- Последний экзамен у меня двадцать пятого июня, но у нас потом интересный семинар намечается на недельку-другую. Надеюсь, ты не против, если я чуть задержусь.

- Конечно не против – это ведь, как я понимаю, важно для тебя.

- Очень важно, – с особой значительностью сказал Лешка. – Как там Влад? – спросил он уже другим тоном.

- А вы что, сами не контачите?

- Контачим! Говорит, что вы там дом достроили, а зимой у них с Алиной ребенок родится.

- Ну вот! Ты в курсе всех событий.

- В курсе-то я в курсе, но как он вообще? В смысле, как настроение?

- По-моему, нормальное. Я его, знаешь ли, не видела все то время, что вне зоны доступа находилась.

- А-а-а… понятно… А он мне, все нормально, мол, занята она просто, а сам, гад, даже не знал, что с тобой и как ты…

- Ну, если так говорил, значит, знал.

- Откуда, интересно?

- Он, если помнишь, с Евгением Вениаминовичем в хороших отношениях, так что информацию имел, можно сказать, из первых рук.

- Ну тогда ладно. Прощаю.

- Давай и сам прощайся, а то наговорил, небось, на стоимость небоскреба средних размеров – в аське пообщаемся.

- Ладно. Как скажешь. Пока!

- Пока! – Ира отключила мобильник, но из рук выпускать не стала. – Так, надо ж и с другими звонками разобраться, – сказала она сама себе.

- Что, опять ворох SMS-ок «вам звонили»?

- Как ты догадался?

- Да уж куда проще, зная тебя! – Женечка силой забрал у Иры телефон и просмотрел все послания. – Можешь не напрягаться. Все несметное количество невероятно однообразно – кроме Лешки, тебя никто не домогался.

- Здорово! Терпеть не могу всех обзванивать, объяснять, где это я пропала, и выяснять на кой понадобилась.

- Можно подумать, что большую часть этой работы не выполнял я! – шутливо возмутился Женечка. – Чем дальше заниматься собираешься?

- В смысле? – Ира вздрогнула.

- Ты чего это пугаешься? Я всего лишь о том, что с дачей Радного ты разделалась, с моей книгой – тоже.

- Ну с твоей книгой еще не совсем. Вычитаешь – правки вносить буду.

- А! Ну это уже мелочи жизни.

- Так вся жизнь из мелочей и состоит.

- Это верно. Но чем все-таки дальше заниматься собираешься?

- В ближайшие дни – просто по горам бродить. Если честно, то я порядком устала. Ну а дальше... Стараниями Генки и Радного в ближайшее время у меня нет необходимости бороться за обретение хлеба насущного. А если учесть мои весьма скромные потребности, то, судя по состоянию банковского счета, это ближайшее время вполне может составить несколько лет. Так что, скорее всего, если не поступит интересных предложений, займусь живописью.

- Отрадно слышать! Кстати, надо и Генке сие озвучить, а то он, вполне возможно, уже вовсю твоим трудоустройством озаботился.

Женечка взялся за мобильник.

- Э-э! Подожди! Может, действительно что-нибудь интересненькое надыбает!

- Не понял? Ты ж сама, вроде, сейчас сказала, что страдания от нехватки финансов тебе в ближайшие несколько лет не грозят!

- От нехватки финансов – не грозят. Но если у Генки будут предложения типа мебельного – очень даже не откажусь.

- Знаешь, вот пройдет годик-другой – и не отказывайся на здоровье, а сейчас для тебя спокойно постоять с кистью у мольберта – самое то. Поверь мне.

- Верю, Жень. Только давай не будем становиться на пути обстоятельств. Они, порою, гораздо мудрее и дальновиднее нас.

- Палладина! Эко ты заговорила! Прям аж мурашки по коже пробежали!

- Пупырышные?

- Пупырышные!

- Жень, если Генка что и надыбает, ведь всегда можно отказаться. А вдруг это будет нечто действительно суперэкстравагантное?

- Ладно. Тебе виднее, – Женечка вернул мобильник на стол.

- Между прочим, ты говорил, что за окончание работы над твоим трудом я достойна не только кофе твоего сотворения. Где обещанное?

- Вот! – Женечка указал на тарелку с сухофруктово-ореховой экзотической всякой-всячиной.

- И это всё? – притворно возмутилась Ира.

- Да. Всё это – тебе! – съязвил Женечка и ехидно посмотрел на Иру. – Ну, а если ты рассчитывала на большее, то это большее я предоставлю в твоей спальне, – Женечка расплылся в сладкой улыбке.

- Пошляк!

- Ира! Неужели я более не интересую тебя как мужчина? – веселился Женечка.

- Да как тебе сказать…

- Скажи как есть. Я все перенесу, – изрек Женечка тоном мужественного героя древнегреческой трагедии.

- И меня в том числе?

- Как скажешь!

Женечка подхватил ее на руки и направился на второй этаж.

- - -

Рано утром Женечка побрел к себе работать. Ира после его ухода немного бесцельно послонялась по дому. Потом пришла Татьяна Николаевна с яблочным пирогом, и они посидели вдвоем с часок за чаем. Из-за внезапно отпавшей необходимости трудиться, трудиться и трудиться, Ира чувствовала себя не особо уютно, а по большому счету и вовсе не в своей тарелке.

- Так и будешь теперь понапрасну время убивать? – брюзжа промурлыкал Лоренц, едва Ира осталась единственным человеком в доме.

- Есть предложения?

- Сама ж вчера сказала, что не прочь по горам помотаться.

- Пожалуй, это действительно единственное разумное действие, которое можно сейчас предпринять.

- Так давай и предпримем! – подбодрил ее Зив.

Ира, более не раздумывая, быстренько собралась, и они отправились на Ажек, где под грохот водопада провели весь день. Вечером, вволю надышавшаяся свежим воздухом и набродившаяся до боли в ногах, Ира с особым кайфом упала на собственный диван. Порывшись в дисках, извлекла «Интервью с вампиром», однако Лестат, едва появившись в кадре, так ярко напомнил Женечку, что смотреть дальше желание отпало. Не то чтобы она имела что-то против Женечки, просто сейчас ей захотелось полностью абстрагироваться от всего. Ира порылась еще и достала «Властелина колец», однако здесь Женечку, правда, в других проявлениях его натуры, ей напомнил Элронд и отчасти Арагорн, так что и этот диск вскоре после начала просмотра вернулся в свой футляр. В конце концов, она остановила свой выбор на «Кин-дза-дза». Зив и Лоренц пристроились на диване рядом.

На следующий день хлынул тропический ливень, и Ира, с вечера поймав зрительский запал, просмотрела в неизменной компании Зива и Лоренца все три части «Матрицы». Тут, правда, с Женечкой ассоциировался Мировингин, но поскольку в кадре он появлялся нечасто и находился недолго, Ира вытерпела. Тропический ливень решил не ограничиваться одними сутками и на третий день своего блаженного ничегонеделания Ира, плюнув на все ассоциации, отдалась все же «Властелину колец». Между «Двумя крепостями» и «Возвращением короля» позвонил Радный.

- Ира, в субботу вечером я собираюсь устроить нечто вроде официального новоселья и мне бы хотелось видеть у себя Вас и молодого человека, который помогал Вам в качестве менеджера. Он, естественно, может прийти вместе с супругой, дабы не провоцировать семейные конфликты.

- Спасибо за приглашение.

- Так Вы его принимаете?

- Да, конечно.

- Тогда – до субботы. Жду Вас часам к шести в поющем доме.

- Хорошо.

«Хорошо», Ира, судя по всему, сказала уже только своему мобильнику. Она тут же набрала Влада и сообщила ему о приглашении Радного.

- Алиночка будет вне себя от счастья, – без энтузиазма заключил он.

- А ты сам, что – не рад?

- Да нет, рад, конечно. Чай, не просто так приглашает, а то я нынче вроде как безработный.

- И то верно. Кстати, как там твоя сессия? Насколько я понимаю, учиться дистанционно – это не значит, ничего не делать.

- Ира. Не переживай. Я все сдал. И уже делаю задания следующего семестра.

- Честно?

- Честно. Когда я тебе врал?

- Напомнить?

- Что именно?

- Для начала школьные годы.

- Ир, не надо. Я честно все сдал. Можешь у Лешки спросить. Он мне задания проверял.

- Ладно. Хорошо. Верю. Так что – до субботы?

- Я, вообще-то, могу к тебе до субботы в гости заехать.