Схимник тактично промолчал, не став напоминать, что это она только что так яростно требовала правды. Вита мотнула головой в последний раз, потом резко отодвинулась, выпрямившись. Теперь он не стал ее удерживать.

— С другой стороны, так и лучше, что я узнала! — ее рот зло искривился. — Так бы до конца жизни хранила, как нежный светлый образ… Что ж, я за свою наивность отлично наказана. Вокруг лис всегда только лисы — и никак иначе! Да уж, верно, что все твое зло вернется к тебе же… Может, ты и знаешь, сколько ему заплатили?!

— Все не совсем так категорично, насколько мне известно, — сказал Схимник и наклонился вперед, отчего из-за выреза майки свесилась золотая цепь, на которой поблескивал небольшой крестик и еще какой-то серебристый кусочек металла. Схимник походя, раздраженно закинул цепь под майку. — Впрочем, ему, конечно, пообещали заплатить. Тобой. Он был вынужден согласиться.

— Почему?!

— К Гунько пришел человек. Думаю, скорее всего это был Шестаков-Сканер, судя по описанию. Он предложил ему очень хорошие деньги. Уж не знаю, откуда они у него были, но Гунько потом действительно их получил. Гунько был очень жаден и очень недалек, но какое-то соображение у него имелось. Он встретился с Одинцовым и дал ему понять, что действует от имени Баскакова, который в курсе этого дела, а в доказательство предоставил ему весь расклад, который Одинцову не составило труда проверить с твоей же помощью. Гунько пришел не один. Одинцову было сделано очень серьезное предолжение — либо деньги и мирное существование, либо очень много крови — его, твоей, людей из «Пандоры». И Одинцов свой выбор сделал. Что ему было важнее — жизнь какой-то сумасшедшей или ваши жизни?

— Почему он мне ничего не сказал?! — надтреснуто произнесла Вита в пространство.

— Ему дали очень мало времени. И его очень качественно предупредили. Правда не так, как собирались вначале. Фомин испортил твой шокер, чтобы не было никаких неожиданностей. Тебя должны были избить, возможно, изнасиловать, когда ты возвращалась домой в тот вечер. Они шли за тобой от трамвайной остановки, через аллею, сразу передо мной.

— Но я никого не видела! И не слышала ничего! Да и как ты мог понять?..

— Я знаю свою работу, — сказал он без улыбки. — Правда, тогда я, конечно, не понял — просто подумал, что пара озабоченных ублюдков, и спрашивать не стал… Но тебе все равно досталось. Их не было, но был этот Кужавский.

— Почему же они взялись за Женьку? — Вита скрестила ноги, натянув на колени подол халата. — Они могли бы напрямую взять меня и мило спросить…

— Ты ведь уже была в разработке, к тебе было не подступиться, — сказал Схимник с легкой усмешкой. — За тобой мы с Яном ходили. Побоялись соваться настолько серьезно. Да и Баскаков мог все понять. А так все тихо, незаметно.

— Значит, нашу квартиру никто на самом деле не вскрывал, — Вита вздохнула.

— Нет. Одинцов обставился — на всякий случай, чтобы ты ничего не заподозрила. Он очень дорожил тобой. И не вини его — он попал в сложную и дурацкую ситуацию. В сущности, мне кажется, он был славный парень, твой Женька.

— Господи, если бы он только мне рассказал! — Вита прижала ладони к вискам. — Все могло было быть совсем по-другому.

— Возможно, могло быть еще хуже. Ничего нельзя знать наперед, — Схимник пожал плечами. — Вот и он не знал. Теперь ты понимаешь, почему его убили? И остальных — чтоб наверняка, чтобы ничего не осталось.

— Но кто?! — ладони Виты слетели с висков и врезались в пол сжатыми кулаками. — Кто написал все эти чертовы письма?!

— Мы уже говорили об этом — тот, кто не хочет, чтобы Чистову не только нашли, но и чтобы она вообще была. И тот, кто находится где-то в доме Баскакова и, я полагаю, выхода на улицу не имеет.

— Да, — сказала Вита и закрыла глаза. Под веками все горело, словно туда попало мыло. — Да, я помню.

— Тебе плохо?

— Глупый вопрос!.. Конечно мне плохо! Лучший друг, оказывается, сдал меня ради моего же блага, из-за этого люди погибли… много людей… У подруги крыша поехала — то она подумывает, чтобы меня отравить, то пытается открутить мне голову! — в ее голосе начали появляться истеричные нотки. — Мне постоянно кто-нибудь пытается открутить голову! Или еще хуже! Ян, например, пообещал освежить на мне милый средневековый способ английской казни со вспарыванием живота! У меня теперь никого не осталось. Ты еще тут сидишь! Да, мне плохо! Если говорить на общенародном языке, мне хреново! Господи, как же я устала… Кстати, почему ты здесь-то? Почему ты не ловишь Наташку, как обычно, почему вообще не занимаешься своими делами. Я-то кто, я — статист, охранник всего-навсего, да еще и ни на что не годный.

— Пережидаю. Здесь безопасно, — отозвался Схимник спокойно, но его лицо было злым и лоб рассекся глубокими морщинами. Вита покивала, потом, чуть приподнявшись, придвинулась к нему ближе, сев на согнутые ноги.

— Да, конечно… Знаешь, со мной вместе в «Пандоре» девушка работала… бухгалтером, Валентина. Она была на всяких сериалах помешана, просто с ума сходила — мы ее прозвали «Саматы-Барбара» в честь «Санта-Барбары»… У нее все время с мужиками не ладилось, уж не знаю, почему — вроде симпатичная, а все-таки одна и одна… И она почти каждую неделю приносила на работу цветы — говорила, что ей на улице дарят — просто так, случайные прохожие. Конечно, многие из нас несколько раз видели, как она эти цветы сама себе покупала, но все молчали, делали вид, что верят. И как-то мы с Женькой шли в «Пандору», а Валентина шла впереди, и Женька… — Вита сглотнула, — Женька купил огромный букет белых роз, а потом отдал его какому-то прохожему парню и попросил догнать Валентину и подарить цветы ей — просто так, якобы от себя. Парень так и сделал. А через месяц они поженились. Забавно, правда? Валька тоже погибла в тот день, ты мог ее видеть — ей шею сломали…

Вита закрыла лицо руками. Слез не было, только горло сдавливало все сильнее и сильнее, а вместо слез появилась дрожь, и она застучала зубами. Ей хотелось оказаться одной, где-то очень далеко, чтобы никто не мог ее видеть, а лучше — не оказаться вообще, потому что теперь ничего больше не осталось — даже в памяти. Сквозь стук собственных зубов, она слышала, как где-то под потолком продолжает монотонно звенеть комар, выжидая момент, когда удасться перехватить порцию чьей-нибудь крови. У соседей сверху кто-то, несмотря на густеющий вечер, играл прелюдию Глиэра, пережимая педаль, и переливающаяся музыка летела сквозь пол гулким эхом.

— Перестань, — грубовато сказал Схимник — почему-то он оказался где-то совсем рядом. — Ну же, прекрати… Вита…

Его пальцы сдавили ее плечи, и Вита, покачнувшись, сунулась лицом в его собственное плечо.

— Что мне теперь делать? — задыхаясь, пробормотала она. — Куда идти? У Наташки теперь есть Слава, я ей больше не нужна, а что мне делать? У меня никого нет. Славный зверек всегда считал себя таким проницательным, а на деле все его обманули, да еще и использовали, как живца, чтобы поймать волка! — Вита чуть отодвинувшись, стукнула Схимника кулаком по груди, обтянутой майкой. — Неужели ты, здоровый сильный мужик не мог самостоятельно с ним разобраться — обязательно надо было меня ему подсунуть?!

— Да ни хрена я не знал! — рявкнул вдруг Схимник и отдернул ее, продолжая крепко удерживать за плечи. — Не знал, что Ян уже в городе! Знал бы — в жизни тебя одну не отпустил! Да я…

Он замолчал, хрипло дыша, скрежетнул зубами, словно пытался что-то удержать, а потом злость слетела с его лица, обнажив нечто гораздо худшее, чему определения не было. Из-под потолка обрушился гулкий всплеск аккордов, резко оборвавших мелодию, и в тот же момент Вита, всхрипнув, качнулась назад, не думая о том, что делает, — лишь бы подальше от этого, которое вцепилось в ее плечи мертвой хваткой.

Убьет меня, убьет, убьет…

— Нет, — Схимник опустил голову, и его искаженное лицо на мгновение скрылось, а когда снова появилось — уже было просто взволнованным — не более. Он потянул Виту обратно, и она поддалась — безвольная, как кукла, закинув голову и глядя в его широко раскрытые глаза. — Не пугайся — уже прошло, я просто вспомнил, что только он мог… Не бойся меня. Я никогда не сделаю тебе ничего… тебе — никогда…