Дзагоеву, да отправил команды попить водички перед дополнительным получасом.