— По решению Сената и Парламента, который утверждал Атолл Торгу как собственность Ратниковых, передать или продать Торгу можно только тому клану, пай которого не превышает полпроцента. Или передать под управление Сената в долях, соответствующих числу властных паёв.

— Но их потеряем мы, Айвен. Нет, нет и ещё раз нет, — возмутился Хорхе.

— Видишь, Хорхе, ты же купился! Нет, конечно я не собираюсь на самом деле отдавать Торгу, и это быстро поймут. Но ведь нам нужно выиграть время!

— У тебя ничего не получится, — согласился с ним Мгона.

— Почему ты так считаешь?

— Во-первых, дорогой друг, Торга стоит дороже любых денег. У Сената нет ничего, чтобы возместить тебе стоимость уходящих паёв. Это быстро насторожит оппонентов. Одно дело — решение Сената, которое ты вынужден исполнить под угрозой серьёзных санкций, другое — добровольная передача. В это может поверить лишь Хорхе, прошу прощения, милорд.

Все дружно переглянулись и рассмеялись.

— А во-вторых?

— Во-вторых. Проблема властных паёв. У нашего главного противника, номинеса Ореасперы, всего восемь процентов, и он вряд ли будет удовлетворён. Ведь после подобного дележа у него просто добавиться денег, но их количество увеличится и у конкурентов. Они, конечно, не усилятся по сравнению с Астурией, но надёжность союзников, добившихся своего, упадёт. Его тактика проста: атакой Торги вызвать политический кризис, отрешить тебя, Айвен, от должности, получить власть, увеличить число паёв и после следующей номинации уже надёжно забрать Торгу себе. И эта тактика требует не просто мешать подобным переговорам, она может вынудить Ореасперу ускорить подготовку. Мы же окажемся не готовы.

— А есть ещё в-третьих, в-четвёртых…

— Погоди, Джин, — примирительно поднял руки Ратников, ты прав, Ореаспера поступит именно так. Да и Рокфолд с Редшильдом быстро раскусят мой блеф. Но я говорю о другом…

— Нет, нет! — Мгона отрицательно мотал большой головой, что смотрелось бы в другой ситуации несколько комично. Но не сейчас.

— Подождите. Дама и господа! Просто выслушайте…

Все затихли, требовательно глядя на Президента.

— Скажи, Ришар, каков состав Военного Флота на данный момент?

— По кораблям, ремонтным докам и верфям?

— По докам и верфям — только первого ранга.

— На данный момент в составе Военного Флота пять тысяч сто двадцать девять кораблей, восемнадцать верфей и тридцать семь доков первого ранга. Из них почти три тысячи — небоевые суда разного назначения: унитрансы, крафтеры, челенжеры. Практически под нашим контролем находится до половины всех кораблей, верфей и доков, а с учётом ресурсов Ким, это долю можно увеличить почти до семидесяти-восьмидесяти процентов.

— Отлично! А что по военным предприятиям, Хорхе?

— Из сорока двух военных заводов нами полностью контролируется лишь двенадцать, ещё шестнадцать — частично. Остальные управляются недружественными кланами. Правда, с учётом клана Ким, общее число контролируемых нами военных предприятий может быть увеличено до двадцати пяти-тридцати.

— Спасибо, Хорхе. Алиса!

— Да, милый?

— Что показывает социальный мониторинг?

— В благоденствии нашего клана заинтересованы до полутора миллиардов человек, но непосредственно в Торгийский клан, — почти пропела Алисия, опустив длинные ресницы, — входят около ста пятидесяти миллионов человек с учётом членов их семей. К суггестивной группе «эпсилон» относятся до девяносто пяти процентов, а примерно один процент — «бета». В группе «эпсилон» основные жизненные цели, как обычно, — благоденствие семьи, большое жилище, а лучше коттедж, флаер, ну и всё такое. Сам понимаешь. Наши возможности по удовлетворению их желаний и амбиций группы «бета» практически исчерпаны. Я прогнозирую серьёзные неурядицы и снижение лояльности года через четыре. Раньше — вряд ли. Но есть и решение. Опросы показывают, что большинство «эпсилон» и «бет» с радостью сменят свою нынешнюю жизнь на ясные перспективы, пусть даже сопровождаемые временными неудобствами. Об этом ты спрашивал, милый?

— Спасибо, принцесса, — тепло улыбнулся Ратников. — Моя идея проста. Я хочу отвлечь внимание номинесов от моих реальных действий разговорами о продаже Атолла Торги Сенату. Анексировать Архипелаг Колтия-и-Скита, он всего в восьми листах от Киммерии. Далее Киммерия, Колтия и Скита объявят о своей независимости и выходе из Конфедерации. К этому времени заводы по производству вителонгина будут частично вывезены в нашу новую Метрополию, Киммерию, частично уничтожены. Флот приватизируем, раздав всем номинесам и лордам те доли, которые они и так контролируют. Аналогично поступим и с верфями, и с доками, и с военными предприятиями. Те, что достанутся нам, будут переведены вместе с работниками в пространство нового государства. После этого я подам в отставку, не дожидаясь ни очередной номинации, ни выборов. А Ореаспера, если захочет власти в Конфедерации, пусть забирает. Это же его мечта? Так вот, ради исполнения мечты он охотно согласится с независимостью — как мы назовёмся? — Киммерийского Союза. А вот возможность атаковать Торгу у него исчезнет, ведь наибольшая, самая современная и боеспособная часть Военного Флота окажется у Союза. Я об этом специально позабочусь. Эта общая схема действий, конечно.

— Прости, Айвен, но мне неясно, как же ты получишь Архипелаг Колтия-и-Скита. Да и нужен ли он нам?

— Знаешь, милый, идея хороша, — по-кошачьи потянулась в своём кресле Алисия. — Конфедерация давно прогнила насквозь, а у нас есть главное — специалисты, ресурсы и готовность создать собственное государство. У меня есть небольшое дополнение к твоему блестящему плану. Если мы отсюда уходим, разумнее распродать большую часть опорной массы и Торгийского клана, и клана Ким, которой они владеют на Колыбели. Так мы получим средства для переселения. Специалистов клана и их семьи, всех, кто пожелает, вывести в новый мир, где им откроются невероятные перспективы. А Торга — отличное средство давления на остатки Конфедерации и вновь образованные государства Провинции и Периферии. Кстати, насчёт Архипелага Колтия-и-Скита…

— …может быть, его просто купить? — скромно улыбнулся Энзо Ким.

— Купить…? — недоумённо протянул Хорхе, — целый звёздный Архипелаг?

— Который, на самом деле, никому не нужен. Если когда-нибудь выйдешь на улицу, Хорхе, погляди на звёздное небо: там таких Архипелагов несметное число, и все они ничего не стоят, просто потому, что никому не нужны. Зарегистрируй их на себя, только докажи, что там проживают люди и они с этим согласны. Но налог на опорную массу платить придётся, хоть и ничтожный. Потому и нет желающих, — усмехнулся старик Ким. — Я предлагаю через своих агентов аккуратно скупить всю опорную массу в системах Скиты и Колтии, если у неё есть собственник, или зарегистрировать как владение Торгийского клана, если собственника нет. Аналогичным образом поступить с Киммерией и Таврией. Как вы думаете, коллеги, хватит ли ресурсов у самого богатого номинеса Колыбели?

— Ё…! — Выругался от неожиданности концлер-секретарь. — Прости, доча. Но почему никто раньше не додумался до такой схемы?

— Хорхе! — вмешался Энзо. — Повторяю, никому и в голову не придёт скупать опорную массу на Периферии. Рядом тысячи неосвоенных планет, подходящих для колонизации!

— На самом деле, — заметил Ратников, — действуя таким образом, мы покупаем не опорные массы, а население для будущей Метрополии, Хорхе. Надежду и перспективы для наших людей. Так что поглощение клана Гринбор неизбежно. Завладев подавляющей частью опорной массы Архипелага, я предложу поменять права владения Колтией и Скитой на права офика клана. Плюс какая-нибудь небольшая собственность на Колыбели. Если его психологический профиль составлен верно…

— В этом не сомневайся, дорогой, — среагировала Алисия, — он клюнет.

— …лорд Гринбор с радостью ухватится за предложенный вариант.

— Место в сильнейшем клане и собственность на Колыбели…! Заманчиво, чёрт возьми, — мечтательно протянул Ришар, — любой согласится, да. Кстати, пираты — это бич Сфер Периферии и Глуши, а мегатонный транспорт, тем более такой старый — лакомая добыча. Почему же он ещё ходит?