Вести о разгроме Рима и о практически полном пленении Климента VII имели самые серьезные последствия для режима Медичи и во Флоренции – он попросту рухнул.

Об этом режиме, вообще говоря, есть смысл сказать пару слов. Папа Климент, как и положено папе римскому, жил в Риме. Но Флоренция рассматривалась им как его семейное достояние, и он намеревался оставить это достояние в семье. После смерти сына Лоренцо Великолепного, Джулиано Медичи, а потом и его внука и тезки, Лоренцо II, сына Пьеро Глупого, все надежды были сосредоточены на двух юношах, Ипполито и Алессандро Медичи. Оба они были незаконными отпрысками рода – Ипполито был внебрачным сыном Джулиано Медичи, а его кузен, Алессандро, считался сыном Лоренцо II, но на самом деле, скорее всего, был незаконным сыном самого папы Климента. Их обоих поселили во Флоренции как ее будущих правителей еще в 1524 году, но поскольку они были слишком молоды, – Ипполито было тогда всего лишь 13 лет, а Алессандро – 14, – то правил вместо них их воспитатель, кардинал Поссерини.

Ну, в мае 1527 года его выгнали вместе с обоими его воспитанниками, а во Флоренции была вновь провозглашена республика.

Никколо Макиавелли приехал во Флоренцию в мае 1527 года. Он находился в странном положении – его должность, в сущности, состояла в том, что он был эмиссаром не существующего больше правительства к армии, у которой большe не было никакого командования. Уж с какими чувствами въезжал он в городские ворота, судить не берусь. Надо думать, его грызла мысль, что вот и сейчас, в 1527-м, он оказался на стороне проигравших – в точности, как это случилось с ним пятнадцать лет тому назад, в 1512-м.

Тем не менее были и надежды. Во Флоренцию вернулись его друзья – те, что уцелели после разгрома кружка садов Орти Оричеллари, Лодовико Алламани (тезку и кузена которого казнили в 1522-м) и Дзаноби Буондельмонти. Оба они были по-прежнему очень расположены к Никколо и вместе с ним надеялись на то, что он будет назначен на свою прежнюю должность, но, увы, они оказались в меньшинстве.

А большинство было решительно настроено против Никколо, причем обвиняли его самые разные люди, буквально со всех концов политического спектра Флоренции. Люди благочестивые ставили ему в вину то, что он плохо соблюдал посты и крайне редко ходил на проповеди, люди солидные и благонамеренные – то, что он сидел в трактире и писал всякие там комедии, – а лучше всех высказался почтенный Леоне Альбицци, представитель знатного рода, один из отцов города и истинный столп общества:

« Отечество нуждается в людях благонадежных, а не ученых. Макиавелли – историк, он насмешник и считает себя выше других».

Хуже всего, конечно, на его репутации сказалась близость к рухнувшей власти. Его называли « продажным и вероломным льстецом, готовым служить любому хозяину». Было и такое высказывание – « Макиавелли – папский шут на службе Медичи», это лихое определение, по-видимому, возникло в результате того, что он был автором «Мандрагоры» и «Клиции».

В конце концов, обе комедии ставили во Флоренции и видели их очень многие. В общем, как бы то ни было, но на выборах кандидатура Никколо Мекиавелли была провалена: за него было подано только 12 голосов, а против – 555.

Он на возводимые на него обвинения либо никак не возражал, либо его доводы, если он их и приводил, в дошедших до нас записях современников не отразились и до нас не дошли.

Лет эдак через 150 после описываемых событий в Англии было изобретено понятие служения стране, а не конкретному правителю, и Макиавелли, живи он тогда, через полтора столетия после 1527 года, мог бы сказать, что он всегда, твердо и неизменно, служил родной Флоренции, какую бы форму правления она ни избирала. Hо он жил не в 1700-м в Англии, а в 1527-м, во Флоренции, и сограждане бы его не поняли. Они считали, что служил беспринципно то одному, то другому режиму – а он считал, что в обоих случаях, как честный чиновник [5], служил государству.

Он и в этом отношении сильно обогнал свое время.

Десятого июня 1527 года некто Франческо Таруги, бывший секретарь комиссии Восьми, был назначен на пост секретаря Второй Канцелярии Республики Флоренция. Про него ничего особенного не было известно, кроме того, что он был человек благоразумный и осмотрительный, что выразилось в том, что он, бывший добросовестным клерком, вовремя перешел на сторону нового режима.

В тот же день, 10 июня 1527 года, бывший секретарь Второй Канцелярии Республики Флоренция, Никколо Макиавелли, слег с сильной болью в животе. Промучившись несколько дней, он попытался излечиться тем самым слабительным, которое он когда-то насмешливо предлагал Гвиччиардини как надежное средство от запора.

Это средство, однако, вызвало острый кризис, и 22 июня он скончался, по всей вероятности, от перитонита. Его сын, Пьетро, написал дядюшке Франческо, брату своей матери:

« Дорогой дядя,

я со слезами извещаю тебя, что наш отец, Никколо, умер 22 числа этого месяца, от болей в животе, вызванных лекарством, которое он принял 20-го. Он исповедался в своих грехах брату Маттео, который и оставался с ним до самой его смерти.

Как ты знаешь, отец оставил нас в глубочайшей бедности...»

После смерти Макиавелли было много сомнений в том, что он действительно исповедовался перед смертью – репутация у него была такая, что в искреннее раскаяние и желание примириться с Церковью верилось с трудом. Но скорее всего, это правда – его сыновья, и Гвидо, с которым мы уже успели познакомиться, и Пьетро, написавший вышецитированное письмо, были люди не шибко хитрые.

Со смертью Макиавелли связана и еще одна история, которая кочует из одной его биографии в другую: якобы он сказал, что предпочитает находиться в аду вместе с дохристианскими философами древности, с тем чтобы обсуждать с ними вопросы общества и государства, чем попасть в рай с бедными глупцами, которые только туда и стремятся.

Легенда эта возникла чуть ли не на следующий день после его смерти – и получила хождение, разумеется, только в кругу людей, которые его лично знали. Всем остальным это было бы просто неинтересно. Смерть Никколо Макиавелли прошла совершенно незаметно, его дети схоронили его тихо и без особых церемоний – им надо было делить его именьице, приносившее 100 флоринов в год, на шестерых: четырех братьев и двух сестер.

Как совершенно справедливо написал Пьетро в письме к своему дяде: « Отец оставил нас в глубочайшей бедности».

1. Правило наследования престола во Франции исключало женщин из линии наследования. Лилии – символ королевской власти, прядение считалось занятием, приличествующим женщинам. Ближайшие родственники короля (его сыновья, внуки, правнуки) в XVII—XVIII веках считались не принцами крови, а членами королевской фамилии.

2. Карл (Шарль) III де Бурбон (фр. Charles III de Bourbon) – 8-й герцог де Бурбон, граф де Монпансье, сын Жильбера, графа де Монпансье и Клары Гонзага. В 1505-м по воле Людовика XII женился на Сюзанне де Бурбон (1491—1521). После смерти Пьера II к Карлу III перешло старшинство среди Бурбонов вместе с герцогским титулом.

3. B XIII веке коннетабль – главнокомандующий королевской армией во время войны c привилегиeй возглавлять авангард армии, находящейся под командованием короля.

4. Бенвенуто Челлини (итал. Benvenuto Cellini; 3 ноября 1500, Флоренция – 13 февраля 1571, Флоренция) – выдающийся итальянский скульптор, ювелир, живописец и музыкант эпохи Ренессанса.

5. Никколо Макиавелли при увольнении отчитался во всех доверенных ему суммах, и, как показала даже враждебно к нему настроенная ревизия, оказался полностью чист.

Ну, что сказать? Возрожденная было Республика Флоренция прожила только три года. Император Карл V был добрым католиком, разрыв с папой тяготил его совесть, и он постарался устранить его как можно скорее. Первым делом он испросил у Климента VII отпущения грехов за случившийся разгром Рима – и отпущение было ему охотно даровано. Дальше можно было поговорить о делах.