Молчание.

– Это значит, что даже громкая победа над очень сильным соперником ничего нам не даёт – разве что в имиджевом плане. Тем более, что, как не крути, игра товарищеская. Ясно?

– Ясно, ясно, – послышались голоса.

– Так что никакой расслабухи, – подвёл черту тренер. – Я вас, конечно, поздравляю, но нам ещё работать и работать.

– Да понятно, понятно… – загудели футболисты.

– Давай, Данилка, в темпе! – подтолкнул Леонид Викторович к входу в душ героя встречи. – Нам через десять минут ещё на пресс-конференцию идти, забыл?

«Ох!» – пронеслось в голове у Ноана. Он и вправду запамятовал. Ему, наконец, пригрозили штрафом за отказ общаться, пришлось дать клятву при любом результате матча придти на пресс-конференцию. Каким будет этот результат, он примерно догадывался, но вот что именно у него станут спрашивать… Было боязно.

Слуцкий продолжал разговаривать с командой, он помчался в душ.

После воды он долго сохнул, затем одел новенький, с иголочки, итальянский серый костюм в тонкую голубую полоску, повязал огромным узлом голубой же галстук, кое-как причесал всегда непослушные, а сейчас ещё и мокрые, кудри и, постучав по полу подошвами новеньких туфель «Джон Лобб», пошёл на выход. Снаружи его ожидал пресс-секретарь.

У дверей конференц-зала довольный Толстых и его помощники заливисто хохотали вместе с Аршавиным. Слуцкий заглядывал внутрь.

Увидев Королёва, президент РФС хлопнул его по плечу и только набрал в грудь воздуху, чтобы выдать очередное важное наблюдение, как створки распахнулись, и из помещения в сопровождении свиты вылетел гневный Баллак. Встретившись взглядом с Данилой, он остановился, молча показал ему большой палец и отправился дальше.

Когда главный тренер и Ноан вошли в зал, все, как один, встали и принялись аплодировать. Кое-кто даже свистел. Всё это продолжалось так долго, что Ноан неожиданно для себя жестами попросил тишины – раньше умения управлять массами он за собой не замечал.

Пресс-секретарь принялся привычно руководить процессом, поочередно давая право задавать вопросы представителям разных изданий. Поначалу они адресовались Слуцкому, он, по привычке, разобрал игру по косточкам, признал некоторые свои ошибки, согласился с тем, что ход матча перевернула удачная замена, тут и наступила пора отвечать Королёву.

Первым поднялся молодой человек из «Советского спорта».

– Прежде всего хочу сказать вам «спасибо», – произнёс он.

Зал тут же поддержал его одобрительными возгласами.

– Да пожалуйста, – ответил Ноан, и все рассмеялись.

– Вопрос такой – когда мы что в клубе, что в сборной, наконец, увидим вас в основном составе?

– А вам хет-трика при выходе на замену мало? – наклонившись к микрофону, пошутил Данила.

Аудитория опять хохотнула.

– Но всё-таки? – не останавливался журналист.

– Определять состав – прерогатива главного тренера, – произнёс Королёв.

– Вам не кажется, что сборная Германии не заслуживала такого поражения? – с лёгким акцентом спросил тщедушный очкарик во втором ряду.

– Кажется. Но и сборная СССР не заслуживала поражения от немцев в финале чемпионата Европы 1972-го года, и сборная России на групповой стадии в 1996-м году. Зато мы тогда увидели прекрасный гол Клинсманна вратарю Черчесову.

– Но вы ведь не можете помнить этот гол?!

– Есть видео. Кстати, а что вы так волнуетесь за любимцев? Чтобы занять в группе первое место и выйти в финальную пульку напрямую, вам достаточно будет победить австрийцев. Неужели это так тяжело? А до лета времени ещё очень много. Господин Баллак внесёт некоторые коррективы, и всё у вас получится. Только на предварительном этапе с нами в одну группу не попадайте…

Опять прогрохотал хохот.

– Следующий вопрос! – скомандовал пресс-секретарь и указал ручкой на даму в бежевой блузке.

Озорно сверкнув глазками, она спросила:

– Все последние дни только и разговоров, что о вашей песне в Интернете. Почему не получилось обещанных 6:0?

– Я не ожидал, что сборная Германии окажется так сильна.

Все опять засмеялись – настроение у аудитории было явно хорошее.

– А как объяснить, – продолжила мадам, – что вам удивительно легко даются забитые мячи? Подсчитано – вы за несколько матчей ещё ни разу не промахнулись! Каждый удар превращается в гол! Это результат везения или мастерства?

– Отчего же легко? – не согласился Ноан. – Очень даже сложно, особенно при таком уровне подготовки, как у сегодняшних соперников. Вообще, как в своё время говорил замечательный тренер Джованни Трапаттони, «футбол – это вам не на скрипке играть!»

Журналисты снова заулыбались.

Тут поднялся огромный человек с квадратной челюстью и тяжёлым взглядом.

– Вопрос и к господину Королёву, и к господину Слуцкому. Вам не кажется, что игровая модель, полностью подогнанная под одного, пусть и талантливого, футболиста, недолговечна? Спасибо.

Главный тренер было приготовился отвечать, но Данила прошептал:

– Можно я скажу, Леонид Викторович?

Слуцкий кивнул.

– Модель вполне работоспособна и без вашего покорного слуги, – громко произнёс Ноан. – Тот груз ответственности, который давил на плечи игроков в матче с чемпионом Европы, не давал им поначалу проявить себя в полной мере. Как только результат был определён, все заиграли в своё удовольствие. Пятый мяч, забитый после красивого прохода и серии пасов в одно касание, и есть стиль игры сборной России. Уверен, мы ещё прибавим, и летом вы увидите нас на родных футбольных полях во всей красе.

Главный тренер довольно усмехнулся.

Поднялся человек в строгом костюме.

– Я понимаю, тут не совсем уместно говорить о клубных делах – но когда вас ещё поймаешь? Ваше обещание выиграть Лигу чемпионов…

– Оно в силе.

Все опять засмеялись, человек махнул рукой и сел на место.

Очень долго тянула руку дама в очках в тяжёлой оправе с толстыми линзами, ей дали слово.

Женщина встала, поправила очки пальцем, и медленно, с очень сильным акцентом, произнесла:

– Я ф тесение послетних пяти тней обсялась со сфоими сокрастанами, и фсе склоняются к мнению, сто фаса так насыфаемая «песенка» пг`осто оског`пительна тля немсев. Сосиски, пифо и кфасеная капуста – не етинстфенное, сто пыло и есть ф Хег`мании. Фы мокли пы фспомнить Паха и Хёте…

– Stop! – Ноан выставил перед собой раскрытую ладонь. – Sie beschuldigen mich noch nicht mal im versuch die internationale streitigkeit anzuzünden! Nehmen wir an, dass diese ihre worte ausschlieblich von bitternis wegen der niederlage der lieblingsmanchaft herbeigerufen sind. Nimand vergreift sich an nationalen identität. Könnten sie mein lied mit humor wahrnehmen. Die holländer und die deutschen machen spab mit einander, dass macht nicht…[3]

– Данила! – зашептал ему пресс-секретарь, прикрыв микрофон ладонью, – говори по-русски, тут же большинство журналистов – наши…

– Да, – согласился Ноан. – Продолжаю. Отсутствие чувства юмора приводит к косности и замкнутости внутри одной национальной группы. Между тем мир давно многополярен, границы стираются, а на просторах Интернета их нет вовсе. Почему вы боитесь заглянуть хотя бы на тысячу лет вперёд и понять, что те соломинки, за которые цепляется сейчас слабое национальное сознание, в будущем просто исчезнут? У человечества могут быть только общие проблемы, которые не разделишь по территориальному или национальному признаку. Вы, немцы, дали миру самого яркого религиозного реформатора, а потом поставили самый неудачный в истории националистический эксперимент. Давайте выяснять отношения только на футбольных полях. Проблемы голода, нищеты, перенаселённости, ограниченности запасов известных источников энергии, загрязнённости атмосферы, отсутствия у граждан разных стран одинаковых условий для получения образования и медицинской помощи гораздо важнее ответа на вопрос – что круче: сосиска или солёный огурец, аккордеон или балалайка, пиво или водка, берлинский медведь или ярославский. Не придумывайте проблему там, где её нет, занимайтесь реальными задачами. Футбол – всего лишь игра, причём игра именно данной минуты. Смотреть матчи в записи, даже если ты полностью отключился от внешнего мира и не знаешь результат, всё равно невозможно. Только здесь и сейчас. Давайте воспринимать футбол как средство объединения, а не разобщения людей.