— И потому ты наклеил на заднее крыло какую-то штуку, что весьма напоминает следы аварии?

— Ага. Пусть ищут битое крыло. И какое все-таки счастье, что камеры не стоят у нас на каждом перекрестке. Да и вообще как-то к ним относятся довольно прохладно. У трех я закрыл глазки, еще у парочки просто заклинил поворотную систему, направив их черт знает куда… Это был веселый вечерок. Но сейчас уже все кончено.

Амаль сказал это с таким оптимизмом, что суеверная Агата тут же обернулась и посмотрела, нет ли за ними погони. Но дорога была абсолютно пуста.

Амаль припарковал машину в каком-то дворике и подмигнул Агате:

— Вот и все. Теперь мы абсолютно невиновны!

— Ты не просто иди, — Амаль то забегал вперед Агаты, то обходил ее сзади, — а думай о том, что это твой последний вечер в этом городе. Ты тут родилась, выросла, и вдруг — все — никогда сюда больше не вернешься. Я думаю, что осознавать такое — это бесценный жизненный опыт. Ведь ты же даже никогда не выезжала отсюда? Это вообще круто, еще круче даже, чем…

Агата улыбалась и пыталась представить себе будущую жизнь. Как там будет? Что изменится? Амаль прав — она никогда не покидала города. А вдруг ей не понравится море? Впрочем, такого не может быть. Наверняка понравится. Но все равно страшно. Жаль, что там сейчас нет ветра. Агата так хотела увидеть шторм или хотя бы большие волны. Но обойдемся и так. Все равно она будет счастлива и без ветра.

За спиной у них, метрах в пятидесяти, прогудела машина. Агата резко обернулась и увидела едущий вслед за ними неприметный фургончик — в таких обычно развозят товары в небольшие магазины. Кому тот мог гудеть на пустой дороге? И тут же увидела, как им навстречу движется точно такой же фургончик. Амаль крепко сжал ее руку и несколько раз посмотрел то на машину впереди, то на машину сзади.

— Это чертовски похоже на зеркало, — прошипел он, сжав до боли пальцы Агаты. — Я когда-то про такое слышал. Они ставят зеркало, чтобы загнать нас в ловушку! Запомни место!

Агата увидела, как в траву отлетел краденый жесткий диск.

Тут же в свете фар фургончика задвигались темные тени. Повинуясь скорее не мозгу, а инстинктам, еще боле древним, чем разум, Амаль с Агатой, не сговариваясь, рванули в сторону. Но и оттуда тоже наступали черные фигуры.

— Назад, — крикнул Амаль и устремился в сторону гудевшего автомобиля. Но тот был начеку, и, погасив фары, помчался навстречу Амалю и Агате. Они рванулись куда-то во двор, и дальнейшее в памяти Агаты осталось набором каких-то слайдов: несколько проходных дворов, забор, который она неожиданно быстро преодолела, хотя и не без помощи Амаля, сквер с белеющими в темноте скамейками, снова выворачивающий из-за угла фургон…

Агате показалось, что за его стеклом снова белеет лицо странного японца. Раздавался откуда-то, казалось, что с неба, усиленный мегафоном голос:

— Это НСБ! Остановитесь! Это НСБ! Амаль Родригес и Агата Птицына! Мы требуем остановиться, иначе будет открыт огонь на поражение!

Амаль на бегу выдохнул:

— Отследили все-таки мастерскую! Эх, надо было деньги с собой брать…

— Там, в машине, этот японец, — попыталась, задыхаясь от бега, зачем-то сообщить Агата. Но Амаль, похоже, этого просто не услышал. Раздался сильный хлопок, и он упал, опутанный сетью. Агата рванула к нему:

— Подожди, я сейчас, тут где-то должна быть затяжка…

— Беги! Агата, беги! Мне будет гораздо проще, если возьмут только меня! Беги, умоляю тебя! Сделай для меня напоследок это! Я попытаюсь выкрутиться! Уезжай!

— Нет! Я…

— Беги, я сказал, не делай все еще хуже!

Агата увидела взгляд Амаля, и, пошатываясь, побежала. Глаза ей заливали слезы, и в мозгу колотилась только одна мысль: вот и уехали на море. Будущее никогда невозможно угадать. Агата увидела вспышки синих мигалок, услышала за спиной приближающийся тяжелый топот нескольких пар ног, крик Амаля «Быстрее!» и поняла, что ее тоже сейчас арестуют. Даже не будут набрасывать сеть, а просто схватят за локоть. Она сделала последний отчаянный рывок и увидела впереди открытую дверцу фургончика и белеющую страшную маску лица японца.

— Ну! — закричал тот. — Давай!

И Агата, уже ни о чем не думая, прыгнула, словно в воду, на сиденье его машины и только успела услышать, как в дверь ударила полицейская сетка. Но фургончик японца уже летел вперед, оставляя преследователей далеко позади. Агата вскарабкалась на сиденье.

— Кто вы такой?

— Поверь, это слишком долгий разговор. Но пока запомни одно: я на твоей стороне, чтобы ни произошло.

Агата посмотрела в заднее стекло и увидела, как одна машина, пустившаяся их преследовать, резко завиляла и уткнулась в стену дома, а вторая закувыркалась по дороге.

— У нас в арсенале тоже есть свои сети, — ухмыльнулся японец. — Кстати, меня зовут Хиро.

— Почему вы спасли меня?

— Потому что моя задача — беречь тебя. Подожди, сейчас мы приедем ко мне домой и я тебе все спокойно расскажу.

— Хорошо, — кивнула Агата и почувствовала, что сердце вот-вот выскочит у нее из груди. Домой к этому странному японцу она явно не собиралась. Надо лишь дождаться удобного момента…

Через пару минут Хиро остановил автомобиль.

— Сейчас, давай-ка, немного изменим внешность.

Он вышел из машины, стал нажимать какие-то кнопки на кузове, и фургон схлопнулся, превратив машину в небольшой грузовичок.

— Вот так-то — гордо сказал японец Агате. Остального она уже не видела, потому что неслась со всех ног к ближайшей подворотне. Японец сначала растерялся, а потом очень неожиданно для своего низкого голоса и неторопливой манеры разговора пронзительным фальцетом заорал:

— Агата! Агата! Остановись! Выслушай меня!

— Ага, уже остановилась, — пробормотала Агата, перелезая через небольшой заборчик. Следующий двор, к счастью, оказался проходным, и, поныряв в арках, Агата через несколько минут оказалась на незнакомой улице.

Но куда пойти, когда на тебя охотится НСБ? Агата не думала слишком долго. И решила отправиться в мастерскую, где они оставили с Амалем свои деньги. Без денег было не вытянуть Амаля из тюрьмы, не скрыться из города… Ничего не сделать. Как ужасно мы зависим от этих бумажек. Покупая на них удовольствия жизни, мы губим свою жизнь, зарабатывая их. Примерно так размышляла Агата, шагая к мастерской, где под кроватью были спрятаны две плотно набитые сумки с деньгами. Идти, к счастью, было недалеко. Главное — не налететь на НСБ или этого японца, который, похоже, имеет прямое отношение к этой структуре, вот только действует немного потоньше. Ага, вспомнила Агата, это, кажется, называется «добрый и злой следователь». Те, ловившие их сетью, — злые. А этот Хиро — добрый. И Агата, по глупости и наивности, должна была все ему разболтать. Но не на такую напал.

Машин НСБ у дома уже не было. Но в окнах мастерской на третьем этаже горел свет. Агата осторожно прощалась, прижимаясь к дому напротив, стараясь находиться в его тени. Но что происходило в мастерской, увы, не разглядеть. Агата еще раз повнимательнее оглянулась по сторонам: нет, точно, улица была абсолютно пуста. Наверное, ее сейчас могут искать где угодно, но только не здесь. Агата оглянулась и подошла к двери парадной. Нажала кнопку вызова и мужской голос пробасил: «Кто?»

— Доставка!

— Я ничего не заказывал!

— Хм, странно. Вот у меня написано, — Агата поднесла к глазам спешно вытащенный из кармана листочек, — «восемнадцатая квартира».

— Девушка, у меня двадцать четвертая, внимательнее нажимайте на кнопки!

Динамик хрюкнул, видимо жилец повесил трубку домофона. Агата снова набрала «двадцать четыре».

— Да! — Голос был раздраженным.

— Ой, извините! Я набирала «восемнадцать», но, наверное, тут что-то глючит. Не могли бы вы открыть, раз уж так получается.

Дверь пискнула и приотворилась.

— Спасибо! — И Агата быстро взбежала по лестнице на четвертый этаж.