— Интересно… Раз он глава тёмного общежития, то значит, он является ставленником Тёмного Императора. В этой Академии этот парень его глаза и уши.

— Есть ещё кое-что интересное.

— Продолжай.

— При поступлении девушки в Академию, Дэмиан, так зовут главу тёмного общежития, дал ей свою фамилию, взяв под защиту.

— А разве по обычаям тёмных народов, он, таким образом, не объявил её своей собственностью.

— Получается так, но, похоже, что девушка об этом ещё не знает.

— Это всё интересно, но мы не должны забывать о главной цели нашего визита сюда. Всем ясно?

— Расслабься, найдём мы этого ребёнка. Ты, конечно, меня извини, Яр, но твоя мать слишком верит во все эти предания и слишком большое значение придаёт какой-то девчонке. — сказал Ватер.

— Не говори о том, чего не понимаешь. Матери принесли духи ребёнка, когда мне было всего десять лет. Я сам много играл с этой девочкой, когда оборачивался драконом или львом, но это была моя вина, что я не уберёг девочку, а ушёл залечивать свои раны. Я чувствовал приближение кого-то из духов и чьё-то присутствие, поэтому ушёл. Я не знал, что этот кто-то уведёт ребёнка, а дух отпустит, видеть я не мог из-за кустарного заклинания охотников. Гады.

— Не расстраивайся, найдём мы её.

— Может, обернёшься дракошей и учуешь кого-то.

— Думаешь Ватер, ты самый умный. Я искал следы, но они обрываются на этой треклятой Академии. Кто-то очень хорошо замаскировался.

— Яр, не злись. Вы ищите ребёнка, а я пригляжу за этим Дэмианом, да и за девушкой понаблюдаю, интересная она. — заключил Ватер.

— Как хочешь. — согласился Яр.

— Алу, сегодня меня снова вызывают по делам, я не знаю, сколько буду отсутствовать. Будь осторожна. И не общайся с натиорами, хотя, что тебе мои советы. Вон, этот Ватер попятам за тобой ходит.

— Дэмиан, и когда только ты перестанешь со мной носиться как курица с яйцом? Сама разберусь…

— Не знаю, наверное, никогда. Ты много значишь для меня, ты спасла меня от одиночества, я всегда знаю, что ты переживаешь за меня, это помогает мне и спасает.

— Вспомни, мы спасли друг друга.

— Вот именно, поэтому не лишай меня привилегии переживать за тебя. Будешь ждать?

— Ты же знаешь, что буду. Я так хотела всегда иметь старшего брата…

— Ну, раз на роль возлюбленного я не дотягиваю, то я с удовольствием буду твоим старшим братом, обязанности которого я и выполняю в течение уже семи лет — усмешка.

— Уезжай, давай!

— Выпроваживаешь?

— Нет, конечно, просто, если ты быстрее уедешь, то и вернёшься быстрее.

— Ну, если так. Обними брата, тогда он тебе привезёт подарок.

— Эх, ты, вымогатель.

Попрощавшись с Дэмианом, которого срочно вызвали по делам империи, Алу шла к себе, так как пообещала подругам вместе сделать домашнее задание по боевой магии, ведь у неё была твёрдая пятёрка. Но проходя мимо светлого общежития, она увидела красноволосого натиора, который быстро уходил от эльфов и своих друзей с грустным выражением лица в сторону леса.

— Что тебя так терзает? Какие из твоих воспоминаний приносят столько боли, но ты считаешь её заслуженной и не делишь ни с кем?

— Какое тебе дело? Неужели всех людей интересуют чьи-то проблемы? Уходи!

— А если не уйду?

— Уйду я. — спокойный ответ.

— Ну и уходи, а после того, как ты уйдёшь, и я смогу уйти.

— Что тебе надо? Почему, если я уйду, то ты сможешь отсюда уйти сразу же? Я же тебя не держу и уходить отсюда я не хочу. — закипал натиор.

— Ты же выбрал это место, для того, чтобы пострадать, а раз ты уйдёшь отсюда, то твоё самобичевание отложится, значит, моя совесть и душа будут спокойны.

— А для чего по-твоему существую такие безмолвные места в лесах?

— Ай-яй-яй! Ещё натиором называется. Прислушайся, неужели здесь безмолвно? Слушай натиор, слушай! Что ты слышишь? Безмолвие природы? Но ведь и у него особое звучание. Неужели ты не слышишь тот ритм, который отбивают наши сердца или те звуки, которые издаёт листва под твоими ногами и ветер в твоих огненных волосах? Странный ты…

Натиор был поражён. Он прислушался, и оказалось, что девчонка была права, а ведь раньше он никогда не обращал на это внимание.

— Перестань смотреть на меня как на музейный экспонат, а то уйду, хотя, хм, ты ведь этого и добиваешься. — вздохнула девушка. — Ладно, пока! Мне пора.

— Не уходи! — слова натиора удивили обоих.

— Ты уж определись, а то как Дэмиан.

— Не уходи. — попросил снова натиор, но имя главы тёмного общежития ему было неприятно.

— Хорошо, но при одном условии, что ты мне что-нибудь расскажешь о себе. Договорились?

— Договорились! Но что ты конкретно хочешь знать?

— Будь осторожен, а то такая как я может сказать, что всё хочет знать, а тебе придётся выкручиваться. Ладно, на первый раз пожалею, расскажи о своей семье и детстве. — хитро улыбнулась Алура.

— Забавная ты.

— А то! А от рассказа тебе не отвертеться, так что устраивайся поудобнее рядом со мной, приставать не буду, будь спокоен, и начинай свой рассказ. Начинай со своего имени, а то я даже не знаю, как тебя зовут, а ведь мы вместе учимся уже полгода.

— Зовут меня Ярларий, духи коротко зовут меня Ярл, а друзья Яром называют. У нас нет фамилий, но у нас есть силы стихий, которые говорят о том, чьи мы дети. Моя стихия Чистое Пламя, мне подвластен огонь, вулканы, плазма. Моя стихия выбрала меня, ведь моими родителями были натиора воздуха и маг тёмного огня, так родилось моё Чистое пламя.

— У меня к тебе две просьбы. Можно называть тебя Яром — это первая. А вторая: можно голову тебе на плечо положить? Извини, если смущаю, ты ничего такого не подумай, просто это привычка с детства, а Дэмиан её не искоренил. Она ему нравилась, поэтому он её даже поощрял. Можно?

— Тебе можно и первое и второе.

— Спасибо, продолжай, извини, что перебила. Ты интересно рассказываешь.

— Натиор обучают искусству владения своей стихией с раннего детства, конечно, у нас есть свои учителя. Проблема лишь в том, что натиор, управляющих абсолютно одинаковыми стихиями, просто нет, поэтому мы учимся всю жизнь, и лишь каждый из нас знает границу и предел своих возможностей. Остальные же могут лишь догадываться о наших силах.

— Но вы же как то определяете, кто из вас сильнее?

— Конечно, но у нас это на уровне интуиции. Мы лишь своеобразные регуляторы, которые направляют стихии. Мы всегда должны быть собранными и уравновешенными, страшно представить, что будет с нами и окружающими, если мы разозлимся. А вот страх может сыграть и против нас, ведь тот, кто боится, не управляет своим сознанием и действиями, он раб своего страха.

— Тебе бывает страшно?

— Однажды я, когда ещё был ребёнком, поддался страху. Это состояние, когда стихия внутри тебя мечется, разрывает твоё сознание, заполняет твоё существо лишь инстинктами самосохранения и выживания. Но мой страх обернулся против меня, я потерял контроль. Я, может быть, тебя удивлю, но при моём рождении отец знал, что может погибнуть моя мать, поэтому он влил свою силу в меня. Со своим первым вздохом я поглотил последний выдох отца, поэтому среди натиор я считаюсь одним из сильнейших, но эта сила дала побочный эффект. Я обладаю способностью оборачиваться различными живыми и разумными существами, отсюда и мои неисчезающие когти и небольшие клыки, даже в человечьем обличии. Так вот, я был в другом виде и был подвластен страху, не за себя, кстати, иначе это был бы позор, и не смог обернуться обратно и применить магию, а побежал за подкреплением. Я не выполнил своих обязательств перед матерью и потерял друга. Меня никто не упрекал, но это до сих пор лежит тяжёлым грузом на моей душе.

— Твой друг умер?

— Нет, ты что! Она просто исчезла…

— Так твоим другом была женщина? Интересно! Любовь?

— Какая любовь, если моим другом была девочка.