Величайшим завоеванием социалистического строительства в ходе первых пятилеток явилось создание и упрочение в деревне колхозного строя. Благодаря коллективизации сельского хозяйства осуществлялся быстрый подъем жизненного уровня трудового крестьянства. В годы третьей пятилетки происходило дальнейшее организационно-хозяйственное укрепление колхозов, рост колхозного общественного хозяйства, увеличивались денежные и натуральные доходы колхозов и колхозников.
В 1937 г. общая сумма денежных доходов колхозов составляла 14,2 млрд. руб., в 1938 г. — 16,6 млрд. руб., в 1940 г. она возросла до 20,7 млрд. руб. Если в 1937 г. в расчете на один колхозный двор денежные доходы составляли 729 руб., то в 1940 г. они повысились до 1107 руб., или на 126 руб. в среднем за год (во второй пятилетке рост в среднем за год составлял 86 руб.)448. За сравнительно короткий срок — три года — денежные доходы в расчете на один колхозный двор выросли в 1,52 раза.
Значительно увеличились личные натуральные и денежные доходы колхозников. Количество трудодней, выработанных в среднем одним работавшим трудоспособным колхозником, существенно возросло — со 194 в 1937 г. до 254 в 1940 г. Оплата трудодня становилась более весомой в реальном выражении.
В 1937 г. средняя выдача зерна на трудодень по всем колхозам СССР составляла 4 кг, т.е. 776 кг в среднем на одного работавшего. Сотни колхозов выдавали на трудодень 15—20 кг зерна и более. В 1938 г. 730 колхозов выдали свыше 20 кг зерна на трудодень. В 1940 г. количество зерна, полученного колхозниками по трудодням, было выше, чем в урожайном 1937 г. Увеличились выдачи и других продуктов в натуре. За тот же период в 1,5 раза повысились денежные доходы на одного трудоспособного колхозника, причем большая их часть приходилась на долю общественного производства колхозов. По данным выборочных обследований, колхозники получали в этот период от общественного хозяйства до 4/5 всех своих доходов.
Обобществление труда, возраставшее участие трудового крестьянства в коллективном общественном производстве, дальнейшая механизация труда все глубже преобразовывали традиционный уклад деревни. Колхозный строй навсегда покончил с нищетой, полуголодным существованием, разорением крестьянства. Подлинная революция происходила в области тяжелого труда хлеборобов. За короткий период, с 1935 по 1940 г. вырос удельный вес механизированных работ в колхозах: вспашка зяби с 57 до 83%, сев зерновых культур — с 20 до 56%, хлопчатника — с 23 до 81%, сахарной свеклы — с 43 до 93%, уборка зерновых культур комбайнами с 7 до 43%. Применение техники в сельском хозяйстве в колхозах позволило значительно сократить рабочее время по сравнению с трудом «от зори до зори» в единоличном хозяйстве. Все больше втягивались в общественное производство женщины, которые работали в колхозах, участвовали наравне с мужчинами в управлении колхозным производством. Широкие перспективы открывались перед деревенской молодежью — возможность учиться, приобрести квалификацию механизаторов, приобщаться к достижениям культуры.
Повышению доходов тружеников города и деревни соответствовало улучшение снабжения населения продовольственными и промышленными товарами. В целях дальнейшего увеличения выпуска предметов народного потребления расширялись мощности крупной легкой и пищевой промышленности, приводились в действие резервы местной промышленности и промысловой кооперации. На пятилетие общий прирост выпуска предметов потребления в промышленности намечался на уровне 69%, а фактически только за 1938—1940 гг. он достиг 33%, при улучшении качества и ассортимента изделий. Ежегодный общий прирост выпуска предметов народного потребления в промышленности за три года пятилетки по абсолютным размерам был в 2,5 раза больше, чем в ходе первой пятилетки, и в 1,1 раза больше, чем в годы второй пятилетки449. В распоряжение всех видов потребителей в 1940 г. поступало хлопчатобумажных тканей на 11,2%, шелковых — на 31,0, шерстяных — на 9,3, трикотажных изделий — на 16,9, швейных изделий — на 56,9, обуви кожаной — на 15,4, консервов — на 13,3, масла растительного — на 48,1% больше, чем в 1937 г.450 Развернулось массовое производство качественно новых изделий культурно-бытового назначения — радиоприемников, фотоаппаратов, велосипедов, мотоциклов и т.д. Эти цифры показывают повышение уровня потребления широких слоев трудящегося населения, которое было достигнуто в ходе социалистической индустриализации страны.
Быстрый рост производства предметов народного потребления и увеличение товарных ресурсов положительно сказались на развертывании розничного товарооборота, физический объем которого за три года вырос на 17%. Вместе с тем происходили положительные сдвиги и в его структуре. Быстрее всего расширялись продажи более калорийных продуктов питания и более ценных промышленных изделий. Заметное место в розничной торговле занимали изделия культурно-бытового назначения. Характерной особенностью третьей пятилетки было постепенное приближение ассортимента изделий сельской торговли к городской, что отражало общий процесс повышения благосостояния и культурного уровня колхозного крестьянства.
Одновременно со значительным повышением личных доходов трудящихся города и деревни возрастали расходы государства на культурно-бытовое обслуживание рабочих, служащих, колхозников, на социальное страхование и социальное обеспечение нетрудоспособных, бесплатное образование, здравоохранение, пособия многодетным матерям, содержание домов отдыха, санаториев, учреждений по охране материнства и младенчества и т.д. В третьей пятилетке продолжалась линия на более быстрое возрастание общественного фонда потребления по сравнению с личным. Это означало более равное распределение благ, менее зависящее от дифференциации трудовых доходов.
В 1940 г. фонды общественного потребления достигли 2,0 млрд. руб., или увеличились по сравнению с 1937 г. в 1,4 раза451. Такой значительный прирост был достигнут в сложных условиях надвигавшейся военной угрозы. Общие расходы государства и профсоюзов на культурно-бытовое обслуживание трудящихся повышали средний реальный семейный бюджет рабочих и служащих примерно на 20—25%.
За годы третьей пятилетки был сделан новый шаг в области расширения сети медицинских учреждений и бесплатного медицинского обслуживания советских людей. В 1940 г. в стране насчитывалось 140,8 тыс. врачей (без зубных), т.е. численность их за три года увеличилась на 37,1 тыс. человек против 27,6 тыс. человек за годы второй пятилетки452. Значительно увеличилось число больничных коек — в 1940 г. их насчитывалось 790,9 тыс. (без учета госпиталей), или возросло за три года на 191,7 тыс. мест (во второй пятилетке прирост составил 187,9 тыс.). Иными словами, по абсолютным размерам в расчете на год прирост врачей был больше в 2,24 раза, а больничных коек — в 1,7 раза. Все это указывает на важность мероприятий, направленных на улучшение состояния здоровья народа. Важнейшим достижением социалистического строительства являлось то, что в 1940 г. численность врачей (без зубных) в расчете на 10 тыс. человек населения превышала дореволюционный уровень 1913 г. в 7 раз, а количество больничных коек — в 3 раза.
Возраставшее внимание уделялось охране материнства и младенчества. Предоставление работающим женщинам полностью оплаченных отпусков по беременности, до и после родов сопровождалось расширением медицинского обслуживания матери и ребенка. Если общее число женских и детских консультаций за вторую пятилетку увеличилось на 1079, то за три года третьей пятилетки их прибавилось еще 1934. В 1940 г. их общая численность достигала 6301. В том же году в стране имелось 147,1 тыс. врачебных и акушерских коек для беременных женщин и рожениц, вместо 120,6 тыс. в 1937 г. Перед войной 2 тыс. молочных кухонь, организованных по всей стране, отпускали полноценное питание для детей младшего возраста. Общее число мест в постоянных детских яслях в 1940 г. составляло 859,5 тыс., т.е. за три года оно выросло на 168,6 тыс. мест, против прироста в 90,7 тыс. мест во второй пятилетке453. Кроме того, на период сельскохозяйственных работ в сельской местности создавались сезонные ясли, в которых в 1940 г. содержалось более 4 млн. детей. В постоянных детских садах находились 1171,5 тыс. детей дошкольного возраста, более 4 млн. детей пребывали на летних площадках.
