За годы Великой Отечественной войны на электростанциях и в электросетях было внедрено свыше 15 тыс. предложений изобретателей и рационализаторов, обеспечивающих значительную экономию топлива, электроэнергии, материалов и досрочное производство высококачественных ремонтов⁸²⁹.

Все это способствовало успешной деятельности многих коллективов в эксплуатации электростанций, улучшению экономических показателей их работы. Хотя в топливном балансе электростанций значительно увеличилась доля менее качественных видов энергоресурсов, удельный расход условного топлива на 1 квт-ч по районным электростанциям сократился за годы войны с 645 г до 627 г. Уже в те годы многие новые электростанции (Челябинская ТЭЦ), расширенные (Красногорская и Закамская ТЭЦ), вновь восстановленные (Новомосковская и Зуевская ГРЭС) по этому показателю превзошли довоенный уровень и обогнали США.

Разрушения, причиненные войной производительным силам европейских районов СССР, вызвали сокращение абсолютных размеров производства и потребления электроэнергии в целом в отраслях народного хозяйства. Отраслевая структура электробаланса в 1941—1945 гг. существенно не изменилась (табл. 6).

Таблица 6

^{* «Страна Советов за 50 лет», стр. 67.}

В годы войны, как и в довоенный период, основным потребителем электроэнергии оставалась промышленность, потребление электроэнергии в которой в 1945 г. сократилось на 3,7 млрд. квт-ч, или на 11% по сравнению с 1940 г. Однако в восточных районах и на Урале на протяжении всех лет войны наблюдалось непрерывное увеличение потребления электроэнергии, в первую очередь в промышленности. Так, за 1941—1945 гг. потребление электроэнергии в промышленности Узбекистана выросло в 3 раза. В Казахстане и в республиках Средней Азии коэффициент опережения потребления электроэнергии в промышленности над валовой продукцией промышленности складывался в пользу электроэнергии.

Однако промышленность СССР развивалась в условиях напряженного электробаланса. Поэтому огромную роль в обеспечении электроэнергией оборонных отраслей и тяжелой промышленности страны сыграла строгая централизация и нормирование электроснабжения, планомерное распределение и перераспределение электроэнергии как между отраслями народного хозяйства, так и промышленности. Уже 1 июля 1941 г. СНК СССР утвердил планы распределения электроэнергии на III квартал 1941 г. по системам Мосэнерго, Ленэнерго, Донэнесго, Уралэнерго и т.д. (всего по 17 электросистемам вместо 6 до войны)⁸³⁰, а также списки предприятий, обеспечивающихся электроэнергией в первую очередь. С 1942 г. электроэнергия Мосэнерго и Уралэнерго ежемесячно распределялась СНК СССР в форме лимитов по отраслям. На протяжении всех лет войны преимущественно обеспечивались электроэнергией отрасли тяжелой промышленности. Доля их в общем потреблении электроэнергии выросла с 84,9% в 1940 г. до 90% в 1945 г.

Начиная с 1943 г. с ростом выработки электроэнергии и увеличением объема восстановительных работ, расширением географии перевозок увеличивается необходимость лучшего обеспечения электроэнергией промышленности стройматериалов, предприятий НКПС. В последующем были увеличены лимиты электроэнергии предприятиям текстильной промышленности, обслуживающих как нужды армии, так и населения.

В годы войны значительно выросло применение термической обработки изделий в оборонной промышленности. Потребление электроэнергии для технологических процессов увеличилось с 18,1% в 1940 г. до 25,2% в 1945 г.⁸³¹ и в 1945 г. на 24% превысило довоенный уровень. В республиках Средней Азии и Казахстане применение электроэнергии для этих целей выросло еще больше.

Потребление же электроэнергии в силовых процессах производства сократилось абсолютно на 20%. В восточных районах (Средняя Азия, Казахстан и др.) ускоренные темпы роста потребления электроэнергии в технологических процессах сопровождались углублением и расширением электрификации силовых процессов.

В эти годы проводилась электрификация железнодорожных линий в двух важнейших промышленных районах страны: Московском (1942 г.) и на Урале (1944, 1945 гг.). Основные железнодорожные узлы обеспечивались электроэнергией наравне с оборонными предприятиями.

Большую помощь в электрификации сельского хозяйства оказало постановление правительства от 8 февраля 1945 г. «О развитии сельской электрификации»⁸³². В результате уже в 1945 г. был превышен довоенный уровень по числу электрифицированных колхозов (на 14%), МТС — (на 31%), совхозов (на 9%). Однако в 1945 г. сельское хозяйство потребляло лишь 70% электроэнергии от уровня 1940 г.⁸³³

Таким образом, советская электроэнергетика и в годы войны развивалась высокими темпами. Особенно это проявлялось в восточных и глубинных районах СССР, где не нарушался цикл производства. Но война отрицательно отразилась на техническом уровне электроэнергетики, темпах развития электрификации народного хозяйства СССР.

Проблема топлива, как и металла, остро стояла на протяжении всех военных лет. Обусловливалось это рядом факторов, прежде всего тем, что к концу 1941 г. Советский Союз лишился 63% производственных мощностей угольной промышленности. Основная угольная база страны — Донбасс (до конца 1943 г.) и такой важный угледобывающий район, как Подмосковье, до конца 1941 г., были захвачены неприятелем. Во второй половине 1942 г. выбыли из строя нефтяные промыслы Краснодарского края и Грозненской области, был затруднен вывоз бакинской нефти.

В связи с массовой эвакуацией на Восток промышленных предприятий и гражданского населения, многократным ростом интенсивности работы железнодорожного транспорта центр топливопотребления в короткий срок переместился за Волгу и Урал. Вся нагрузка по снабжению народного хозяйства топливом легла на восточные угольные и нефтяные базы, дававшие в 1940 г. лишь 35,9% общесоюзной добычи угля и 11,7% нефти⁸³⁴. С действующих шахт и нефтепромыслов большая часть рабочих, технических и хозяйственных кадров ушла в армию. На их место пришли неквалифицированные работники, чаще всего подростки и женщины. Следствием такого изменения состава рабочей силы явилось понижение производительности труда в отрасли и уменьшение объема добычи.

1942 г. был самым критическим для топливной базы Советского Союза. Добыча угля составила 45,5% довоенного уровня, нефти — 71, торфа — 19, вывозка дров — 17%. Однако топливный потенциал страны, созданный в годы довоенных пятилеток, позволил во всех экономических районах в трудных условиях войны в весьма короткие сроки, в течение одного — полутора лет, наладить промышленное топливоснабжение.

С 1943 г. по мере восстановления топливная промышленность освобожденных районов активно включалась в военную экономику страны, поставляя фронту и тылу уголь, авиационный бензин, дизельное топливо. Еще в 1942 г. был восстановлен Московский бассейн. В 1943 г. страна получила первый донецкий уголь и северокавказскую нефть и нефтепродукты, в 1944 г. — прикарпатское жидкое горючее. В 1944 г. на освобожденные районы приходилось 31,0% общесоюзной добычи угля и 2,4% (без Баку) нефти⁸³⁵.