— Валяй! — всё равно же даст, даже если откажусь.

— Найди себе эльфийку, подходящую и по возрасту и по социальному положению, а на детей не заглядывайся. — шла бы она со своим советом…тёмным лесом.

Вон и Рок бежит, пора к себе. И как донести до неё простую мысль, что я наиболее подходящая пара для молодой магички, хотя я знаю тех, кто поспорил бы со мной.

— Ты сегодня долго, почему задержалась? — строгий голос, но в нём проскальзывала нежность.

— Не могла я раньше прийти.

— Это по каким же причинам?

— По личным? Что я тебе всё рассказывать должна? У меня тоже могут быть маленькие секреты.

— Раньше ты мне всё рассказывала и ничего не утаивала, видно плохо сказалось моё отсутствие в Академии на тебя. Меня не было всего полтора года, а ты уже меня забыла. Кстати, если твой секрет касается эльфа, то об этом уже все знают. Да и ещё, если явится ещё раз, отправь ко мне на беседу, понарассказывали мне тут про него.

— Страшный ты человек! — надулась девушка.

— Ты меня явно забыла. Я НЕ ЧЕЛОВЕК. - полушутливый полусерьёзный тон.

— Как я могла тебя забыть? Всё я помню, а вот это ты меня забыл и бросил, когда уехал, даже не попрощавшись. А раз ты меня бросил, то отчитываться перед тобой я не должна, да и не хочу, я уже вышла из того возраста.

— Но до сих пор сбегаешь ко мне, когда есть свободная минутка. — довольная ухмылка, только вот выражение лица стало более обеспокоенным.

— Могу уйти.

— И ничего не захочешь узнать нового из магии или из того, что творится за пределами этой Академии. Я, конечно, вижу, что ты уже не ребёнок, но не могла же ты настолько измениться. Не разочаровывай своего старого друга.

— Ну, рассказывай или показывай. Знаешь, перед чем я не устою, и бессовестно этим пользуешься.

— Сегодня я хочу познакомить тебя с некромантией, в Академии вас знакомят лишь поверхностно с этим предметом, и лишь тёмные изучают её в полном объёме, ты же выучишь всё, чему учат тёмных. Так что, считай, что я твой учитель.

— Теперь я знаю, где ты был. В Тёмной Империи Ноад. Зачем это тебе?

— Дела. А чем тебе не нравится Империя Ноад?

— Мрачно, темно и грустно. Очень много злости и печали.

— Ты была там?

— Лишь на границе, да ещё о дворце читала, проекцию делала.

— И как он тебе?

— Величественно, мощно, но мрачно, хотя он таким и должен быть.

— Ты права, но со временем его начинаешь не просто ценить, но и любить.

— Ты говоришь о нём как о живом.

— Он и есть живой, последние триста лет, когда императору было невыразимо одиноко, он дал своему замку волю, чувства и память, а ещё участвовал в создании Академии, чтобы не сойти с ума от скуки.

— И мне кажется, что ты здесь именно его представитель, вот почему все остальные тебя боятся.

— Я всегда знал, что ты умная, и ты пока меня не разочаровываешь…Ладно, давай я тебе покажу несколько заклинаний.

В конце занятия, ученица робко спросила:

— А сколько тебе лет?

— Точно больше ста.

— Ух ты! А ты хорошо сохранился. А сколько лет Аллараненлю?

— Почему этот эльф тебя так интересует? Мне не нравится твой интерес к нему.

— Почему? Мне просто интересно.

— Не обманывай ни меня ни себя, я уже знаю, что ты иногда ходишь с эльфами на прогулки, тебя притягивает их магия, на этих-то прогулках наш эльфик и взглянул на тебя по-другому, не как на мою протеже.

— Да, мне нравится эльфийская магия, к тому же она у меня очень хорошо получается…

— А какая плохо? — перебил её молодой человек.

Девушка не знала, что ответить, поэтому просто промолчала и отвернулась от своего собеседника.

— Ну, извини. Я так соскучился, сделал все дела раньше того времени, которое планировалось, мчался к тебе на всех парусах, а тут узнаю, что ты без меня не скучала, нашла кучу других дел, новых воздыхателей. Как я должен реагировать? Объясни.

— Может так?! — девушка быстро повернулась, крепко обняла парня и слегка поцеловала его. Парень счастливо заулыбался и ехидно спросил:

— А лучше уж так. — и крепче прижал к себе девушку и ещё крепче поцеловал.

" Надо будет с эльфом поговорить и объяснить ему что к чему" — думал Дэмиан, когда недалеко хрустнула ветка, а Алура быстро с ним попрощалась и убежала к себе. "Специально же гад, ветками хрустеть начал, чтобы её спугнуть, может же бесшумно ходить, когда следит за ней, а тут…"

— Ты опять начала сбегать из общежития — встретили свою подругу Эля и Рика — Можно предположить, что вернулся Дэмиан, ведь к эльфам ты убегала рано утром, а сейчас глубокая ночь. И как?

— Сами всё знаете.

— Влюбилась?

— Наверное. Он такой загадочный, он меня привёл сюда, дал шанс на новую жизнь. Что ещё я могу к нему чувствовать?

— Много чего: благодарность, уважение, симпатию, но на любовь, извини подруга это не похоже. — припечатала Рика.

— Ты больше любишь его как старшего брата, а не как мужчину. — добавила Эля.

— Да ну вас, вообще, нам ещё рано об этом задумываться.

— Тебе может и рано, а у меня половина подруг замуж повыходили. Отец мне письмо написал, что через год замуж меня выдаст. Мне же будет уже семнадцать, самый возраст, как говорит моя родня, я же дочь барона. — вздохнула Эля.

— А я уже отклонила два предложения, буду верёвки вить из родителей, пока они не бросят эту глупую идею. Мне уже семнадцать, а скоро будет восемнадцать, но я же магичка и незаконнорожденная дочь принцессы и графа, но папочка молодец, признал меня — теперь мучайся. — шипела Рика.

— А ты у нас младшенькая, ты же для нас как младшая сестра, поэтому мы тебе ошибок делать не дадим. Поняла? Жди любовь, от которой голову потеряешь.

— Ладно, уговорили. Теперь спать. Ужасно хочу спать.

— Спи уж, горе луковое.

— Я не горе, и не луковое… — уже засыпая, возразила Алу.

— Ещё какое горе — снова припечатала Рика.

На следующий день всё снова вошло в прежнюю колею. Алу стала сбегать по ночи к Дэмиану, изучая некромантию, Роклан ворчал и был недоволен, но поймать Алуру никак не мог, поэтому бесился, зная, что его своей магией отводит не только девушка, но и глава тёмного общежития. Аллараненль впал в депрессию, пропустил несколько занятий, а потом состоялся разговор между главами тёмного и свётлого общежитий. О чём шла речь никто не знал и никто не узнает, только вот оба после были злыми и недовольными, а эльф взялся с прежним рвением за свои обязанности и возобновил вражду с тёмным общежитием. Теперь и эльфам, и вампирам, и некромантам, и дроу жилось очень весело. Настолько весело, что некоторые строения в школе приходилось восстанавливать с нуля.

Алура же посещала все занятия и продолжала учиться всему, что могло ей пригодиться. Её радовало осознание того, что прошла уже половина времени обучения в Академии. Ещё столько же и можно будет снова стать свободной, как ветер, и уйти в леса, к духам и животным. Только вот об этом она пока никому не говорила, ведь неизвестно как к этому отнесутся преподаватели, но не их реакция беспокоила девушку, важнее было то, как к этому отнесутся её подруги и главы трёх общежитий, особенно Дэмиан… Время покажет.

Шестой год обучения прошёл спокойно, преподаватели нудели каждый о своём, студенты делали друг другу мелкие пакости, короче жизнь шла своим чередом и всё бы ничего, если не приход новых студентов на следующий год, который вызвал ажиотаж среди всех общежитий. Проходить обучение по краткому курсу, пригласили нескольких духов, и не простых, а природных повелителей.

У духов не было какого-либо определённого княжества или королевства, хотя их было довольно много. Среди них тоже была своеобразная иерархия: на самой низшей ступени находились люди, подвластные духам или состоящие с ними в родстве, на средней ступени находились рождённые духами, занимающиеся определёнными обязанностями по своей стихии (водной, лесной), а на высшей ступени находились повелители природы. Повелители редко рождались, и больше от союзов, где родители обладали мощной магической силой, при этом матери, как правило, погибали при рождении таких детей, если их магический потенциал был слабее отцовского. Определить стихию или часть природы, подвластной такому повелителю, можно было по внешнему виду. Иногда цвет волос, кожи, руки, ноги или даже хвост говорили очень красноречиво о своём хозяине. Природные повелители редко показывались перед другими, и не любили, когда их называли повелителями природы, сами они себя называли "натиорами".