— И что мы тут делаем? Неужели ты не понимаешь, как слаба! — негодование, звучащее в этом голосе, нарушило блаженную тишину.

— Красиво. — попыталась девушка сделать вид, что всё в порядке.

— Конечно, дворец хочет тебе понравиться, вот и старается. Из-за тебя тут многое изменилось в лучшую сторону. Тебе плохо? — негодование сменилось беспокойством и заботой.

— Нет. А где император?

— Не лги мне, я же вижу. А повелитель сейчас в отъезде.

Мгновение и Александра была прижата к груди дроу.

— Это не справедливо, что он имеет на тебя все права. — выдохнул Дарк.

— Какие ещё права?

— Глупая, наивная и хорошая. Ты же должна понимать, что Тёмный Император не просто так, так заботится о тебе.

— Честно, я ничего не понимаю. Не хочешь объяснить?

— Я много чего хочу, но на многое и не имею права. — вздох.

— Вот, именно. Дарк, неужели у тебя нет никаких дел? — прогремел голос императора.

— Удаляюсь, мой повелитель…

— А ты почему сбежала из комнаты? Я чуть не сошёл с ума, когда обнаружил твоё отсутствие.

Внимательный и проницательный взгляд Дэймона прожигал девушку. Ей было очень неловко. Дэймон же смягчился, увидев, что хотя ей плохо, она старается держаться. Он подошёл к ней и подал руку для поддержки.

— Ты ещё и без обуви по мраморному полу? Ты же заболеешь! — мгновение и она была уже на руках мужчины. — Сейчас же к себе в комнату и спать.

— Не ругайся! Мне просто стало скучно.

— Хорошо, начнём обучение, но нагрузку буду давать постепенно. Договорились?

— Конечно. Кстати, с возвращением.

Он посмотрел ей в глаза, затем крепче прижал к себе и решительным шагом направился в её покои.

Постепенно дни сменялись неделями, и приближался срок расставания. Александра была очень способной ученицей, а император был очень терпеливым учителем, иногда они даже менялись ролями, когда Александра рассказывала ему о натиорах и их магии. Дворец преобразился: кругом цвели цветы, сияла чистота, и царил порядок. Дарк стал хорошим другом для молодой натиоры и отличным учителем, на то время, когда император был очень занят. Но полгода истекли.

— Куда ты собралась? — спросил Дэймон, увидев Александру с вещами и в походной одежде.

— Ты знал, что этот день настанет. Сегодня я ухожу, возможно, на очень долгое время, возможно навсегда.

— Ты хотела бы остаться здесь?

— Возможно, но у меня свой путь, своя жизнь. Ты должен понимать.

— Может, я неправильно поставил вопрос. Ты хочешь остаться со мной?

— Не знаю, чего ты ждёшь от меня. Я тебя просто не понимаю иногда. Ты меняешь свои маски постоянно, где ты настоящий я уже не вижу, а твои намерения вообще необъяснимы и неизвестны. Ты слишком властный и скрытный. Я тебе не нужна. Рано или поздно нам пришлось бы расстаться, мы же просто учитель и ученица, хотя нас можно назвать и друзьями. Давай попрощаемся.

— А если я оставлю тебя здесь силой?

— Не советую, это лишь разрушит нашу дружбу. Мне пора. Прощай!

— Я не хочу прощаться. До встречи. Рано или поздно я снова найду тебя.

— Ваше величество, к Александре пришёл её отец. — зашёл Дарк.

— Пригласи.

В тронную залу прополз водный натиор.

— Папа, я соскучилась! — бросилась ему на шею девушка.

— Я тоже, дорогая. Нам пора уходить. Приветствую тебя, Великий.

— Взаимно. Я рад видеть вас. Представитесь?

— Конечно, Ватер, Повелитель водной стихии, универсал, сущность Водная Змея.

— Приятно познакомиться, надеюсь мне представляться не нужно.

— Само собой. Я благодарен вам за внимание к моей девочке. До свидания. Пойдём дочь.

— Почему ты отпустил её? — спросил Дарк, когда натиоры ушли.

— Чтобы не потерять её снова.

— Не понимаю.

— Оставь я её сейчас, она бы никогда меня не простила, молодость известна своим максимализмом: либо друг, либо враг. Другие понятия ей пока не известны, да и я никогда напрямую ничего ей не говорил. Хотя, может я и зря так поступил. Не знаю. Но есть ещё одна странность, на которую я обратил внимание. Не догадываешься?

— Думаю, догадываюсь. Странно, что у водного натиора родилась дочь, повелевающая огнём.

— Вот именно. Стихия не любит противоречий, а тут две противоположные стихии. Здесь явно не всё чисто.

— Отец, куда теперь? Ты же обещал взять меня с собой.

— Возьму, не переживай, только с начала тебе с водной стихией придётся подружиться.

— Я уже дружу со многими водяными, русалками и нимфами.

— Это хорошо, но не то. Ты же знаешь, что повелеваешь огнём, Тёмным Пламенем, а вода это другая стихия, противоположная твоей, поэтому я и возьму тебя с собой. Твои возможности огромны, ты очень сильна, но ты постоянно полагаешься лишь на свою стихию. Ты знаешь о магии очень много, с раннего детства я держал тебя вдали от себя, лишь для того, чтобы ты прекрасно усвоила разные виды магии и научилась ими управлять, ты справилась. Я рад. Но теперь четыре года ты должна будешь обходиться без помощи своей стихии.

— И как я буду жить?

— Половину времени ты будешь проводить под водой со мной и подводным миром, а другую половину ты будешь проводить на земле, как простая и обыкновенная девушка без магических сил. Ты должна понять, как живут люди и как они обходятся без магии.

— Хорошо. Как скажешь, отец.

— Молодец! Я горжусь тобой!

— Знаешь, это первый раз, когда ты сказал мне это.

— Зачем говорить о том, что чувствуешь сердцем?! Ты и так знаешь, что я тебя люблю и уважаю, ты же моя дочь.

Недолгий обряд, и магия огненной стихии оказалась запечатанной. Но Александра могла колдовать, только теперь она должна была основываться на других вещах, а не на родной стихии, да и колдовство грандиозным не получалось, так, среднее на уровне человеческого мага — это под водой, а на суше девушка теряла всю свою магическую силу. Скоро она будет представлена подводному царю и его семье.

Подводное Царство завораживало. Всё здесь было новым для девушки, но она следовала за отцом. Вскоре они оказались внутри великолепного дворца царя, но, по правде говоря, даже этот дворец не мог сравниться с дворцом Тёмного Императора.

— Ваше Величество, позвольте представить вам мою единственную дочь Александру.

— Ватер, я рад, что ты вернулся в подводный мир, да ещё и с такой очаровательной особой. Александра, я Тринар, Подводный царь, счастлив приветствовать тебя здесь. Кстати, дорогая, ты ещё и моя племянница.

— Как? — опешила Алекса.

— Я и твой отец братья по отцу, так что все мои три дочки Ирэн, Агата и Диана тебе сёстры, а мои непутёвые сыновья Вэлейн и Рифэйл братья, пусть и двоюродные. Скоро ты с ними познакомишься, я уверен, что ты с ними поладишь.

— Я тоже на это надеюсь, спасибо.

Прошло уже три года с того времени, как Александра стала жить с отцом, проводя половину времени в подводном царстве, а другую половину в мире людей.

Ирэн, Агата и Диана стали лучшими подругами девушки: они всегда помогали друг другу, вместе проказничали и веселились. Риф же, так сократила имя Рифэйла Алекс, наоборот постоянно старался задеть или обидеть Александру, он вёл себя странно и злобно в присутствии девушки. Причину такого поведения не знал никто, кроме самого Рифа. А вот таинственного Вэлейна она никогда не видела. Оказалось, что тот живёт у эльфов и сам является по матери эльфом, а с подводным царём у них разногласия.

Обучение магии шло очень быстро и успешно. Александра стала лучше понимать суть магии и стала её беречь, ведь она была ограничена в её использовании. Этим ограничением постоянно пользовался Риф, чтобы досадить ей. Но это лишь в подводном царстве…

А на суше… Александра знакомилась с очень многими писателями, учёными, врачами и даже с простыми крестьянами. Она с интересом наблюдала за ними и о многом спрашивала. Ей всё было очень интересно.