Все это произошло за доли секунды. Вот только что незнакомец стоял среди атакующих змей, и вот он стоит абсолютно спокойный, сверкающая струна так же быстро исчезает в его руке, как будто втягивается.

Варя смотрит на него, потом ему под ноги, она пытается увидеть змеиные тела, но в траве почему-то ничего нет.

«Мне померещилось?» — Варя протерла глаза, еще раз взглянула на парня. Он смотрела на нее спокойно, без вызова, немного устало…

«Галлюцинация…» — подумала Варя.

— Кажется, я перегрелась, — пробормотала она.

С берега послышались крики: «Варя! Варюша!» Она оглянулась, друзья не могли ее увидеть из-за зарослей.

— Меня зовут. — Она беспомощно махнула рукой.

— Не ходи. — В его голосе послышались умоляющие нотки или ей показалось?

— Ты странный. — Варя покачала головой. — Меня ищут…

Он протянул руку:

— Идем прямо сейчас со мной.

Варя испуганно уставилась на него и поспешно убрала руки за спину:

— Н-не-ет, извини, я не могу…

— Поздно. — Он вздохнул и отступил за дерево.

Голоса приблизились, зашумели ветки, послышались шаги:

— Варя!

— Вот ты где!

Она обернулась. Стю и Римма смотрели на нее обеспокоенно:

— Куда же ты пропала?

— Тут кто-то был? — Варе показалось, будто Стю встревоженно принюхивается. Она замерла, вытянув шею, чуть покачивая головой.

— Н-нет, — соврала Варя, — никого тут не было, я просто в кустики ходила.

— А-а, — расплылась в улыбке Римма, но Стю посмотрела недоверчиво. И от ее взгляда у Вари пробежал холодок по позвоночнику. Все-таки ее здорово напугал незнакомец. Надо непременно поговорить о нем с руководством турбазы, а то еще наделает дел.

Подруги не отступали от нее ни на шаг. Они довольно бесцеремонно избавились от парней. Фыркнули пару раз, те и разбрелись, понуро опустив головы. На Варины слова о том, что надо пойти к директору и предупредить о странном молодом человеке, пугающем туристов, подруги почти не обратили внимания.

— Еще чего! — хохотнула Стю.

— Сами справимся, — пообещала Римма. — Ты только покажи нам его, — вкрадчиво попросила она.

— Ты его видела еще раз? — спросила Стю.

— Нет, — опять соврала Варя, — не хотелось в глазах подруг выглядеть врушей, к тому же ей в голову закралась одна мысль: надо расспросить этого парня подробнее. Если он больной, Варя сразу же поймет, а если в его словах есть хоть доля правды, если он действительно чем-то встревожен… Что тогда? Нет, это просто невероятно! Секундное наваждение или? Что — или? Варя могла бы поклясться, что видела змей, и внезапно появившееся оружие, и то, как легко справился незнакомец с серьезной опасностью. Варя никогда не видела такого оружия и не знала, как им пользоваться, и если предположить, что ей все это померещилось, то… Да не могло ей померещиться! Можно подумать, она из тех, кто не вылезает из компьютерных игрушек. Тоже мне, эльфийский лучник… или как его там? Не был похож незнакомец ни на одного из известных Варе персонажей. К тому же ее не отпускало неприятное ощущение постоянного и пристального внимания, слежки. Да еще эта дверь в их номере да сон. Что-то тут не то.

Когда девчонки проходили мимо домика администрации, Варя хотела было зайти, но подруги остановили:

— Нет там никого, ты же знаешь, директор повез Леню в больницу, смотри, и машины нет… не вернулся еще.

А потом Варя увидела, как несколько семей, нагруженные багажом, покидают турбазу. Испугались? Или у них сегодня день отъезда?

— Что-то народ разбегается, — заметила она.

— Смена кончилась, — сказала Стю.

— Завтра большой заезд, — мечтательно произнесла Римма. Они со Стю переглянулись, дрогнули кончики губ.

— Вы кого-то ждете? — спросила Варя.

Римма улыбнулась:

— Это сюрпри-и-з!

— Правда? — обрадовалась Варя. — Приедут ваши друзья?

— Не спеши. — Римма тонким пальчиком с великолепным маникюром коснулась Вариного носа, провела ладонью по щеке. Фамильярный жест Варе не понравился, она дернулась, отступая.

Римма, прищурив глаза, посмотрела насмешливо, но ничего не сказала.

До ужина просидели на веранде. Подруги пытались развлечь Варю болтовней, но она уткнулась в книгу, девчонки раздражали ее. Хотелось побыть одной, а еще лучше, пройтись по турбазе в поисках странного незнакомца, вдруг бродит поблизости? Как объяснить девчонкам? Они за ней увяжутся или будут отговаривать. И еще Варя боялась ходить одна, ей повсюду мерещились змеи, а с подругами отправляться на поиски незнакомца она не хотела…

На ужине было совсем мало народу. Подруги сидели в полупустом зале. За столом администрации тоже было пусто. Испуганные поварихи о чем-то шептались.

— Куда все подевались? — Варя крутила головой. — Когда они успели уехать?

— Не понимаю, что тебя беспокоит? — удивилась Стю. — Обычный пересменок.

— А где руководство? Где директор? — не унималась Варя.

— Дался тебе этот директор!

— Но ведь человек пострадал, — напомнила Варя, — за день турбаза буквально опустела, одни мы ничего не знаем… Может, ее вообще закрывают.

— Турбазу? — Римма рассмеялась, Стю, естественно, тоже.

Варя решительно поднялась с места:

— Вы как хотите, а я сейчас пойду и все разузнаю!

Девчонки переглянулись, на лицах мелькнуло недовольство. Стю схватила за руку.

— Сядь, неудобно, — быстро проговорила она.

— Мне удобно, — Варя вырвала руку и отправилась к окошку раздачи. Девчонки вскочили, грохнув стульями и последовали за ней.

На кухне находились лишь повариха и посудомойка.

— Извините, — Варя сунула голову окно, — не подскажете, когда вернется Виталий Борисыч?

Женщины вздрогнули и обернулись:

— Чего тебе, девочка?

— Мне нужен директор.

— Его нет.

— А когда будет? — упорствовала Варя.

— Да не знаем мы!

— Но кто-то же должен знать!

Подруги потянули ее от окна:

— Ну чего ты пристала к людям, — успокаивающе уговаривала Римма, — сказали же тебе, не знают они.

— Варюш, если бы турбазу закрывали, — вторила Стю, нас не стали бы кормить, так? Нам бы сообщили.

— А завтра большой заезд, — напомнила Римма.

— Не понимаю, почему ты так волнуешься? — спрашивала Стю.

И Варя подчинилась. Девчонки увлекли ее за собой, всю дорогу не переставая уговаривать и успокаивать.

Вечером дискотеки не было. Турбаза словно вымерла. Свет горел в единственном домике — том, где жили Варя и ее подруги.

— Мне это совсем не нравится, — заявила Варя, — утром уеду.

А девчонки как ни в чем не бывало заварили кофе, болтали, и, судя по всему, настроение у обеих было отличное!

— Утром все выяснится, — обещали они.

Глядя на них, Варя застыдилась своего страха. Совершенно непонятно, почему их троих оставили на турбазе, вообще все странно, ведь хотя бы охранник должен остаться. Еще вчера за девчонками толпой бродили парни, пускающие слюни и готовые на любые подвиги ради красавиц-подружек, а сегодня их и след простыл. И даже не предупредили. Ни слова не сказали. Вроде бы, когда были на море, никто уезжать не собирался… А куда девался весь обслуживающий персонал? Спать легли? Почему так рано? Хотя не так уж и рано, время ближе к полуночи.

— Ну что, может, спать пойдем, от скуки? — предложила Стю, зевая и потягиваясь.

— Пойдем, — согласилась Римма.

Варе было тревожно, она чувствовала, что не уснет, а лежать в темноте с открытыми глазами и прислушиваться ко всяким шорохам и звукам — нет, так еще страшнее.

— Я не усну, — честно призналась она.

— Неужели боишься? — с невинным видом спросила Римма.

— Боюсь… — не было смысла обманывать ни себя, ни их.

— А я вот нисколечко, — похвасталась Стю.

— А мне даже весело, — не отстала Римма.

Варя натянуто улыбнулась:

— Вы вообще необыкновенные, я никогда не встречала таких девчонок.