В узкой улочке Ноан увидел укреплённую на ножках большую зелёную доску с написанными мелом названиями всевозможных блюд и толкнул спрятавшуюся за ней дверь, заставив вздрогнуть колокольчик. После трёх ступенек вниз ему открылся маленький холл и небольшое узкое помещение бара. За стойкой дежурил совсем молодой человек в белом фартуке с очень смешным гребнем на голове. Рядом на высоком стуле примостился старичок с прямоугольной шкиперской седой бородой, потягивающий из широкого стакана что-то светло-коричневое и явно крепкое, ибо, поднося ёмкость к губам, он делал ма-а-аленький глоточек, но кряхтел, как россиянин после полстакана самогона залпом.

Данила остановился перед барменом в нерешительности. Тот, протирая полотенцем бокал для пива, не прерывая своего важного занятия, приветливо улыбнулся.

– Э-э… – начал Ноан. – What language do you prefer to comunicate? I don`t speak Danish[4].

– English better for me[5], – продолжая улыбаться, ответил юноша.

– New generation![6] – саркастически просипел старикан простуженным голосом.

Гость, изображая смущение, пожал плечами. Он по виду и сам был «нью дженерейшен».

– Что желаете? – спросил бармен.

– Да хотелось бы съесть что-нибудь аутентичное, какое-либо типичное национальное местное блюдо.

– А-а… – только начал парень, но дед его перебил.

– Вы откуда приехали?

– Из России, – не стал Данила хранить секрет Полишинеля.

– На футбол?

– Угу, – ответил он и почувствовал, что краснеет.

– Съешьте «сморребрёд». Уж ничего аутентичней не придумаешь.

– Что это?

– А бармен, – и обладатель благородной растительности на лице взмахнул рукой, – вам расскажет.

– «Сморребрёд», – с готовностью откликнулся молодой человек, – готовится так. Берётся свежеиспечённый хлеб, разрезается вдоль по длине. На обнажённый мякиш наносится тонкий слой рыбьего жира. Потом тонкими кусочками кладётся филе сельди. Ещё чуть-чуть лука и зелени. Можно по желанию добавить пару долек помидора или огурца.

– Совсем просто, – заметил Ноан.

– Ха! – не выдержал старичок. – Эту селёдку я лично выловил сегодня утром! Ещё двенадцать часов назад она плавала в море и строила планы на будущее! Ты попробуй сначала, а потом критикуй!

– Хорошо, – согласился гость и сел за стойку.

Юноша ушёл на кухню.

– Из уважения к хозяевам, – и мужичок показал на его шапку, – в помещении принято снимать головной убор.

– Хорошо, – повторил Данила, ещё сильнее покраснел и снял основную деталь своей маскировки.

– У вас в России все рыжие? – произнёс, казалось, несколько озадаченный датчанин.

– А кто ещё? – в свою очередь, спросил гость.

– Да этот ваш, новый нападающий, «открытие сезона», как его… Королёуфф!

– Нет, только он и я, – грустно ответил Ноан.

– Чувствует моё сердце, – продолжил рыбак, – продуем мы послезавтра. Уж насколько сборная Германии сейчас хороша, но вышел этот мальчишка и растоптал немцев, как нечего делать. А куда уж нашему маленькому тщедушному клубу…

– А вдруг Сольбаккен что-нибудь придумает? – подал гость слабую надежду сердитому скандинаву.

– Что? – побагровел тот и вдруг одним махом опрокинул содержимое стакана в рот, пролив пару капель на бороду. Он вытерся салфеткой и крикнул ушедшему на кухню бармену по-датски, но Данила его понял: – Внук! Повтори!

– Внук? – удивился визитёр.

– Да, внук. А что тут такого? Мой бар, в соседнем помещении мой ресторан. Семейное предприятие. Там сейчас жена с дочками кружится. А я здесь с оболтусом коротаю вечерок за стаканчиком. Так вот: наш тренер оказался хорош семь лет назад, когда вывел нас в 1/8-ю вслед за «Барселоной» над вашим «Рубином». Но то время ушло.

– А вдруг будет ренессанс?

– Ой, паренёк, пожил бы ты с моё, не болтал бы глупости. Что такое «Спартак», и что такое мы? Но знаешь – я ведь на судьбу не ропщу. Я в 92-м своими глазами видел, как наши ребята, сборная Дании, становились чемпионами Европы – на мой век, наверное, футбольного счастья хватит…[7]

Бармен вернулся за стойку, опустил на неё тарелку с огромным гастрономическим сооружением и прозрачную ёмкость, наполненную мелко колотым льдом, в котором была утоплена маленькая пузатенькая стопка с желтоватой жидкостью.

– Алкоголь? – указывая на неё, спросил Ноан.

– Угу, – ответил довольный парень и подвинул деду очередной широкий стаканчик.

– Нет, я не пью, – улыбнулся Королёв.

– Да ты что! – чуть не крикнул старикан. – Это же аквавит, лимонный! Что же это будет за сморребрёд без аквавита! И вообще – откуда взялся русский, отказывающийся пить? Давай, угощаю!

Гость подумал, что в своём желании исследовать незнакомые миры он зашёл слишком далеко, и как бы на этом не закончилась его футбольная карьера, по крайней мере в нынешнем российском клубе, но вдруг рука сама потянулась за стопкой. Вкусная жидкость приятно обожгла нёбо.

– А теперь – селёдка! – скомандовал хозяин.

Данила поднёс сморребрёд ко рту. Рыба была какой-то необычной, тоже жёлтой, с чёрными полосками, он осторожно укусил и… Вот это да – надо же, какая вкуснотища!

Заметив его резко изменившееся выражение лица, мужичок захохотал.

– Ларс, аквавит повтори! – скомандовал он.

– Ну нет! – не успев прожевать, отчаянно замычал гость и замотал головой.

– Ну «да»! – так же мыча, передразнил его старик. – Давай пить вместе – ты за свой клуб, я – за свой. Кто больше выпьет, того команда во вторник и выиграет.

– Нет! – наконец, проглотив кусок, крикнул Ноан. – Мне нельзя!

– Что значит – «нельзя»? Мама не разрешает? – захохотал хозяин заведения. – А как же она тебя на такое расстояние от дома отпустила?

– Слушайте! – разозлился Данила. – Я из очень далёкой части России! У нас кругом пустыня, камни и песок. Редко-редко где есть деревья, посаженные и орошаемые искусственно. Я никогда не видел не то что моря, даже реки. И сейчас я собираюсь пойти на набережную, чтобы увидеть воду до самого горизонта. А пьянствовать за стойкой бара я могу и в Москве! – и, уже развернувшись к юноше, спросил: – Сколько я должен?

– Стоп! – произнёс старичок и осторожно взял гостя за рукав. – Совсем никогда не видел моря?

– Никогда! Это вообще – моя главная мечта!

– Ну так будет тебе море, – спокойно сказал дед. – Ларс!

– Оу! – откликнулся тот.

– Собери в корзинку четыре сморребрёда, положи бутылку аквавита, две бутылки воды, несколько яблок.

– Минуту! – и юноша скрылся на кухне.

– Что вы задумали? – спросил ошеломлённый Королёв.

– Что-что? Пойдем в море!

– Как – «пойдем»?!

– На лодке.

– На маленькой лодке?!

– Почему на маленькой? А-а… Ну, на яхте, если ты так хочешь! У-у, ненавижу английский! Может, перейдем на французский?

– Да пожалуйста.

– О, наконец, нормальный русский попался! А то всё – «бе», «ме», «нихт ферштейн»! Лодкой у нас называется небольшая яхта – человек на восемь. Рыбу я ловлю только для удовольствия, только для своего ресторана и только по утрам. Никогда не оставляю груз на ночь, иначе всё провоняет.

– А не опасно, на ночь глядя? – гость не чувствовал большого доверия к этому человеку.

– А в чём опасность? – не понял рыбак-яхтсмен.

– Ну, скоро стемнеет и… и… – Данила приблизил палец к шее, – вы – это…

– Ха-ха-ха!.. – хрипло зарокотал хозяин и закашлялся. – Ну, из-за темноты мы далеко забираться не будем. А что касается выпивки, то мне – 68 лет, и в море я хожу последние пятьдесят девять. А трезвым я был только первые двенадцать. Так что не дрожи – всё будет хорошо. Получишь ты солёные брызги в лицо, скучный житель пустыни. Как, кстати, она называется?

– Кто?

– Ну, пустыня твоя?

– А… Каракум!