— Генеральным штабом рассматривались два основных сценария войны с Германией, — начал Василевский. — Первый сценарий — наступательный. Контрудар в ответ на вторжение германских войск и дальнейшее наступление Красной Армии по вражеской территории. Второй сценарий — оборонительный. Разгром и уничтожение сил вторжения в ряде оборонительных сражений на нашей территории. После тщательного анализа боевых возможностей нашей армии на данный момент генштаб принял в разработку второй сценарий войны с немцами.

— Товарищ Василевский, может, вы забыли, что Красная Армия должна бить врага на его территории? — ехидно влез Ворошилов. — И в Монголии, и в Финляндии, и в Ираке мы вели наступательную победоносную войну. Почему наш генштаб собрался отдавать врагу часть советской земли?

— Отвечу по порядку, — после одобрительного кивка Сталина произнёс Василевский, — на все поставленные вопросы. Первое: мы должны быть честными перед собой и признать, что Финляндию победили войска наших потомков, а не действия Красной Армии. В Ираке мы смогли одержать победу в результате скоординированных действий флота и действующей армии. К тому же, это тоже необходимо признать, авиация наших потомков нанесла упреждающий удар по союзникам и тем самым обеспечила нам господство в воздухе. В Монголии наши войска также действовали от обороны, измотав противника, и, перейдя в наступление, освободили временно захваченную территорию. Второе: генштаб не намерен допускать противника на советскую землю. Все оборонительные операции Красная Армия будет проводить между старой и новой западными границами нашей страны. Укреплённые районы на нашей старой западной границе сыграют роль главной полосы обороны, дальше которой германские войска не пройдут. На разработку такого плана боевых действий повлияло одно важное обстоятельство. На вновь присоединённых к стране землях отношение к советской власти и новым порядкам не всегда положительное, поэтому у нас нет гарантии поддержки со стороны местного населения. Особенно это касается западных областей Украины и Прибалтики. После консультаций по этому вопросу с ведомством товарища Берии, генштаб разработал вот такой план действий. Оборонительный план позволит нам не только остановить германское наступление на восток, но и дать возможность недовольным советским режимом сравнить его с нацистскими порядками. По информации, которой располагает генштаб, на территории бывшего польского государства части СС проводят политику террора и уничтожают мирное население. Особенно страдают лица еврейской национальности.

— Узнаю руку товарища Золотого, — рассмеялся Сталин. — Лаврентий, это была его идея?

— В основном, Иосиф Виссарионович. — Берия обвёл взглядом сидящих за столом. — Товарищ Золотой подвёл меня и Александра Михайловича к возникновению такой идеи после изучения материалов инспекционной поездки его сотрудников по новым областям страны. Меня также ознакомили с большей частью этого отчёта. После чего и был принят пятилетний план поэтапной интеграции вновь присоединённых территорий.

— Хорошо, — улыбнулся Сталин, — надеюсь, здесь сидящие товарищи смогли научиться у пришельцев ещё каким-либо политическим хитростям. Кроме иезуитской хитрости, у генштаба были и какие-то другие основания для этого плана, так, товарищ Василевский?

— Да, товарищ Сталин, — утвердительно кивнул Василевский. — К сожалению, я вынужден подтвердить выводы товарища Жукова. Сейчас Красная Армия к войне не готова. У нас элементарно не хватает времени на реорганизацию и перевооружение. По подсчётам генштаба, нам для завершения реформы армии необходимо иметь два мирных года. Считаю, что Гитлер не даст нам этого времени. Максимум — год после завершения французской кампании.

— Два года, — после паузы задумчиво протянул Сталин. — За один год успеем только наполовину. Успеем привести в порядок укрепления на старой границе и построить новые?

— Да, товарищ Сталин, все предварительные расчёты, аэрофотосъёмка местности уже готовы. Работы будут вестись в течение всего тёплого сезона в этом году, и сколько успеем — в следующем. Товарищ Берия обещал помочь со строителями. Строительство промежуточных линий обороны начнём в следующем году.

— Хм, с воздуха отлично видно строительство сухого дока в Молотовске. Неужели уже построили этот объект? — удивился Сталин. — Почему не доложили?

— Первый сухой док, способный проводить текущий ремонт и обслуживание кораблей водоизмещением сто тысяч тонн будет закончен в начале мая, — доложил Берия. — Моряки очень ждут этот док, поэтому мы на его сооружение бросили лучшие кадры, а пришельцы — всю технику и технологии. После завершения постройки первого дока там же начнём и строительство второго. Третий и четвёртый планируем построить под Владивостоком, в Большом Камне. Но на данный момент там даже не начались предварительные работы. В планах потомков построить такие доки в Мурманске и Петропавловске. Думаю, на этих стройках наши строители получат необходимый опыт и смогут в дальнейшем самостоятельно создавать подобные сооружения.

— Лаврентий, только не забудь потом освободить наших строителей, — усмехнулся Сталин. — Ладно, пора заканчивать. Принимайтесь за работу, товарищи. Товарищ Кузнецов, завтра жду вас с подробным докладом о состоянии дел на флоте. Лаврентий Павлович, Семён Михайлович, задержитесь. Остальные могут быть свободны.

Москва. Кремль. Тридцать первое марта

Невысокого роста человек мягкими шагами неторопливо мерил ковровое покрытие пола в своём рабочем кабинете. В правой руке он держал ещё не зажжённую трубку. Раз, другой, Сталин молча прошёлся мимо стоящего у стола наркома флота.

— Почему вы отдали приказ прекратить строительство линкоров «двадцать третьего» проекта? — Сталин внезапно остановился перед Кузнецовым и внимательно взглянул ему в глаза. Кузнецов этот взгляд спокойно выдержал.

— Товарищ Сталин, данное решение я принял после детального знакомства с линейными кораблями иномирян и анализа реальных технических возможностей нашей промышленности. — Видя, что Сталин внимательно слушает, нарком продолжил: — В окончательном проектном виде наши новые линкоры имели значительное отставание по боевой мощи от кораблей пришельцев. Как в плане вооружения, так и в плане защищённости. В частности, корабли типа «Император» несут шестнадцать орудий калибром шестнадцать дюймов, которые по своей мощности превосходят наши установки Б-37. По составу своего вспомогательного калибра «Императоры» на данный момент являются безусловными лидерами в нашем мире. Двадцать четыре спаренные универсальные пятидюймовки с радарным наведением и со снарядами с радиолокационными взрывателями — такого нет ни у кого. Ближний круг ПВО вокруг корабля создают спаренные и счетверённые сорокамиллиметровые автоматы с тем же радарным наведением. Броневая защита «Императоров» более продумана и рациональна. Противоторпедная защита также более эффективна. И наконец, энергоустановка с ядерными реакторами, которую мы в ближайшее время попросту не сможем создать. Я даже не представляю, можно ли её скопировать.

— Ерунда, обычный реактор, основанный на энергии распада ядер урана-235, — махнул рукой Сталин, — серийно выпускаемый и прекрасно себя зарекомендовавший в эксплуатации. Лет за десять наши учёные и сами такой сделают. А если нам срочно надо будет, мы просто закупим несколько у иномирян. Присаживайтесь, товарищ Кузнецов, и продолжайте дальше. Тяжёлые крейсера «шестьдесят девятого» проекта тоже с чем-то там сравнили и отменили строительство?

— Да, товарищ Сталин, — не стал скрывать нарком, — после знакомства с большими крейсерами «Альдейга» и «Аскольд». По своим совокупным характеристикам они ничем не хуже иностранных линкоров «Шарнхорст» и «Дюнкерк». А по составу вооружения превосходят и немцев, и французов. Наш проект тяжёлого крейсера абсолютно бесперспективен на фоне больших крейсеров иномирян. В первую очередь, крейсера иномирян имеют значительное превосходство в вооружении: пятнадцать и двенадцать трёхсотпятимиллиметровых орудий плюс шестнадцать пятидюймовых универсалок. Броневая и подводная защита этих кораблей также существенно превосходит спроектированные нами. На этом основании я принял решение отменить строительство морально устаревшего корабля и начать разработку новых проектов.