— Я веду поиски Марты Железняк. Вы такую помните?

— Давайте прогуляемся, мне нужно немного походить.

Они пошли по извилистой, поросшей травой дороге.

— Мартой она сама себя сделала. Уговорила паспортистку. Детдомовские, получающие паспорта, могли взять себе фамилию матери или отца на выбор. Да и имя тоже. Фамилию она взяла материну, а имя исправила. Марфа ее звали. Молодая девушка стеснялась старого деревенского имени. В паспорт ее записали Мартой. Она попала к нам семилетней, проучилась десять лет в школе, а после получения паспорта ее взяли на работу «покупатели».

— Покупатели? — переспросил капитан.

— Да. Так мы называли тех, кто обеспечивал детей хорошей работой и жильем. В общежитии, конечно. После выпускных экзаменов в интернат съезжались руководители разных областных предприятий и отбирали себе девушек. В основном требовались ткачихи. Им обещали поступление в вечерний институт, но они должны были в течение всей учебы работать на фабрике. Никто не отказывался, всем хотелось свободы и самостоятельности. Мы воспитывали работящих девушек, мечтающих о семье и детях. Даже курс акушерства и гинекологии ввели и курсы медсестер. Марфа мечтала стать врачом. Науки ей легко давались, школу окончила с золотой медалью. На нее очередь стояла из «покупателей». Ко всему прочему она была красавицей. Бог одарил ее всем, что может получить человек, чтобы не страдать чувством зависти. Потом мы узнали, что девочка владеет экстрасенсорными способностями. Она ни с кем не дружила, многие ее даже побаивались, хотя зла она никому не делала. Был такой случай. Одна девочка забралась на колокольню. Боялись — упадет или, хуже того, прыгнет. Марфа поднялась следом и спасла ее. Та, действительно, прыгнуть хотела. Марфа просто приказала ей отойти от края. Галя послушалась, села с ней рядом и уснула у Марфы на коленях. Ее отнесли в лазарет, она проспала два дня. Когда проснулась, ничего не помнила.

— А как к вам попала Марта?

Монашка остановилась, оглянулась назад, посмотрела вокруг и спросила:

— У вас есть сигареты?

— Есть. Но я курю крепкие.

— То, что нужно.

Они закурили. Монашка с сигаретой выглядела странно, а в общем-то все в ней казалась Сквознову необычным.

— Я вам отвечу на этот вопрос, если вы скажете, для чего ищите Марфу. Она попала в беду? Я же вижу, что вы милиционер.

— Теперь полицейский, но, как говорится, от перемены мест слагаемых… У Марты вся жизнь сплошная неприятность. Видимо, за внешность, ум и талант надо платить. Сейчас ей грозит серьезная опасность. Она даже не догадывается, что попала в списки маньяка. Это страшный человек. Такого гипнозом не остановишь. На его счету два трупа, о которых мы знаем точно. Конечно же, убил он не двух, а намного больше. На очереди еще четверо, среди них Марта. Мне надо знать о ней все.

— Ладно. Но она не будет прятаться от опасности. Она пойдет ей навстречу. Эта девочка ненавидит зло. Неоправданное зло. Ее очень непросто убить, но легко обмануть. Если убийца хитер и умен, он сможет обвести ее вокруг пальца и нанести удар в спину. Глаза в глаза он проиграет. Счастье ей не встречалось на пути, вы правы. И, как я вижу, бесы продолжают ее преследовать. Она попала к нам после долгого лечения в больнице, когда пыталась покончить жизнь самоубийством. Перенесла клиническую смерть. Откачали. Ее отец алкоголик. Но он работал, поэтому мер к нему не применяли. Лучший в районе сантехник, золотые руки. Дома его трезвым никто не видел. Жену бил, на глазах у дочери, она пряталась под кроватью. Дома своего у них не было, жили в бараке, куда селили гастарбайтеров. Тогда их называли лимитчиками. Однажды вновь пришел пьяным, но не сильно. Оказалось, принес водку с собой. Сказал, что премию получил. Жене одеколон купил, дочери шоколадку. За столом сидели все вместе. Ну рюмка за рюмкой, а когда встал, споткнулся о собственный ящик с инструментами и упал. Во всех грехах всегда виновата жена. Невменяемый дурак вынул из ящика молоток и со всей силы ударил ее по голове. Мгновенная смерть, дочь вся в кровище… Соседи сбежались, скрутили его. Марфа спряталась на чердаке. Утром протрезвевшего убийцу допросили… Обвинили в умышленном убийстве. Он не верил, пока ему не показали фотографии убитой. Мужика вернули в камеру, где он повесился на ремне, который у него по недосмотру не отобрали. Когда Марфа узнала о смерти отца, сказала соседям: «Это я его повесила!», ночью спрыгнула с четвертого этажа. На дворе стояла зима, жизнь ей сугроб спас. Девочку лечили долго. Первые полгода она заикалась, потом речь восстановилась. Родственников не нашли и привезли к нам. Натуральная дикая кошка была. Только года через два стала похожа на человека, хотя оставалась очень замкнутой. Однажды случилось такое, что и вспоминать страшно. В сарае нашли распятого на старом кресте завхоза и Марфу в разорванной одежде. Без сознания. Завхоз выжил. Его допросили с пристрастием, он признался, что девчонка давно нравилась ему. В конце концов, он не выдержал, поймал ее, связал и изнасиловал. Хотел сбросить в колодец, но у него руки и ноги онемели. Он не мог понять, как она от веревок избавилась. Марфа отволокла его в сарай, где хранилась старая церковная утварь, положила на огромный крест и вбила гвозди в ладони и щиколотки ног. Подняла крест и приставила к стене. Потом потеряла сознание. Наш участковый был мужик жесткий. Не молодой уже, под шестьдесят. Деревенский. Дело заводить не стал. Завхоза попросту выгнали. Прожил он два дня, времени ему как раз хватило до станции добраться. Там его поезд сбил. Колесами голову отрезало. Марфа сказала: «И свалилась голова с плеч гидры!» Никто ничего не понял. Мы ведь не знали о случившемся. А потом директор школы из Москвы вернулся и рассказал о несчастном случае на станции. Все были уверены, что Марфа навела завхоза на поезд. Вот такой она непростой человек. И все же никто не хотел ей зла. Боялись — да, но плохого никто не желал.

— Девочки верили в колдовство?

— Нет. У нас большинство педагогов были верующими, а старушки помнили монастырь. Его в тридцать первом году прикрыли. Так вот, они говорили, что ведьмы и колдуньи не смогли бы жить в стенах святой обители. Сгорели бы или сбежали. А Марфа здесь десять лет прожила. Вы уж найдите ее. Дай Бог вам удачи!

Монашка резко развернулась и пошла в сторону монастыря. Капитан еще долго смотрел ей вслед.

18 часов ровно. Тот же день

У ворот она назвала лишь имя, и ей позволили въехать. Дом стоял посреди территории, далеко от забора. Довольно красивый, он походил на жилой, но имел форму буквы «П» и один вход, в центре. Напротив подъезда стояло с десяток дорогих машин. Судя по размеру дома и количеству освещенных окон, автомобилей должно быть гораздо больше. Значит, есть подземная парковка, а стоянка предназначена для гостей.

Вика впервые «шла на дело», не имея конкретного плана. Во всяком случае, если обстоятельства сложатся так, что она уйдет без результата, важен контакт. Она уже получила место секретарши, возможности у нее еще будут. Конечно, хотелось бы решить все с одного захода, но разведка тоже полезна.

Практически она ничего не знала о Храпове. Политик, миллионер, бизнесмен и неглупый тип. Но этого мало. Свою долю с грабежа в Дубне она получила, да еще Аркашка, дурак, оставил ей миллион рублей под подушкой в виде прощального привета. Этот олух и не подозревал, чей план претворил в жизнь. Операцией руководил ее любовник полковник Рубеко. Он мечтал избавиться от Аркашки, даже отдал ему долю, только бы тот убрался к чертовой матери. Хотел жениться на Вике, объединить обе доли и на ее имя отрыть крупный бизнес. Остолоп! Она забрала себе обе доли и исчезла. Любовник, как она и задумывала, остался у разбитого корыта. Пусть идет жаловаться. Кому? Если только Господу Богу…

Все у Вики получалось, если она сама планировала операции. Чего она не терпела, так это сидеть на одном месте, работать и заниматься бытом. Семья и очаг — это не про нее. Сейчас она делала глупость, идти вслепую — не ее стиль. Но ей страшно хотелось доказать партнерам, что она не хуже их, а то и лучше. Ею двигали азарт и честолюбие. Вика не могла с собой совладать, будто кто-то ее прутом подстегивал.