- - -

В гостиной слышался голос что-то напевающей Татьяны Николаевны. Ира аккуратно положила камень под лестницей и, дождавшись, когда голос немного стих, удалившись на кухню, поднялась.

- Доброе утро, Татьяна Николаевна!

- Доброе утро, Ирочка!

- Позавтракаете со мной?

- Нет, Ирочка, пойду огородиком своим позанимаюсь.

Татьяна Николаевна накрыла стол в гостиной и, попрощавшись, ушла. Ира внесла в сервировку стола некоторые коррективы с учетом Зива и Лоренца.

- Подождите минутку, – сказала она им и спустилась в цоколь. – Вот, – Ира положила на стол камень.

- Это, как ты понимаешь, третье приглашение, – констатировал факт Зив.

- Что мне теперь делать? – спросила Ира.

- Ничего, – промурлыкал Лоренц. – Просто ждать, когда за тобой придет проводник.

- Какой проводник, и как и когда это произойдет?

- Этого никто не знает, – ответил Зив. – Но когда это случится, тебе не понадобятся никакие объяснения.

- Расслабься и просто жди, – промурлыкал Лоренц.

- Понятно, – сказала Ира, понимая лишь то, что она ничего не понимает, но дальнейшие расспросы, судя по уже полученным ответам, ясности все равно бы не добавили, и она не стала тратить на них силы и испытывать терпение своих консультантов.

Весь день Ира бесцельно слонялась по дому, даже не вдаваясь в причины своей неспособности заняться чем-либо полезным. Около девяти вечера позвонил Радный и сказал одну лишь фразу:

- Спасибо, Ира. Я – дома.

Ира ощутила, что ее трудам дана самая наивысшая оценка. Оцепенение тут же покинуло ее, и она, несмотря на то, что время суток предполагало отход ко сну, взяла распечатку Женечкиной книги и уселась работать.

Пролетевшая неделя не оставила в сознании никаких следов. Даже то, что она действительно пролетела, Ира констатировала, лишь когда как-то вечерком, доставая сигарету из пачки, задела мышку и та оказалась на циферках, показывающих время, за счет чего выскочила иконка с указанием даты. Ира совершенно непостижимо для себя как, запомнила цифровое выражение дня, в который сообщила Радному о готовности поющего дома к проживанию, а потому вычислить, сколько минуло суток с того времени, оказалось несложно. Впрочем, это открытие было абсолютно прозаичным, однако, возвращение в реальность ознаменовалось и по-настоящему радостным фактом: Женечкина книга оказалась целиком и полностью готовой к печати. Ира не стала выяснять, как ей это удалось – в конце концов, подобное хоть и не являлось для нее всеобъемлющим правилом, но и к разряду исключений тоже не относилось. Она просто поставила на печать, предварительно сунув в принтер увесистую пачку бумаги, и спустилась в гостиную. Зив и Лоренц, с комфортом устроившись на диване, смотрели телевизор и не удостоили ее появление хотя бы намеком на внимание.

- Я вижу, мне нынче не рады? – заявила о своем существовании Ира.

- Мы!!! Не рады!!! – громогласно прогавкал Зив и опрометью кинулся к ней демонстрировать свою радость.

Лоренц был счастлив не меньше, однако его более скромные габариты не позволили произвести столь же в самом прямом смысле сногсшибательный эффект, как излияния Зива.

- Фу-у-ух! – перевела дух Ира, когда живность позволила ей, наконец, подняться. – Может, объясните, что здесь происходит? То внимания не обращаете! То со свету сжить готовы от радости!

- А чего на тебя внимание обращать, если всю последнюю неделю ты на него реагируешь как пол на тряпку! – промурлыкал Лоренц.

- Серьезно?

- Серьезно! Даже Татьяну Николаевну твое присутствующее отсутствие смущать перестало, – подхватил Зив.

- Между прочим, если бы не Женечка, мы бы тут от недостатка кофеина бы вымерли, – язвительно посетовал Лоренц.

- Он что, приходил? – в голосе Иры засквозило недовольное удивление.

- Ха! Приходил! Да его, пока ты, с позволенья сказать, в трансе витала, сюда и силой затащить никто бы не смог! Мы к нему наведывались.

- Как он там?

- Трудится. Правда, в отличие от тебя, вменяемости не теряет.

- Про меня спрашивал?

- Нет. Ему Зив из милосердия сам все докладывал.

- Ясно…

Ира достала мобильник. Как и следовало ожидать, он напрочь сдох. Ира принесла зарядку, и как только живительное электричество заструилось по проводу, а кнопочка с красненькой трубочкой заставила чудо техники проснуться – тут же полетели SMS-ки из цикла «вам звонили». Ира не стала с ними разбираться и просто набрала Женечку:

- Не отрываю?

- Безусловно, отрываешь, Палладина! Только вот собрался себе кофейку сварить! – Женечкин голос переливался всеми оттенками счастья от радости слышать Иру.

- Хорошая идея! Кстати, вполне осуществимая в моей обители.

- Намек понял! – легко и весело рассмеялся Женечка.

- Флэшку захвати! – добавила Ира, пока он не отключился.

- Правда? – удивленно обрадовался Женечка.

- Правда-правда! Взаправдашней некуда!

- Ну тогда, Палладина, ты достойна не только кофе моего сотворения.

- А чего еще?

- Узна…

Голос в телефоне резко смолк, из чего Ира заключила, что Женечка миновал проход. И действительно, почти тут же он показался на лестнице, неся турку в одной руке, тарелку с экзотической всякой-всячиной в другой и плечом зажимая едва не выскальзывающий крохотный мобильник под ухом.

- Вырубается, сволочь! – пояснил Женечка, поставив содержимое рук на стол и положив рядом мобильник.

- Я заметила, когда за Генкой ходила. Только тогда думала, что это из-за перехода в зону роуминга случается, а сейчас поняла, что не только.

- Вот именно! И ведь претензий никаких изготовителям и операторам не предъявишь и предложений не внесешь!

- А почему это происходит?

- А черт его знает! Физики, как ты понимаешь, подобные прецеденты по понятным причинам не изучают, а сам я, как тебе известно, с точными науками хоть малость и знаком, но отнюдь не настолько, чтобы проводить собственные практические изыскания. Мобильник глохнет, даже если пересекаешь проход, как обычное пространство. Притом абсолютно у всех – сам не раз замечал. Особенно забавно наблюдать там, где щель никак не связанна с дверью. Вообще-то, эти узенькие полосы нормальные люди инстинктивно огибают, но есть и такие которые прут напролом. Притом появляются они прямо-таки с пугающей периодичностью, и, если в сей момент болтают по мобильнику, тут же бац: «Алло! Алло! Перезвоните! Ничего не слышно!». И на телефон таращатся, а сеть-то полная! За день не менее десятка бедолаг набирается.

- А с самим человеком, что происходит, если он ненароком вот так вот сквозь щель проходит?

- Ир, ты ж знаешь, что я не ясновидящий, так что понятия не имею.

- Совсем? – скептически спросила Ира.

- Ну-у-у… Прикола ради подстраивал так, чтоб Генка напоролся. Говорит, что мысль теряется, бывает, на миг мерещится что-то.

- Если страж недосмотрит, бывает, что и перемещаются куда-нибудь случайно, но, как правило, такого индивида тут же возвращают в исходную точку, и он потом может рассказывать об этом направо и налево как о внезапной галлюцинации, мираже. Правда, гораздо чаще даже не замечает, – дополнил Зив.

- Это все здорово, но чем порадуешь, Палладина?

- Давай флэшку!

- Держи!

Ира поднялась к себе. Принтер как раз допечатывал последние страницы. Ира подождала секунду, потом скинула Женечке PDF файл, затем привела в аккуратный вид стопку еще горячей бумаги и вернулась.

- На! Это – для корректуры, а это тебе – дома полюбоваться.

Как-либо отреагировать Женечке не позволил запевший Ирин мобильник.

- Мама! Фух! Ты где! Ты как!

- Привет, Лешка! Все в порядке.

- Опять из жизни выпала?

- Да... Есть немного...

- Не знал бы твои привычки – с ума бы сошел! Аська заблокирована! Мобильник – вне зоны! Что, опять в каком-то гениальном проекте растворилась?

- Насчет гениальности не знаю, но что растворилась – это точно. Когда приедешь?