— А Дэмиан?

— Он отсутствует, и я думаю, что мы его не увидим очень долго. Соглашайся на мои условия, иначе мы увезём тебя силой, и никто меня не остановит.

— Шантаж! А к алтарю мне тоже прям щас в припрыжку бежать?

— Глупая. Я умею ждать, я искал тебя и переживал, не было ни одного дня, чтобы я не вспоминал девчушку с огромными зелёными глазами и двумя косами. А сейчас, ты превзошла ожидания не только мои, но и моей матери. И не говори, что я тебе не нравлюсь. Я видел, какими глазами ты на меня смотрела, когда увидела впервые.

— Да, ты прав. Ты действительно мне нравишься, только моё имя Алура. Хорошо?

— Как скажешь, как скажешь, ты же моя наречённая.

Незаметно пролетало время. Вернулся Дэмиан. Он был зол, но, видя, что Алу любит этого натиора, перестал беситься и искренне радовался за свою подругу и названную младшую сестру. Сразу же после окончания Академии Алура вышла замуж за Ярлария. Многие искренне завидовали жениху, особенно один эльф и водный натиор. После свадьбы натиор и молодая жена двинулись в свои края, к матери Ярла.

— Здравствуй, дорогая! — натиора улыбалась.

— Здравствуйте, я так рада видеть вас.

— Мой сын нашёл тебя, как и обещал. Ты сделала его счастливым, а Ватер наоборот стал замкнутым. Ты предпочла Ярла?

— Я люблю Яра, но, боюсь, что скоро оставлю его.

— Почему? — нахмурилась мать Ярлария.

— Я жду ребёнка и знаю, что умру во время родов. Тут уж ничего не поделаешь.

— Яр знает?

— Нет, пока. Но скоро станет заметно, я боялась его реакции, думала, что он не позволит мне рожать. Не так ли, Ула?

— Ты помнишь моё имя. Это хорошо. А вот твоя затея плохая. Неужели ты жить не хочешь?

— Я человек, пусть и с большим магическим потенциалом, а он натиор. Вы когда-то предназначили нас друг для друга, зная, что подобное случится. Я не стану избавляться от ребёнка, раз уж так получилось. Я только хотела вас попросить пока не говорить ему, а после присмотреть за моей дочкой.

— Это девочка? Мать Природа, внучка…

— Пусть она знает свою мать. Это последняя моя просьба.

Две женщины крепко обняли друг друга и позволили своим слёзам литься. Радость, горе, надежда, любовь, благодарность — всё перемешалось в этом коктейле чувств.

Но время шло, и Ярл сам догадался о беременности жены.

— Я не хочу тебя терять. Давай избавимся от ребёнка? Зачем он нам?

— Если ты ещё хоть раз скажешь подобное я тебя возненавижу. Не смей обрекать нашу дочь на смерть!

— А ты?

— Я буду жить в ней. Ты не сможешь не любить её! Ты мне сейчас же пообещаешь, что позаботишься о моей…нашей девочке. Обещай!

— Обещаю! Я люблю тебя.

— Я тоже. Давай тогда решим, как назовём нашу дочь.

— Александрой, в честь мамы. И поверь, она будет любить своё имя, а вот я буду звать её так, как тебя не называл никогда, просто Алу.

— Прекрасно. Только, правда, почему ты так не называл меня?

— Так тебя зовут все, а я не все, поэтому и дочь буду называть твоим прозвищем, а не её.

— Любимый мой, единственный.

Подходило время родов. Все были напряжены. Натиоры принимали в гости всех друзей Алуры, даже Дэмиана с его тёмной свитой.

Когда начались схватки Ярл не отходил от своей жены и держал её за руку.

— Не бойся, любимая, всё обойдётся. — в сущности же, натиор, убеждая жену, успокаивал сам себя, — Прости меня за моё решение, прости, но я хочу, чтобы ты жила.

— Ярларий, у меня к тебе серьёзный разговор и дельное предложение. — появился из ниоткуда Дэмиан с одним незнакомцем из своей свиты, который скрывал свою внешность, но обладал стройной фигурой выносливого воина.

— Что ты можешь мне сейчас предложить?

— Я, к сожалению, ничего. А вот мой господин, дроу Дарк Д'Ург, может что-то сделать для Алуры. Я с трудом уговорил его приехать сюда, просто поговори, а затем уже примешь решение.

— Хорошо, приведи к озеру своего господина.

Через час к озеру подошли трое мужчин.

— Приветствую тебя, Дарк Д'Ург. Много наслышан. Что же правая рука Тёмного Повелителя может предложить мне, простому натиору.

— Прекрати прибедняться, сильнейший из натиор. Если бы у вас был король, то им бы был ты. Впрочем тебе и корона не нужна, тебе и так повинуются. — ответил ему дроу.

— Переходи к делу.

— Не в моих правилах помогать кому-либо, просто по просьбе своего лучшего ученика, пусть и полукровки, я могу сделать так, чтобы и твоя жена и ребёнок остались живы. Но цена будет высокой.

— Забери всё, что у меня есть, проси что угодно — встрепенулся натиор.

— Глупец, мне ничего не надо, а то, что мне нужно не может дать даже Мой Повелитель, просто я знаю, что такое любовь. Я могу сказать, как провести обряд разделения ребёнка и матери, который необходим для них именно во время родов. Это тайное знание, но ребёнок не должен будет находиться рядом с матерью в течение двух десятков лет, иначе они будут забирать силы у друг друга. Как только твоему ребёнку исполнится двадцать, вы снова сможете увидеть его или её. Вы будете разлучены, но на время. Что такое для тебя двадцать лет? Ты согласен?

— Но почему я не могу растить свою дочь?

— Ты должен выбрать, помни о жене, но и помни о том, что скажет тебе она, когда узнает какой ценой ты спас её.

— Но кто тогда займётся воспитанием ребёнка? И где его будут воспитывать?

— Позвольте мне этим заняться — вмешался Дэмиан.

— Нет. — ответил дроу — У тебя есть и другие дела, но ты сможешь участвовать в процессе её воспитания. Придумайте другую кандидатуру.

— Я заберу девочку себе и воспитаю как свою дочь — появился из озера Ватер.

— Нигде не скрыться от натиор — вздохнул дроу.

— Зачем это тебе? — спросил Ярл.

— Яр, ты знаешь, что я люблю Алуру, я бы хотел, чтобы её дочь называла меня отцом, большего мне и не надо. Я буду возить её по свету и дам лучшее образование, а потом пусть она сама решит, как ей жить.

— Ватер, обещаешь ли ты, что в день своего двадцатилетия моя дочь будет здесь?

— Обещаю, но свою судьбу она выберет сама и сама решит, кто для неё отец: тот, кто воспитал или тот, чья кровь бежит у неё по венам. Она всё решит сама.

— Оказывается, ты меня ненавидишь Ватер, но я смог бы доверить тебе свою дочь.

— Папа, папа, папа! Давай к светлым эльфам поедем. А? Не хочу я ехать к дяде Дэмиану.

— Это почему ещё? — отец строго посмотрел на любимую дочь.

— Я не хочу без тебя никуда ехать и зачем мне учиться этому, как его…, ну, тёмному искусству. Ты и сам меня всему научишь!

— Дочка, не спорь с отцом. Ты многое знаешь для своих семи лет, но ты огненная стихия, а я водная. Тебе нужны другие учителя, ты же ведь даже эмоциями управлять не можешь. Смотри, волосы краснеют и глаза полыхают, значит, злишься или обижаешься. Я прав?

— Угу.

— Ну, не расстраивайся, я скоро приеду, как только научишься искусству, я сразу тебя заберу. Договорились?

— Да, папа!

— Где моя любимая девочка? — появился дядя Дэмиан. — Готова?.

— Да.

— Молодец. Прекращай дуться, возвращай себе свои цвета глаз и волос и поедем.

— Дочка, не забывай, что ты Повелительница Тёмного Пламени, Феникс. Гордись и люби свою стихию и свою сущность, и они ответят тебе тем же.

Девочка крепко обняла отца, взяла руку дяди и ступила в телепорт, который вёл в Круэлхард, место её обучения на ближайшие три года.

— Старайся не встречаться с моим господином, не суй свой любопытный нос куда не следует, да и старайся поддерживать какой-нибудь один свой вид, а то тебя слишком легко понять. — наставлял дядя девочку.

— Тогда, пусть мой феникс станет моим лицом, мне так проще и надёжнее.

— Как хочешь, дорогая, поверь, твоё обучение быстро закончится. Учить тебя буду я и мой знакомый дроу Ральф, кстати, у него есть сын Зенар, скучать не будешь.