Накладывайте вокруг треноги столько веток для опоры, сколько сможете. Оставьте всего несколько просветов. В идеале, на этом этапе ваше сооружение должно быть похоже на пирамиду. Плетите гибкие ветви горизонтально насквозь вашей конструкции, пока каркас не будет выглядеть как прочная палатка, перевёрнутая коническая корзинка. Покройте шалаш плотно спрессованной травой и ветками, теперь ваш кров готов к новоселью. Если соорудить такой шалаш правильно, он будет стойко выносить летний зной, снежную пургу, проливные дожди и мощные ветра.

Другое популярное укрытие в лесных районах — лачуга из обломков пород. Сконструированная наподобие шалаша, лачуга защитит и даст спасительное тепло. Простой треугольный каркас производится с использованием коньковых брусков на 1 фут длиннее вашего роста, вбитых клиньями или привязанных к колу, стволу дерева для опоры. Наивысшая часть брусков должна быть на уровне ваших глаз, когда вы находитесь на коленях. Маленькие ветки лежат внизу по всей длине брусков с обеих сторон, так же, как и в шалаше, ввитые в горизонтальные ветки. Убежище заваливается листьями на высоту по крайней мере трёх футов для максимальной изоляции.

Когда вы закончите делать внешнюю поверхность убежища, переходите ко внутренней. Уберите лачугу листьями. Плотно утрамбуйте покров из листвы. Выйдите наружу и повторно уложите ещё один слой листьев на пол лачуги. Суть в том, чтобы сделать импровизированное гнездо, которое позволит вам спрятаться и остаться сухим.

Однажды мне довелось соорудить такую лачугу в сосновом лесу во время проливных дождей. Руководствуясь инструкцией, изложенной выше, я соорудил лачугу, используя иглы сосен вместо листьев. Пока я утрамбовывал иглы снаружи и внутри лачуги, промок с головы до пят. Окончательно измождённый, я забрался внутрь и ощутил тепло моего гнёздышка. Даже сырые иглы делали свою работу должным образом. Постепенно дождь утихал и моё гнёздышко начало сохнуть. К моему величайшему удивлению, тепло моего тела высушило одежду прямо на мне. Просохли сосновые иглы, которыми я укрыл пол моего гнёзда. Очевидно, сухие иглы обеспечили ещё 6 дюймов изоляционного материала для пола моего гнёзда. Я оставался в своей лачуге ещё около недели, за это время сосновый лес подвергался дождям, снегу, слякоти, солнцу, теплу и заморозкам. Лачуга стойко все это выдержала.

В засушливых западных районах полыневые убежища — наиболее жизнеспособные из всех видов крова на природе, сделанных рукой человека. Они делаются путём спиливания засохших кустов полыни до уровня подбородка по кругу около 10 футов в диаметре. Вершина стен круга слегка клонится вовнутрь, напоминая усечённый конус. Костёр в таком случае удобно разводить в центре. Тепло пламени отражается от уклона стен и возвращается обратно. Такое убежище практиковали индейцы-алеуты, оно особенно рекомендуется для засушливых территорий.

Иногда, если вы надолго отправляетесь путешествовать на природу, может быть уместным взять с собой палатку. Моя любимая палатка — из клеёнчатого брезента. Клеёнчатый брезент крепок, лёгок для транспортировки, непромокаем, палатку можно соорудить несколькими различными способами. Она может быть установлена в виде простого покрывала, палатки, палатки с конусообразным каркасом, навеса. Её можно использовать в качестве крыши или импровизированной двери для естественного пристанища на природе. Палатка легко сворачивается и упаковывается.

Не важно, какой кров вы выберете для себя, помните, что вход не делается против ветра, чтобы ваше жилище оставалось сухим и более непроницаемым для природных явлений.

До сих пор мы обсуждали только кров на дикой природе. Иногда вам может понадобиться кров на урбанизированных территориях. Руководство Тома Брауна по выживанию в городах и пригородах содержит много полезной информации по матрацам, картотечным шкафам, стульям, диванам и другим предматам, которые можно при случае использовать в качестве укрытия. Очень рекомендую данную книгу.

После Второй мировой войны мой отец возвратился в Штаты и привёз с собой кое–какие предметы мебели из сельской местности Южного Мэриленда. Охота, рыбалка, ловля животных на капканы — вот чем приходилось заниматься отцу, чтобы выжить. Отец оставлял ловушки и капканы, сделанные из старой фортепианной рамы. Плита времён Франклина была его отопительным очагом и печью для приготовления пищи, несколько армейских одеял — постелью. Отец говорил, что время, проведённое в убогой лачуге было самым счастливым периодом его жизни. Он и до сих пор с удовольствием бы вёл подобный образ жизни, если бы не повстречал мою мать.

Был чудесный, ясный и солнечный день, альпинисты были слегка «навеселе». Солнце прогревало до тех пор, пока у мужчины не появилось желание снять верхнюю одежду. Он начал потеть, зная, что при данных обстоятельствах это не очень хорошо. В некоторых местах появились проталинки растаявшего снега.

«Что это там?» — спросила жена альпиниста, указывая рукой на клочок оттаявшей земли.

Прищурившись, мужчина стал вглядываться в указанном направлении. Только старая высохшая трава, которая что‑то укрывала… Что?

Но постойте, секунду… Трава не растёт в этих широтах. Удивлённый мужчина приблизился к массе травы и растаявшего снега.

Так был найден древний человек, в том же положении, в каком присел отдохнуть 5000 лет назад.

В арсенале примитивных навыков и умений следующим по значимости после строительства крова идёт возможность разжечь огонь. При ряде обстоятельств умение развести огонь может быть важнее навыка строительства крова. Если вам случилось упасть на льду в январе и придётся ждать помощи, главное, о чем придётся беспокоиться, — это как сохранить тепло и сухость тела. Это важнее, нежели крыша над головой. Ваша первейшая насущная необходимость — развести огонь!

Огонь полезен и во многих других обстоятельствах. Инструктор по навыкам выживания Тим Маквелч подчёркивает, что пламя — необходимое орудие, обеспечивающее вас такими вещами, как освещение, приспособление для приготовления пищи, кипячения и очистки воды, защиты жилища от насекомых и паразитов, метод оповещения о себе, источник тепла. При помощи огня вы можете изготовить примитивные орудия труда, такие как обожжённое пламенем копьё и стрелы, смолистые вещества для варки клея, а также привлечь к себе компаньонов.

Ввиду такой жизненной необходимости огня вам важно уметь разводить его при самых непредвиденных обстоятельствах и любыми подручными материалами. Один из моих излюбленных тестов, который я предлагаю на курсах по самовыживанию своим студентам, — разведение огня при помощи одной–единственной спички (и ничего больше). Справляются единицы. Таким образом, даже древние способы разведения огня пока стоит отложить в сторону и начать с умения разводить огонь современными средствами.

Несмотря на неоднократное подчёркивание важности различных методов инициации воспламенения, очень важно найти правильный материал — древесину, лучинки и другие горючие материалы — вот ключ к успешному разведению огня. Метод получения искры менее важен. Давайте рассмотрим каждый компонент, который нам понадобится в деле подготовки к созданию костра.

Сухая древесина — это основной материал, который мы будем поджигать. Она может состоять из сухого, лёгкого, полого, сжимающегося, воспламеняющегося материала. Самая лучшая для этих случаев древесина, которую люблю применять я сам, — это сухие, расщеплённые ветки полыни с рогозом. Взбитые и сформированные в мягкую круглую кучу, эти ингредиенты для костра никогда ещё меня не подводили, даже в самых суровых условиях.