Любой камень, который может создать искру, подойдёт в качестве кремния. Это могут быть кремнистый известняк или сланец, яшма, колчедан или агат. Из своего личного опыта я знаю, что лучше всего срабатывает английский чёрный кремний, но вы можете использовать любые геологические породы, в том числе и неизвестные вам, которые найдёте в водных стоках на природе. Я нашёл как‑то таинственную породу в стоке реки Салмон. Не бойтесь экспериментировать с любым материалом, который встретится вам на пути. Вы будете удивлены, если это сработает. Для идеального результата нужен камень размеров где‑то между пятицентовой монетой и кредитной картой, с одним максимально острым, как лезвие ножа, краем.

Сухая одежда нужна в качестве проводника искры, когда кремень будет извлекать её из стали. Лучше, если это тряпьё будет стопроцентным полотном и хлопком, так, чтоб оно могло быстро обугливаться. Такую одежду и ткань можно приобрести в тех же местах, где есть старые ружья и порох, нетрудно найти такие тряпки и самостоятельно. Я насобирал несколько фунтов тряпья из старых хлопковых и фланелевых простыней, собирая их в пустом металлическом контейнере. Вам вполне по силам сделать то же самое.

В крышке контейнера пробейте гвоздём небольшое отверстие. Разрежьте ненужные простыни и другие тряпки на квадраты площадью 2-3 дюйма, складывайте их стопкой. Поместите контейнер для просушивания на какой‑то источник тепла, например тлеющие угли, и наблюдайте процесс выпаривания через отверстие от гвоздя. Одежда высохнет и слегка обуглится, поскольку плотно закрытая крышка не пропустит кислородный поток. После окончания коптильного действия снимите чан или контейнер с источника тепла и дайте простыням и тряпкам остыть, перед тем как откупорите крышку. Если кислород проникнет в контейнер до того, как содержимое остынет, тряпки воспламенятся и вам придётся собирать и резать все сначала.

Прежде чем заняться разжиганием огня при помощи стали и кремния, соберите костёр и отделите небольшой клубок древесины. Поместите небольшое количество обугленного тряпья наверх кремния, так, чтобы острый край был обращён вовне. Твёрдо и крепко ухватитесь за камень. Пальцы свободной руки опустите в петлю бура, затем свободным, лёгким движением начинайте раскачивать по дуге по направлению к острому краю кремния. Это должно высечь искру. Если сразу невыходит, пытайтесь снова и снова. Вам может потребоваться немного времени для освоения подобных движений, но вскоре вы осознаете лёгкость данной техники. Избегайте резких движений из голливудских фильмов.

Ветошь, помещённая сверху кремния, должна быстро подхватить искру, дальше результат очевиден. Вы увидите маленький красный огонёк на ветоши, который можно раздувать до больших размеров. Поместите маленький очаг огня на подготовленные лучины и древесину костра, продолжайте раздувать пламя. Когда начнётся тление древесины, держите её над очагом и продолжайте раздувать. Постепенно от древесины начнёт исходить жёлтый дым, а значит скоро будет настоящее пламя. Будьте начеку и с первым язычком пламени поднесите ваш маленький факел к свободному между рядов лучины пространству. Дальше, как и в предыдущих вариантах, делом займутся законы физики.

Когда будете раздувать пламя, держите куски древесины над головой. Если вы опустите ваш мини–факел ниже подбородка, то можете надышаться едким дымом, есть также опасность разметать лёгкие лучинки и сухую кору по воздуху, чересчур усердствуя с раздуванием. Во всех остальных случаях вам обеспечены вполне положительные результаты.

Метод кремния и огнива проверен веками, потому что используется человечеством тысячи лет. До конца XIX века каждый солдат, охотник и путешественник всегда имел при себе бур и кремний. Неплохо бы и вам обзавестись данными предметами.

Сейчас даже ребёнок знает, что солнечный луч, пропущенный сквозь увеличительное стекло, может вызвать воспламенение. Будучи мальчишкой, я тоже практиковал такое занятие, к ужасу своей бедной матери, собирая осколки стёкол и сухие листья. Тогда это делалось ради забавы, однако спустя годы я в полной мере осознал воспламеняющую силу линзы. Разведение огня при помощи линзы — метод, известный испокон веку. Даже во многих специальных доисторических наборах для костра с кремнием и буром можно было найти линзу, вправленную в оправу.

Использование линзы — один из самых элементарных методов, который можно совершить в любой тёплый и солнечный день. Просто сфокусируйте линзу над древесной грудой костра до тех пор, пока не появится белый огонёк. Держите линзу в том же положении и вскоре начнётся лёгкое тление с дымом. Успех дела можно ускорить обугленной сухой хлопковой тканью, подложенной к лучинкам и дереву, однако это необязательно. Когда дерево воспламенится, как и в предыдущих случаях, положите его в приготовленное для костра место и наблюдайте, как занимается зарево пламени.

Паяльная трубка — средство для паяния, а не аппарат для воспламенения. Но это и неважно. Мой вариант состоит из полой восьмидюймовой секции речного тростника, предназначенной для целенаправленного выдувания воздуха в место предполагаемого воспламенения. Если тростник — редкое явление в вашей местности, его можно заменить такими предметами, как ствол бузины, камыша, сумаха, соломка для газированной воды, длинные полые ручки и т. д.

Подобный «паяльный» элемент можно использовать в следующих случаях:

• если нужно поджечь трудно поддающиеся воспламенению материалы, такие как сырая древесина, комбикорм. В этом случае воздух, быстро пропускаемый через стержень, разогревает температуру до такой степени, что горячий материал может гореть самостоятельно без поддержки.

• таким способом можно по новой воспламенить уже угасший костёр;

Почти после любого костра остаются красные угольки, продолжающие тлеть часами. Эти кусочки угольков и золы, если их раздувать, вновь могут разгореться. Используя вашу «паяльную трубку», направьте поток воздуха на эти угольки, пока не заметите, что они разгораются. Это ваш материал для будущего костра, который, считайте, уже вы себе обеспечили.

Продолжайте действовать по знакомой схеме: делайте попытку воспламенить костёр, собирая легковоспламенимую древесину, помещая её сверху тлеющих угольков и обкладывая все это лучинами. Определите сторону вашего костра, находящуюся против ветра, и усиленно раздувайте там угольки. Одно или два мощных выдоха — этого достаточно для воспламенения лучин и дерева.

Если под рукой не оказалось сухой древесины и лучины, вы все-таки можете воспользоваться таким способом разведения огня. Чтобы создать маленькую жаровню, соберите тлеющие угольки вокруг раскалённого докрасна угля и начинайте дуть в вашу трубку. Жар от основного угля быстро распространится на мелкие тлеющие угли и оживит их по схеме приготовления барбекю для гостей на заднем дворе вашего дома. Трубка для выдува воздуха ускорит процесс. Как только жаровня начнёт раскаляться, можно добавить сверху сухого дерева и направить больше потока воздуха, чтобы поскорее развести огонь.

Этот метод быстр и очень эффективен. Он отлично подходит для оживления угасшего костра в очень короткий промежуток времени. Я много раз использовал такой метод на кемпингах, не используя ничего, кроме старых тлеющих углей и остатков древесины.

Три кита в деле выживания — это кров, огонь и вода.

Кров вы можете найти на природе и усовершенствовать, костёр можно развести одним из указанных методов, однако что касается воды — она либо у вас есть, либо её нет. Её нельзя синтезировать искусственным путём, долго хранить и перевозить в достаточном количестве.

Абориген!