Аэрокосмическая спасательная служба, персонал которой также носит «красные береты», была создана 13 марта 1946 года. Её основная задача — розыск и спасение пилотов сбитых летательных аппаратов, спустившихся как на землю, так и на воду. Также спасатели могут действовать за линией фронта и под огнём противника. Помимо военных задач данная служба совместно с НАСА производит поиск приземлившихся астронавтов.

На сегодняшний день Аэрокосмическая спасательная служба насчитывает в своём составе 3800 человек и располагает 160 транспортными самолётами и 50 вертолётами.

Создан 19 ноября 1977 года специально для борьбы с террористами, угрожающими интересам США. Отряд состоит из двух эскадронов, каждый из которых подразделяется на группы по 16 человек. «Дельта» действует в составе Объединённой группы по борьбе с терроризмом и подчиняется Главному военному командованию.

Отбор волонтёров в отряд проводится очень тщательно. Воздушно-десантная подготовка проводится в Форт-Брэгге, Уварри (Южная Каролина) и Кэмп-Доусоне (Вирджиния).

Суммарная численность личного состава подразделений спецназа США составляла в 1999 году около 30 тысяч человек. Кроме того, имелось 15 тысяч резервистов.

Американские спецназовцы принимали участие во множестве локальных конфликтов, но поскольку для подробного рассказа об их действиях пришлось бы написать как минимум ещё одну такую же книгу, ограничимся описанием действий «зелёных» и «чёрных» беретов, а также сил специальных операций ВВС во время вторжения американских войск в Панаму 20–24 декабря 1989 года, в ходе которой был свергнут прекративший устраивать США режим генерала Мануэля Норьеги.

Для операции, получившей название «Jast Cause» («Правое дело») были привлечены значительные силы, включавшие по одной усиленной бригаде 82-й воздушно-десантной и 7-й лёгкой пехотной дивизий, части 193-й отдельной пехотной бригады и 2-й дивизии морской пехоты и до полка спецназа. Общая численность задействованных вооружённых сил США доходила до 26 тысяч человек, имевших на вооружении около 140 орудий и миномётов, 23 танка, до 80 бронетранспортёров и боевых машин пехоты, поддержанных 140 боевыми и транспортными самолётами и 170 вертолётами. Противостоящие им вооружённые силы Панамы насчитывали свыше 20 тысяч человек, но были гораздо хуже оснащены боевой техникой (свыше 50 орудий и миномётов, около 30 бронетранспортёров, 43 самолёта и вертолёта устаревших типов).

Подразделения спецназа (1-й и 2-й батальоны рейнджеров и две роты 7-й группы «зелёных беретов») были поровну распределены между оперативными группами «Red» и «Pacific». В их задачи входил захват аэродромов в Токумене и Рио-Ато, обеспечение десантирования частей 82-й воздушно-десантной дивизии и последующий захват правительственных учреждений. Поставленная цель была выполнена в срок и с минимальными потерями. Однако если в Токумене панамские части практически не оказали сопротивления, то аэродром и военный городок в Рио-Ато пришлось брать штурмом при поддержке боевых вертолётов и 6 лёгких штурмовиков А-7 «Корсар».

Силы специального назначения ВВС были представлены сводной авиагруппой 1-го авиакрыла в составе семи самолётов огневой поддержки АС-130H, трёх транспортных самолётов МС-130Е, двух спасательных самолёта HC-130А, а также девяти вертолётов МН-53J и HH-60. В боевых действиях участвовали два самолёта огневой поддержки АС-130А из состава 919-й резервной авиационной группы специального назначения. Лётный и технический персонал сил спецназначения ВВС, задействованный в Панаме, достигал 500 человек и обеспечил более 400 успешных самолёто-вылетов.

Роль авиации спецназначения была особенно значительна в первые часы операции, а также во время событий 22 декабря, когда около тысячи человек из состава так называемых «батальонов достоинства», сопротивлявшихся гораздо более упорно, чем регулярные подразделения сил национальной обороны Панамы, атаковали штаб Объединённого командования вооружённых сил США в зоне Центральной и Южной Америки. Некоторое время штаб находился под реальной угрозой захвата и лишь огневая поддержка самолётов АС-130 помогла отбить штурм и рассеять атакующих. Специалисты с похвалой отозвались о значительной огневой мощи этих самолётов (обычно одна 105-мм гаубица, одна 40-мм автоматическая пушка, две шестиствольные 20-мм автоматические пушки и два шестиствольных 7,62-мм пулемёта), однако указали на то, что из-за больших размеров и малой скорости они способны действовать лишь при отсутствии противодействия средств ПВО, что и имело место в Панаме.

По заявлению президента США Джорджа Буша-старшего, в ходе операции «Jast Cause» вооружённые силы США успешно выполнили свою задачу. При этом их потери составили всего 23 убитых и 330 раненых (несколько человек из которых впоследствии скончалось). Слабовооружённые и достаточно деморализованные к началу операции панамские войска потеряли 314 человек убитыми, а подавляющее большинство их сдалось в плен или разбежалось. Кроме того, по официальным американским сообщениям, погибло не менее 4 тысяч мирных жителей, что было обусловлено главным образом активными боевыми действиями в жилых районах и ударами американской авиации по гражданским объектам.

Вторжение США в Ирак и в Афганистан вписали новую главу в историю американского спецназа. Проведя успешную операцию по захвату территории Ирака, войска коалиции столкнулись с массовым партизанским движением. Конечно, борьба с партизанами является одной из основных задач спецназа. Однако особенностью иракской кампании стало то обстоятельство, что боевые действия развернулись главным образом в городах, а не в пустыне, где победить партизан было бы относительно легко при имеющихся в распоряжении американцев и англичан технических средствах разведки и огневого поражения. В городе всё оказалось намного сложнее.

Боевые действия в Афганистане тоже имели свои особенности. Вот что вспоминал министр обороны США Дональд Рамсфельд:

«В прошлом году перед самым Рождеством я предпринял поездку по Афганистану и соседним странам, где мне представилась возможность провести некоторое время в расположении американского воинского контингента. В числе прочих я встретился там с весьма необычной группой людей — отрядом спецназа, участвовавшим в штурме Мазари-Шарифа.

С того момента, как этот отряд приземлился в Афганистане, люди начали адаптироваться к местным условиям. Они обзавелись бородами и традиционными афганскими шарфами, ездили верхом на лошадях, привычных к пулемётной стрельбе. Они перевозили снаряжение на мулах по одной из самых пересечённых местностей на свете; им приходилось ездить верхом ночью, в темноте, в двух шагах от минных полей, по узким горным тропам, вьющимся над леденящими душу безднами, — один солдат жаловался, что “только через неделю смог заставить себя не вцепляться мёртвой хваткой в холку лошади”. Многим никогда раньше не доводилось ездить верхом.

Объединившись с антиталибанскими силами и проводя совместные учения, они перенимали у своих новых союзников приёмы ведения войны на афганской земле, а сами помогали им оружием, продовольствием, снаряжением, разрабатывали тактические решения и обучали личный состав. Планировался штурм Мазари-Шарифа.

В назначенный день один из отрядов спецназа проник в город и затаился вглубоком вражеском тылу, приготовившись вызвать авиаудары. Взрывы бомб должны были стать для остальных сигналом к атаке. Когда момент настал, они передали коалиционным воздушным силам координаты намеченных целей и взглянули на часы. “Две минуты”. “Тридцать секунд”. “Пятнадцать секунд”. И тут — из ниоткуда — на позиции талибов и “Аль-Каиды” просыпался град высокоточных бомб. Взрывы оглушали. Время было рассчитано настолько точно, что, как позднее рассказывали солдаты, сотни всадников-афганцев в буквальном смысле в одно мгновение “вынырнули” из дыма — и бросились на врага через облака пыли и свистящую шрапнель. У нескольких афганцев были гранатомёты, у иных оказалось меньше десяти патронов на винтовку, но все они вместе, афганцы и американцы, смело неслись навстречу танкам, миномётному, артиллерийскому и снайперскому огню…