— Слушай, ты извини, что так вышло… Брякнула не подумавши… — Сигурбьерг пожала ему запястье. — Но знаешь, мне и вправду пора. Обещаю, что не проболтаюсь деду с бабкой о твоем приезде.

И с этими словами она торопливо кинулась к выходу.

Магнус сидел, мрачно уткнувшись в чашку с кофе. Нет, так дело не пойдет. Срочно надо выпить.

До вчерашнего бара «Гранд рок» оказалось рукой подать. Сержант вновь заказал себе «Туле» и один из «прицепов», подражая прочим посетителям, сидевшим по соседству. Оказалось, что здесь популярен ликер, напоминающий немецкий тминный кюммель, только слаще и крепче. Если махнуть залпом и тут же запить пивом, то очень даже ничего.

Сигурбьерг только что поставила его мир с ног на голову. Всю жизнь, можно сказать, вывернула наизнанку: кем он был, кем были его родители, кто прав, а кто виноват… Отец, к примеру, никогда не винил мать за случившееся — в отличие от Магнуса.

Именно мать стала причиной семейных ссор. Это она променяла своих детей на алкоголь, а потом и вовсе их покинула, потому что умерла. Рагнар же героически спас сыновей, но потом погиб от руки подлого душегуба… точнее, подлой душегубки: злобной и коварной мачехи.

Такова была прежняя версия детства Магнуса. Он на ней рос, воспитывался и вышел в люди.

А если верить Сигурбьерг, все это полная чушь.

Еще одно пиво, еще один «прицеп».

На секунду — умиротворяющую, но ужасно короткую — Магнус поиграл с идеей, что история про интрижку была хитрым ходом, на который пустился дед, чтобы как-то обосновать свою ненависть в адрес отца Магнуса. Что-то в душе сержанта искренне хотело уцепиться за эту мысль, чтобы потом всю жизнь отрицать любые иные объяснения.

К сожалению, работая в полиции, Магнус неоднократно сталкивался с подобными ситуациями, так что вариант Сигурбьерг, увы, был более чем реален. К тому же он позволял понять причину дедовской злобы.

До сих пор Магнус считал, что отец поступил благородно, воздержавшись от упреков в адрес матери, хотя теперь выясняется, что никакого благородства не существовало и в помине. Напротив, это наводило на мысль, что таким поведением он молчаливо признавал и часть собственной вины. А может, не часть, а целиком?

Ответа Магнус не знал — и никогда не узнает. Типичная семейная трагедия. Виноваты все поголовно.

Получается, он совсем не знал родного отца. Зря считал его благородным. Рагнар оказался обычным прелюбодеем, который бросил жену в самый тяжелый для нее момент. Если призадуматься (от чего Магнус всю жизнь подсознательно увиливал), отец завел отношения с Катлин еще в ту пору, когда та была замужем за другим человеком.

Спорить не приходится: исландцы придерживаются более раскрепощенных взглядов на прелюбодеяние, нежели, скажем, пуритански настроенные американцы, однако измена есть измена. Кое-кто из простых смертных мог бы найти здесь повод для самоупреков, но вот Рагнар счел иначе.

А интересно, что еще отец мог натворить? Какие иные ущербные стороны своего характера он скрывал от жены и детей?

К этому моменту сержант лишь наполовину опорожнил пивную кружку, зато успел прикончить весь ликер. Он переглянулся с барменом и постучал стопкой. Бармен тут же налил новую порцию.

Крепкий напиток обжигал горло. В голове появился приятный туман. Магнус, впрочем, не собирался останавливаться на достигнутом. Нет, он будет продолжать, пока не станет плохо.

Далеко не в первый раз; Магнус еще в колледже налег на бутылку, когда погиб отец. И ведь как налег! До потери рассудка, несмотря на жуткое похмелье по утрам. Кстати, в этом-то и состояла частичная причина: ему хотелось прочувствовать самоуничтожение.

Увлечение алкоголем не прошло даром — он растерял почти всех друзей, если не считать других заядлых выпивох. Преподаватели пришли в смятение, академическая успеваемость дышала на ладан. Да его вообще чуть было не вышибли из университета. Впрочем, сколько бы он ни старался, разрушить себя до конца не получилось.

Его вытащила девушка. Эрин. Ее терпение, ее целеустремленность; ее любовь — вот что заставило Магнуса понять, что в глубине души он вовсе не желал самоуничтожения, хотя и усиленно принимал меры к противоположному.

После колледжа их пути разошлись: она стала учительствовать где-то в Чикаго, а Магнус выбрал себе полицию. Но чувство признательности осталось в нем на всю жизнь.

Впрочем, сегодняшним вечером ему хотелось выпить не за Эрин, а в память матери. Магнус поднял пивную кружку.

— За Маргрет… — сказал он вслух.

— Это кто? — спросил сидевший рядом высокий парень в черной косухе.

— Моя мать.

— Молодец, — одобрил парень заплетающимся языком и приподнял свой стакан. — За Маргрет. — Сделав глоток, он отставил пиво и показал на кружку Магнуса. — Трудный денек?

— Не то слово.

— Слыхал поговорку, дескать, решение проблемы не лежит на дне бутылки?

Магнус кивнул.

— Так вот: враки это все! — Парень захохотал и поднес стакан к губам.

Магнус огляделся и впервые за вечер заметил, что к потолку были приклеены шахматные фигурки. Хм. А что, смотрится неплохо.

К этому времени бар заполнился множеством людей самой разной внешности, возраста и комплекции. В воздухе стоял гул бессвязных разговоров, перемежаемый смешками или взрывами хохота. Многие уже покачивались и неловко жестикулировали, хлопая друг друга по спине. Взгромоздившись на высокие узкие стулья, у края барной стойки сидела пара студенток-американок, болтавших с целой очередью словоохотливых исландцев. С противоположного конца послышался медоточивый напев из гершвинской «Порги и Бесс» — какой-то худощавый мужчина с седыми вихрами, торчащими из-под кепки, взялся выводить «Саммертайм».

Что и говорить, исландцы любят и умеют петь.

Еще одно пиво. Еще одна стопка. Гнев потихоньку рассасывался. Магнус начинал расслабляться, перебрасываться словами с соседями по обеим сторонам и даже с американскими студентками, специально для которых сымитировал густой исландский акцент. В ту минуту это казалось потешным. И вообще, сержант решил, что выглядит забавно и симпатично. Продул партию в шахматы.

Вновь пиво, вновь «прицеп». Вернее, два подряд. Сколько всего уже? Да плевать…

Наконец настало время плестись домой. Магнус с трудом отклеился от стула и тепло распрощался с новообретенными друзьями. Стены бара то и дело кренились под сумасшедшим углом. Певец в кепке на пару секунд превратился в двух близнецов, затем вновь слился в единого и цельного индивидуума.

«Ну я и надрался, — подумал Магнус. — Причем впервые за очень долгое время. Весьма приятное ощущение».

Он покинул бар размашистой походкой, поеживаясь от холодного ночного воздуха. Время за полночь. Небо чистое, над головой сверкают ледяные искорки звезд. Луна в три четверти отражается в водах залива у подножия холма. Сержант вдохнул полной грудью.

Рейкьявик ему нравился. Небольшой и невинный городишко. Надо сделать все, чтобы он таковым и остался.

Сейчас Магнус гордился тем, что служит Рейкьявику «опорой и защитой». Не в одиночку, правда, но все равно.

На улице царило безлюдье: поразительный контраст с субботней и воскресной вакханалией. Взбираясь по склону холма в сторону своего нового дома, Магнус вдруг приметил троих мужчин, которые кучковались в темном переулке. Ага, знакомая картина.

Наркодилеры проклятые.

Сержант сердито нахмурился. В кукольном городе завелась сволочь?

Ничего, сейчас мы им покажем…

— Эй! — рявкнул он и устремился в переулок. — Эй, вы там! Вы чего затеяли?!

Продавец зелья, маленький и смуглый, скорее всего не исландец. Покупатель же был высокого роста, жилистый, в шерстяной спортивной шапочке. Его приятель, громадный блондин-скандинав с коротко стриженной шевелюрой и крошечной бородкой, габаритами превосходил Магнуса и демонстрировал могучие литые бицепсы: несмотря на прохладную ночь, он носил простую черную футболку.