— Они догоняют… — Агата затаила дыхание. Казалось, что ей снова привиделся самый страшный кошмар ее жизни.

— Значит, выбивай заднее стекло и бей по ним прямой наводкой. Патронов не жалей. Агата, куда?!

— Сейчас опять влево! Вот уже поворот!

Прогрохотали несколько выстрелов, и кто-то из зверей с воем отлетел в сторону.

— Почему они не нападают. — Агата встала на сиденье на колени и смотрела на преследовавших мутантов. — Ведь там же они напали практически сразу!

— Наверное, пока просто осваиваются. Они же разумные, им надо освоить местность. Понять, кто есть кто.

— Ну сейчас я научу их, кто есть кто! — Амаль еще несколько раз выстрелил. Пустые гильзы прыгали по салону, но звери так и продолжали бежать не снижая темпа, но и не догоняя.

— О дьявол! Еще! Они берут нас в клещи! Держитесь!

Впереди блестели несколько пар зеленых глаз. Хиро заложил крутой вираж, и машина запрыгала по кочкам пустыря.

— Агата, куда?!

— Держитесь правее. Там дорога.

Один из зверей отделился от стаи и стал стремительно нагонять машину. Амаль прицелился тщательнее, выстрелил, и тот с воем исчез в темноте. Но ему на смену пришел второй. С другой стороны за машиной гналась вторая стая, и из нее тоже выделился лидер, идущий наперерез.

— Он что, под колеса хочет? — Агате стало ужасно страшно от этой не рассуждающей стальной злости.

— Скорее, в ветровое стекло. Возьми что-нибудь в сумке. И следи за картой.

— По дороге влево, потом снова влево на повороте, — Агата щелкнула затвором громадного пистолета с непонятными наростами на стволе. Амаль палил в мутантов уже без малейшего перерыва, с трудом успевая менять обоймы. А те с каждым шагом приближались к автомобилю. Лидер второй стаи попытался наброситься на машину, но Хиро, заложив крутой вираж, прошел буквально в нескольких сантиметрах от его лап.

— Здесь ворота, но они закрыты! — закричала Агата. — Надо влево!

— Слабенькие ворота! Держитесь.

Ворота были не ахти: обыкновенная стека, натянутая на прямоугольники гнутых труб. Машину сильно тряхнуло, ворота с грохотом распахнулись. Впереди начиналась обыкновенная улица.

— Они остановились, — закричал Амаль. — Они не пошли за ворота! Нет, точно остановились!

— Осваивают территорию. Сюда они пока боятся соваться. Еще, может, неделю не сунутся. Но когда начнут убивать первых жителей, вернее, превращать их в себя, то быстро выйдут отсюда. Новички же прожили здесь достаточно и не боятся ничего. А это просто первые, видимо, экспортированные с третьего уровня. Агата, куда теперь, я уже вообще не понимаю, где мы оказались!

Агата помотала головой:

— Они говорят, что Лебедев едет в каком-то фургоне, по шестнадцатой трассе. Но это уже давно, когда мы еще там кружили. Сейчас снова про какие-то потоки.

— Потоки — возмущение компьютерного поля. Это значит, в него идет постороннее вмешательство. Они отслеживают эти вещи. Ага, я начинаю понимать, куда нам ехать.

Вырвавшись на трассу, автомобиль набрал полную скорость, на какую только был способен.

— Смотрите, — закричал Амаль, — там, справа, мигалки!

— Они говорят про зеркало!

— Это плохо. Поворот далеко, не успеваем. Рискнем через поле.

Хиро свернул с трассы, перевалившись через невысокий бордюр, и помчался по лугу. Машина прыгала как сумасшедшая.

— Ох, чувствую, сейчас будет горячо, — покачал головой Хиро. — Там уже стреляют.

Около мигалок были видны вспышки выстрелов, но звука было не слышно: машина ревела как зверь.

Хиро несколько раз покосился на Агату, раздумывая, видимо, как поудобнее ее всадить, и та, понимая это, замерла, стараясь не делать ни одного лишнего движения, а чтобы доказать свою полезность, стала диктовать переговоры НСБ практически без перерыва. Хиро покачал головой и бросил:

— Ну ладно пока.

Через минуту уже можно было разобрать небольшой мост, белый фургон, стоявший около него и «Мамонты», блистающие мигалками с обеих сторон моста. Фургон внезапно завелся, и, разогнавшись, совершил крутой поворот и нырнул с моста вниз. Агата пронзительно вскрикнула, но фургон, почти коснувшись воды, стремительно исчез.

— Что это? Они исчезли? — растерялся Амаль.

— Похоже на то. Я не знаю, как это объяснить, и что это за фокус. Но, похоже, у Максима Александровича, и в самом деле, мощная банда. Во всяком случае, разбирающаяся, как все это устроено гораздо лучше меня. А вот нам хорошо бы убираться отсюда.

И Хиро, заложив по лугу крюк, поехал, не снижая скорости, назад.

— Куда! — закричала Агата. — Но может там!..

— Нет, — покачал головой Хиро. — Они уже точно не там. И нам предстоит выяснить, где.

На какой-то тихой улочке они припарковались. Хиро шумно вздохнул и положил голову на руль.

— Как это вообще могло произойти? — спросила Агата.

— Я же уже сказал, что не имею ни малейшего представления.

— Но что случилось? Может, это НСБ их уничтожило?

— Если бы НСБ хотело их уничтожить, то не думаю, что устраивали бы всю эту катавасию с погоней, зеркалами и так далее. Я думаю, что в команде Макса есть какой-то специалист по системе, который просто создал портал, и они ушли на другой уровень.

— То есть ушли или на верхний, или на нижний? Хороший способ скрыться, — весело сказал Амаль.

— Необычный, во всяком случае, — рассмеялся Хиро. — Ну что, надо ждать, пока они объявятся. Только не представляю, как мы об этом узнаем. Остается надеяться на одно: к Максу все-таки вернется память, и он начнет искать своих старых знакомых. Тех, в ком уверен. И найдет меня.

В какой-то старой книжке была такая история. Человек хочет кого-то найти, и обращается к частному сыщику. Тот объясняет новому клиенту, что тому чертовски повезло. Твое дело у меня сто пятьдесят первое, а все предыдущие сто пятьдесят я провалил. Клиент немного шокирован: «В чем же тут везение?» Элементарно, отвечает сыщик, я руководствуюсь математической логикой, и по теории вероятности шансы на то, что я наконец-то успешно завершу хоть одно дело, сейчас невероятно высоки. Клиент соглашается, и тут сыщик просто усаживается в кресло и объявляет, что работа началась. И что с места он не сдвинется, но шансы на успех выросли еще вдвое. Потому что этот пропавший отнюдь не будет сидеть на месте, а я, дескать, буду… У меня, кстати, математическое образование. Так что этот сыщик мне весьма близок.

— Э… — Агата растерянно посмотрела на Амаля, ожидая от него поддержки. — Но, может, все-таки что-то делать?

— Девочка, ты уже перестала понимать шутки. Хотя в этой шутке есть только доля шутки. Как мы будем искать твоего папу?

— Ну давайте тоже переместимся на какой-нибудь уровень? Или на первый, или на нижний?

Хиро вздохнул и почесал нос.

— Предложение не слишком логичное. Если Максим окажется на верхнем уровне, то он там найдет к кому обратиться, и мне уж как-нибудь подадут знак. На нижнем — это посложнее. Там никого из моих людей нет. Но ему и незачем туда соваться.

— А вдруг он отправится искать меня? — Агата слегка покраснела от своего смелого предложения. Хотя она уже и называла мысленно, и даже пару раз вслух Максима Александровича Воронова своим отцом, но все равно он казался ей чужим человеком. Хотя она и была готова ради него пожертвовать жизнью. Но, самое страшное, она не была уверена что он воспримет ее как дочь, после того, как полностью заблокировал себе память.

Хиро покачал головой:

— Сомнительно. Он не располагает информацией о твоем местонахождении. Но, с другой стороны, мы понимаем, что его нет на этом уровне. Через пару дней, где-то так, станет понятно, появился он на первом или нет. И тогда, в принципе, можно отправляться на третий. Даже если предположить, что он там — не представляю, как мы сможем его найти.

— Но ведь есть, наверное, какие-то географические совпадения: ну, например, если фургон провалился здесь и в этом месте, то он возникнет там тоже в строго определенном месте?