— Тихо. Не нужно таких слов. Когда-нибудь я уйду, ты знаешь. Ты сильный, но ты мне тоже нужен.

— Ты не уйдёшь, я не позволю. Я постараюсь заменить тебе весь мир, ты же смогла, я тоже смогу. Забудь всё, что было до меня. Я твоё настоящее, а твоё будущее лишь со мной.

— А ты можешь забыть всё, что было до меня?

— Я постараюсь… Ради тебя…

Император вышел из покоев эльфийки с твёрдой уверенностью, что эта женщина будет с ним, что лишь она сможет дать ему свет и любовь. Нужно жить дальше.

— Приветствуйте Императора Дэймона Д" Блад империи Ноад. — прогремел церемонемейстер.

Все присутствующие поднялись со своих мест и посмотрели на трон, на котором оказался Император. Все разглядывали его с трепетом, страхом и любопытством.

— Приветствую своих гостей, прошу сегодня вас отпраздновать моё возвращение и возрождение рода Блад и империи Ноад. Пусть начнётся бал. А сейчас я хочу представить вам замечательную девушку, которая, если мне удастся её уговорить, разделит моё бремя власти и прогонит моё одиночество.

Все оглянулись на лестницу и увидели ЕЁ. Последнюю Императрицу, в обличье эльфийки. Всем резко стало плохо. Король светлых эльфов смотрел на свою дочь, к которой возвращалась её истинная внешность и начал задыхаться. Дарк стоял около трона и просто застыл статуей. Маги недоумевали. На лице девушки отразился испуг, когда она увидела своё отражение в глазах Императора в конце зала и узнала кто он такой. Морок спал.

Дэймон вскочил со своего трона и жадно изучал каждую чёрточку такого дорогого ему лица, но потом двинулся в сторону девушки, печатая каждый шаг.

— Ты знаешь, кто я, а вот я не знаю, кто ты. Не хочешь объяснить? — тихо произнёс император, а после добавил громче — Начнём с танцев. — обнимая девушку за талию.

— Вот такая я настоящая. Извини, если разочаровала. Но я не понимаю, почему это вызвало такую реакцию у других народов. Ладно, отец… — опустила голову девушка.

— Кстати, кто твой отец?

— Посмотри на самого угрюмого и обеспокоенного эльфа в этом зале и поймёшь.

— Король Эдин?!

— Да. Перед тобой принцесса светлых эльфов Александра Д'Ройал, по совместительству урождённая царевна Амазонии.

— Везёт мне на царевен Амазонии…

— Нет, я больше эльф, чем человек. Слышал о "детях природы", которые водят дружбу с духами, фэйри и другими волшебными народами. Я истинное "дитя природы", а истинными могут быть лишь эльфы.

— Ясно.

— Сегодня я уйду со своим народом и отцом…

— Нет. Я не отпущу. Обещай, что останешься. Ты ничего не понимаешь, ты мне нужна. У нас одна судьба на двоих. Пойдём, я покажу тебе что-то важное.

— Позвольте пригласить вашу даму — нарисовался рядом светлый эльф.

— Нет. — рявкнул император.

— Дэймон, сдерживай себя. Вагнар мне дорог как учитель и как второй отец. Пойдём Вагнар, тур вальса уже начался.

Вагнар перехватил девушку из рук императора и повёл в танце. Дэймон вернулся на свой трон и не спускал взгляда с танцующей пары. Александра была задумчивой, но улыбалась Вагнару постоянно.

— Малышка, почему ты не вернулась домой? Почему не дала о себе знать? Мы все постарели на столетие. — запричитал Вагнар.

— Я не могла. Сбой телепорта, а я посреди богатого шатра воина Дэймона. Я пыталась сбежать, но не смогла. И вот я здесь.

— Мы вернём тебя домой. Улыбайся, пусть все думают, что мы весело проводим время.

— Ты не понимаешь, он убьёт вас, если вы меня заберёте. Он чуть не убил водяного, который мне хотел помочь с побегом.

— Это не остановит светлых эльфов, за тебя жизнь отдаст даже каждый эльфёнок. Ты же знаешь, что ты душа нашего народа. Этого никому не изменить.

— Он, мне кажется, влюблён в меня. Он не захочет остаться один, он станет тем демоном, что заключён в его душе. Я могу сдерживать его, во всяком случае, я постараюсь.

— Он любит? Не глупи, моя девочка. Прими от меня приказ как от учителя: ты возвращаешься домой вместе с нами. Детали обсудишь с Вэлейном. Вот и он.

— Позволишь, Вагнар, увести твою партнёршу?

— Вэл! — принцесса обняла друга и улыбнулась очень искренне. И они стали кружить по залу.

— Приготовься, мне понадобится твой магический резерв. Ближе к концу танца наша делегация просто перенесётся в наши земли.

— Но дворец защищён от магии…

— Да, от враждебной магии, а не от телепортов в разгар праздника. — улыбнулся Вэл.

Красивая эльфийская пара, за которой наблюдали все…и ставшие в мгновение кровавые глаза императора. Эти глаза с ненавистью смотрели на очень красивого и статного эльфа, который обнимал принцессу чуть сильнее, чем допускалось в танце.

— Это наш соперник номер один — прошипел рядом Дарк.

— Мой соперник…и она моя. Кто он?

— Вэлейн, советник её отца, один из её учителей, её лучший друг, влюблённый в неё эльф. Кстати, он первый целовал её в эльфийских лесах. Вы же видите, как они смотрят друг на друга, возможно, король Эдин надеялся на их свадьбу. Кто знает?

— Надо сделать так, чтобы ни мои, ни её глаза его больше не видели. Ненавижу эльфов-блондинов, которые…

Свою фразу император не закончил, обводя глазами всех танцующих, и заорал:

— Где Александра? Где все светлые эльфы? Алекса-а-а!

Все затихли, Император был в бешенстве, когда почувствовал присутствие магии светлых эльфов, которые исчезли из тронного зала.

— Перекрыть границы? — спросил Дарк.

— Нет. Светлые очень хитры, украли единственное, что мне очень дорого прямо из под носа. Я уверен, она уже во дворце эльфов в своих покоях, а перенёс её туда этот Вэлейн. Найди мне лучше короля Эдина и его советников, я точно знаю, что они никуда не исчезли, а ждут моей реакции.

— Вы правы. — певучий голос короля светлых эльфов с ненавистью уставились на Тёмного Владыку. — Мой народ не сбегает и ничего не крадёт, лишь возвращает себе украденное.

— Она моя! Верни её мне, по-хорошему прошу. Ты же знаешь, что это я и её прошлый отец вернули её душу к жизни. Дело не во внешности, хотя это тоже прекрасно, но…

— Никаких но! В этом рождении она моя дочь, она принадлежит лишь себе и своему народу — эльфам. Она вновь погибнет, если останется с тобой. Вспомни, что пережил в день своей свадьбы. Ты не смог уберечь предначертанную судьбой девушку. Я не могу позволить своей дочери платить за твои ошибки и умереть за тебя и твои грехи.

— Ты не прав. Я смогу её защитить, если дело в этом. Она всегда будет под надёжной охраной в замке, я лично не отойду от неё ни на шаг, тем более теперь, когда судьба даёт мне второй шанс.

— Может, этот шанс дан не тебе, а ей? Знаешь, сколько молодых людей готовы её на руках носить и свою жизнь за неё отдать, знаешь ли ты, как боготворят и любят её все светлые эльфы и духи природы. Она не сможет жить в клетке рядом с тобой, она начнёт угасать и бессмертие эльфов из-за страдания души покинет моё единственное дитя. А в любом уголке мира я смогу вернуть дочь домой, природа сама вернёт себе своё дитя.

— Не поступай так со мной эльф и не смей так говорить, как будто всё знаешь наперёд. — зарычал император — Ты ничего обо мне не знаешь, лишь книжки и домыслы. Я ведь могу стереть с лица земли всех, я перешагну даже тебя, если ты мне будешь мешать.

— Я знаю. Но моя жизнь в дочери, она будущее всех эльфов, я безумно её люблю и хочу ей счастья.

— Как и я, только я люблю её не как родитель, да и люблю я её уже несколько столетий, поэтому я не отступлюсь. А ты поплатишься за её исчезновение. Я не оставлю в покое ни тебя, ни твой любимый народ, а её я просто не смогу отпустить…никогда. А того светлого эльфика Вэла я убью.

— Только посмей! — разозлился Вагнар.

— А вам, советник, слова не давали.

Император повернулся к советнику и оскалился в вампирьей улыбке так, что все в зале почувствовали себя лишними.

— Я вас предупредил. Если в течение суток в мой дворец не вернётся Александра, можете считать, что объявили мне войну. Я сравняю с землёй всё, а своего я всё равно добьюсь.