— Турция ещё есть, — вздохнул Будённый. — Извечный враг России.

— Да, Турция может стать проблемой, — согласился Сталин. — Но проблемой решаемой. Товарищ Тимошенко, что думают в генштабе о положении французских, голландских, бельгийских колоний после захвата этих стран Гитлером?

— Товарищ Сталин, генштаб не считает, что Вермахт оккупирует территорию колоний побеждённых стран. У Германии нет таких морских сил, чтобы обеспечить занятие всех колониальных владений европейцев.

— А пример Исландии ничему не научил советских генштабистов? — засмеялся Сталин. — Американцы после окончания войны домой не ушли. Да и мы арендуем четыре территории за границей. Кроме Америки, есть ещё очень жадная до чужих богатств Япония и недобитая Англия. Англичане быстро перекроят Африку по своим лекалам. А немцы с помощью дуче высадятся где-нибудь в Тунисе и Алжире. Будет у немцев танковое сафари.

— Товарищ Сталин, как начальник генштаба, я готов взять ответственность за этот промах в своей работе, — встал из-за стола Василевский.

— Присаживайтесь, Александр Михайлович, — махнул рукой Сталин. — Нет никакого промаха. И отвечаете вы не за мировую политику, а за свою работу. Сейчас перейдём к нашим проблемам. Товарищ Жуков, отвечайте без прикрас, как есть, наши вооружённые силы готовы к войне с Германией? Не вставайте.

— Нет, товарищ Сталин, не готовы, — хриплым голосом проговорил Жуков. — Только в отдельных частях и подразделениях боевая готовность личного состава соответствует требуемым нормам и стандартам. В большинстве частей уровень подготовки личного состава не соответствует критериям новых Уставов. Новая техника и оружие ещё не поступали в войска. Промышленность только осваивает производство.

— Товарищ Жуков, за вопросы производства и оснащения армии отвечают другие наши товарищи. — Сталин выделил интонацией нужные слова. — А от вас, как от главного армейского инспектора, мы хотим узнать о недостатках в подготовке личного состава Красной Армии. Рассказывайте об истинных причинах, мешающих боевой учёбе.

— В первую очередь надо отметить недостаточный уровень знаний и подготовки среднего командного звена: от полка и выше, а в некоторых случаях и от батальона и выше. Многие командиры явно занимают не своё место. У командиров разных уровней остро стоит проблема с умением самостоятельно принимать решения. Зачастую командный состав боится любого проявлением инициативы: как собственной, так и со стороны подчинённых… — Жуков сделал паузу и продолжил: — Рядовой личный состав очень много времени тратит попусту. Солдат часто привлекают на хозяйственные работы, тем самым отрывая от боевой учёбы. Много времени тратится на строевую подготовку. В преддверии войны учить шагать в ногу можно в школе, в ремесленном училище, в институте. Слишком много времени у солдат уходит на политзанятия, политинформации и прочие массовые мероприятия.

— Да как вы смеете, генерал, говорить такое! — вспылил Ворошилов. — Политруки и комиссары были и будут главной опорой нашей армии. Они следуют курсом партии Ленина-Сталина и несут марксизм-ленинизм в массы. А товарищ Жуков желает отменить в войсках политзанятия с личным составом. Народ нас не поймёт!

— Товарищ Жуков уверен в своих словах? — сверля прищуренным взглядом генерала, спросил Сталин.

— Я уверен в том, что говорю, товарищ Сталин, — Жуков расстегнул ворот гимнастёрки, выдержав взгляд Сталина, — и могу аргументировать свои выводы.

— Подожди, Клим, — жестом остановил Ворошилова Сталин. — Сначала скажет товарищ Жуков. Вероятно, на его выводы повлияли наши потомки со своим пренебрежением к идеологии и политике. Так, товарищ Жуков?

— Так точно, товарищ Сталин. Нельзя отрицать того влияния наших потомков, которое они уже оказали и ещё окажут на страну. Свои выводы я сделал на основании изучения методики работы с личным составом в двух десятках новых учебных бригад. Соотношение личного состава в них составляет примерно тридцать на семьдесят в пользу наших современников. Наши потомки там сейчас занимают только должности инструкторов и преподавателей. За пять месяцев работы с нашим личным составом уровень боеготовности этих бригад был полностью восстановлен до изначального. Красноармейцы прекрасно освоили и новые военные специальности, и новую тактику. Я ознакомился в этих частях с программой подготовки личного состава и не обнаружил в ней политической подготовки. Заметьте, политруков у наших потомков нет вообще. Обязанности работы с личным составом возложены на сержантов. Примерно каждый четвёртый в частях потомков имеет звание сержанта и готов исполнять обязанности младшего командира, от лейтенанта и выше. Уровень подготовки сержантов позволяет тем занимать должности ротного и комбата. Ключ к победам у наших потомков лежит в организации боевой учёбы личного состава на очень высоком уровне. Их войска состоят из готовых и подготовленных воевать в любых условиях и с любым противником профессионалов. Я не могу говорить о флоте, так как не инспектировал морские силы потомков, пусть товарищ Кузнецов поделится своими выводами об их флоте.

— Товарищ Жуков, вы предлагаете на наших сержантов возложить исполнение обязанностей политруков? — спросил Ворошилов. — Или поставить наших сержантов командовать ротами и батальонами?

— Нет, товарищ Ворошилов, — ответил Жуков. — Я предлагаю создать войска постоянной комплектации на профессиональной основе. Части, в которых каждый генерал или солдат служат на добровольной основе, где будет постоянный профессиональный личный состав. Эти части должны стать становым хребтом Красной Армии, а военнослужащие из таких частей станут младшими и средними командирами в территориальных дивизиях. В случае войны профессионалы громят врага на его территории и становятся боевым ядром новых дивизий при мобилизации резервистов.

— Клим, ты понял? — улыбнулся Сталин. — Кадры решают всё. Товарищ Жуков, а что вы будете делать с политической подготовкой бойцов? Вы думали, как решить этот вопрос?

— Да, товарищ Сталин. Я предлагаю просто скопировать методы наших потомков. У них военнослужащие просто не имеют свободного времени для того, чтобы думать о чём-либо, кроме службы. Двенадцать часов в день, без выходных, каждый солдат и командир заняты исключительно боевой учёбой. Стрельбы, марши, бои без оружия, изучение материальной части. Есть только два дня подряд, раз в двадцать пять дней, когда военнослужащие получают индивидуальные выходные. Я так и не понял, с чем это связано, но это правило соблюдается неукоснительно.

— Ничего, это я знаю, — Сталин выделил интонацией нужное слово, — говорите дальше.

— Для политинформаций вполне достаточно одного часа в день в условиях службы в мирное время. Во время боевых действий зачастую нет возможности даже спать, не говоря уже обо всём остальном.

— Такое бывает, сам видел наших бойцов из кавдивизий, — вновь вступил в разговор Будённый. — Когда началось наше наступление в Ираке, кавалеристы по пять дней не вылезали из сёдел. Спали, ели на спинах у лошадей. И без продыху гнали англичан. Показали буржуям, где раки зимуют.

— Товарищ Жуков, я вижу, вы в восторге от порядков наших потомков… — Сталин взял в руку трубку и ткнул ею в сторону Жукова. — Инициатива наказуема, поэтому вы и будете командовать нашими новыми частями. После французской кампании Вермахта мы проведём большие учения, по итогам которых найдём вам новое место службы. А пока продолжайте исполнять свои обязанности. Товарищ Кузнецов, можете что-то добавить от имени флота?

— Товарищ Сталин, на кораблях флота пришельцев профессионализм моряков ещё выше, чем в армейских частях. Каждый матрос обладает несколькими флотскими специальностями. На их кораблях очень много электронных приборов большой сложности, поэтому уровень знаний и подготовки личного состава очень высок. Большинство из рядового состава вполне способны командовать катером, или даже сторожевиком и тральщиком.

— Всё правильно, дуракам нельзя доверять технику, тем более такую сложную, — хмыкнул Сталин. — А среди пришельцев дураков нет. В нашей стране их тоже следует извести на нет. Товарищ Василевский, какую там стратегию разработал генштаб в случае нападения на нас всей Европы с Гитлером во главе?