— А ты луковицу положил?
Макс резко развернулся. Это и в самом деле был Тыца. Он, внимательно глядя на кувыркающиеся в кипятке пельмени, протянул Максу вялую ладонь:
— Привет! Когда варишь пельмени, в воду всегда надо класть луковицу. Поверь мне, так гораздо вкуснее. Но ты этого, как понимаю, не сделал…
— Не сделал, — виновато развел руками Макс.
— Но в следующий раз, — кивнул Тыца, — я надеюсь, ты учтешь рекомендации лучших поваров. Только не забудь: луковицу нужно класть прямо в шелухе.
— Учту, — Макс кивнул и внимательно посмотрел Тыце в глаза: — Что скажешь?
— Пока ничего. — Тот равнодушно пожал плечами. — Ты что-нибудь еще вспомнил?
— Увы… Какие-то куски бессмысленные. Но ничего по делу.
— Это не радует, — Тыца разочарованно плюхнулся на стул. — Вот и у меня тоже что-то никаких успехов. Какие у тебя планы?
Макс с досадой махнул рукой:
— Какие могут быть планы у покойника в отпуске? Идти в город, где из старых знакомых меня никто не узнает, а обзаводиться знакомыми новыми я не имею ни малейшего желания? Никаких планов у меня нет. Вернее — только один — лежать на диване лицом к стене.
— Гы, — хмыкнул Тыца, — правильно говорят, что самый большой шок в жизни человека — это рождение. Теперь, на примере Максима Воронова, мы знаем это точно. Слушай, новорожденный, может тебе памперсов купить? Лежать на диване, клянусь, станет еще удобнее!
— Ну а у тебя какие планы? — Макс решил не реагировать на колкости.
— У меня — простые. Сейчас подъедет Лера и отвезет меня кое-куда. Хотел предложить тебе хотя бы в машине по городу прокатиться…
— Угу, — сказал Макс и почувствовал, что, хотя он и гнал от себя в эти дни мысли о Лере, единственное, что он сейчас хочет в жизни, — увидеться с ней. — Я согласен. То есть я присоединяюсь к твоим планам.
— Ну так-то батенька уже лучше, — Тыца довольно заулыбался, словно вытащил счастливый билет. — Доставай свои пельмени, они, наверное, уже готовы.
Лера подъехала буквально через пятнадцать минут. Макс и Тыца сбежали по лестнице вниз: Тыца утверждал, что это единственная физическая зарядка, доступная современному городскому человеку, и потому пренебрегать ею нельзя. Тыца к тому же прихватил из дома громадную сумку с какими-то компьютерными деталями. Так что зарядка была весьма полноценной.
— Так ты что, — удивился Макс, — и поднимаешься по лестнице?
— Да ну, — хмыкнул Тыца, — я же все-таки не совсем сумасшедший.
Лера поприветствовала приятелей и, когда они сели в машину, обернулась к Тыце:
— Слушай, когда ты, наконец, обзаведешься собственным автомобилем?
— Ты посмотри на меня. Где я, а где автомобиль. От меня расстояние до автомобиля, как от первобытного человека до пива в жестяной банке. А что? Скажи мне, что ты устала меня возить…
— Ну почему, — улыбнулась Лера. — Но ведь у меня могут быть какие-нибудь собственные дела!
— Ага, — понимающе кивнул Тыца, и глаза его весело засветились, — то есть ты сегодня не хотела ехать со мной на встречу?
— Да нет, почему, хотела, — замотала девушка головой, — но если вдруг…
— Именно это я и хотел услышать! — Тыца расплылся в улыбке.
— Ну тебя к черту! — Лера махнула рукой и почему-то покраснела. — Куда ты собрался ехать?
— Мне надо посидеть с Майком, кое-что обсудить с ним. Ну и сумку к нему закинуть.
— Понятно. Это, как минимум, часов на пять. Знаю я вас. Обратно, надеюсь, ты доберешься самостоятельно?
— Безусловно, дорогая, — кивнул Тыца и заулыбался еще шире.
Лера тихо выругалась, но отвечать уже ничего не стала. Да и выругалась она как-то смущенно. Макс попытался заговорить с Тыцей, однако тот вытащил планшет и погрузился в изучение рядов каких-то странных значков.
— Это что там у тебя такое? — Макс безуспешно пытался отыскать на экране у Тыцы хотя бы один знакомый символ.
— Все пытаюсь понять, как все это устроено. — Поморщился Тыца. — Ну, в смысле, то, что вокруг нас. И мы сами…
— Угу, — промычал Макс и попытался заговорить с Лерой.
— Ребята, — вздохнул Тыца, — давайте после поговорим. Мне, честное слово, надо сейчас одну штуку понять. И очень быстро, желательно.
Макс понимающе вздохнул и уставился в окно. Майк жил далековато: почти у выезда из города, в небольшом деревянном домике, который бы напоминал старинную аристократическую дачу, если бы не был так мал. Пока же он был похож на внезапно раздавшийся сортир на даче любителя резьбы по дереву.
— Ну ладно, счастливо оставаться, — Тыца неловко выбрался из машины, и вместо того, чтобы надеть сумку на плечо, потащил ее за собой по земле.
— Если что — я вам позвоню! — крикнул он.
— А тебе куда? — спросила Лера Макса.
— Никуда, — тот пожал плечами, — я просто настолько офигел сидеть дома, что решил немного прокатиться. Высади меня, где тебе удобнее.
— То есть ты решил просто погулять?
— Ну что-то типа того. — Макс пожал плечами, стараясь не смотреть на Леру. Он боялся, что взгляд выдаст все его мысли.
— Ты знаешь, у меня, пожалуй, аналогичные планы, — Лера как-то очень крепко сжала руль и уставилась вперед.
— О! Это лучшее, что я мог сегодня услышать, — обрадовался Макс.
— Тогда давай где-нибудь оставим машину, я так уже устала быть за рулем!
— Давай! Останавливай прямо здесь и пойдем пешком! Вон — остановка, и вернуться за автомобилем будет несложно!
Лера причалила к обочине:
— Я вообще-то не особо представляю, куда можно пойти.
— Я тоже, — кивнул Макс. — Но какая разница?
В итоге они прошлись по набережной, посидели под веселыми зонтиками в каком-то уличном кафе, погуляли по старым дворам, а потом, уже совершенно уставшие, отправились забирать Лерину машину.
— Я чувствую себя очень странно, — Макс искоса посмотрел на Леру. — Просидел двое суток у Тыцы в квартире, теперь прошелся по городу, где меня не знает ни одна живая душа…
— Ну ты преувеличиваешь, — Лера провела ладонью по рулю, и машина завелась. — Я лично знаю нескольких человек в этом городе, которые с тобой знакомы…
— Ну я же не об этом… — вздохнул Макс.
— А я об этом, — сказала Лера. — Ты вспомнил что-нибудь еще?
— У меня такие странные ощущения, будто бы, знаешь, хочешь чихнуть — а не можешь. Но вот-вот чихнешь, кажется. Мне кажется, что я вот прямо сейчас что-нибудь вспомню, но так ничего и не вспоминается…
— Жаль, — Лера вырулила на середину дороги. — Хотелось бы узнать, для чего мы все это затевали… Ну да ладно. Я, пожалуй, тебя сейчас завезу к Тыце, а потом, отправлюсь домой. Он, наверное, уже у себя…
— Давай лучше наоборот, — сказал Макс, — завезем тебя домой, а потом я уж сам как-нибудь доберусь. Подышу хотя бы свежим воздухом.
— Ты еще не надышался? — улыбнулась Лера. — Без проблем.
Через полчаса они были у ее дома.
— Зайдем? — кивнула Лера. — Вон мои окна на третьем этаже.
Макс поднял голову и увидел аккуратные жалюзи и листья цветов, стоявших на подоконнике.
— Да я не знаю, уже кажется поздно, — смутился он, — но, вообще-то, я, конечно, «за».
Лера жила в скромной типовой квартире. Обстановка там была такая же типовая: старый диван-трансформер с гнездами USB в изголовье, стеклянный стол, крышка которого могла превращаться в компьютерный экран, автоматический бар со смешивателем коктейлей по моде прошлого десятилетия, скромные, похожие на домотканые дорожки и высокие пластиковые стулья с фосфоресцирующими спинками.
— Симпатично, — оглянулся Макс, — у меня у родителей примерно такая же квартира была.
Лера начала рассказывать, что квартира ей досталась от дяди, которого она никогда не знала, но тут у нее затренькал коннектор:
— Лиза, — пояснила она и отправилась в соседнюю комнату.
Макс сел на диван, откинул голову на спинку и неожиданно для себя задремал. Когда он открыл глаза, Лера стояла перед ним в домашнем халатике и выглядела весьма сексуально. В руке у нее был комплект постельного белья.
