Блад встречал своего хозяина с гордостью и уважением. Император радовался, что вернулся "домой". Здесь его место, здесь его родина, здесь часть его возрождённой души.

Девушка смотрела на этот великолепный город и не верила своим глазам. Блад — потерянная легенда, которая вернулась в этот мир, поражал своей красотой. Нет, это была не слащавая красота вычурных богачей и властных самодуров, это была всесильная и гордая красота. Девушка была слишком увлечена своими наблюдениями и не замечала, с каким интересом и нежностью изучали её льдистые глаза.

Я вернулся. Сколько времени прошло, а творение моих предков всё ещё стоит и ожидает своего повелителя. Мой город, моя столица, мой дворец — мой дом. Раньше я не был таким сентиментальным, но время за гранью мира научило меня ценить такие вещи.

Интересно было наблюдать, с каким любопытством и трепетом она изучала город и его жителей. А она уже догадалась: кто я? Я же не говорил. Скоро поймёт, лишь бы не отвернулась. Кстати, у неё определённо амазонские замашки: она постоянно тренировалась на мечах и с луком с Дарком, пока мы были в Круэлхарде. Воистину бой эльфов это невероятное зрелище. Интересно то, что она чаще выигрывала у тёмного, а это много говорит о её мастерстве.

Она заполнила пустоту в моём сердце. Александрина осталась лишь воспоминанием, а эта гордая и независимая эльфийка моё настоящее и станет моим будущим. На церемонии открытия моей столицы и дворца всех правителей ждёт сюрприз…

Заканчивалась неделя реставрационных работ во дворце, было проделана огромная работа. Алекса постоянно спорила с Дэймоном из-за цветовой гаммы, при этом всегда добивалась своего. Лишь третий этаж дворца никто не хотел менять: Дэймон хранил память, хотя поселил сюда эльфийку; а светлой казалось здесь всё таким родным и знакомым. Но за остальные этажи развязывались настоящие баталии.

— Здесь надо всё оформить в серо-чёрных тонах.

— Может, ещё гробы закажем для гостевого зала. — кипятилась светлая и мрачно смотрела на Дэймона.

— Давай, сразу незваных гостей будем в них упаковывать. — рявкнул мужчина.

— Нет, это слишком. — эльфа огляделась и увидела вместо синей вазы, которую она сюда поставила, чёрную — Ах, ты тихушник! Почему я не могу её снова заколдовать? Это ты! — ваза с визгом полетела в императора. Дэймон не ожидал такой реакции, но успел увернуться.

— Ты что? Чего взбесилась? — заорал он ошарашено. Где это видано, чтобы в него вазами кидали?!

— Я, значит, взбесилась! — в руках девушки оказалась ещё одна ваза, на которую было наложено заклинание. Ваза достигла цели. Глаза Дэймона стали красными.

— Поймаю, всыплю!

— Если поймаешь — гаденько улыбнулась светлая.

По всему тронному залу летали вазы, подушки. Девушка пряталась за колонны, трон и слуг, а император бегал за ней. Им было весело. Впервые за это время девушка смеялась радостно и беззаботно, как и он сам. Император стоял как вкопанный, когда услышал её смех: в нём было столько родного, что не отреагировать на это было невозможно. Он в мгновение ока оказался около девушки, притянув её к себе, и поцеловал…

Сколько удивления было на его лице, когда он понял, что эльфийка отвечает на его поцелуи. "Она меня не отталкивает. Я ей не безразличен" — пронеслось в голове у императора. "Он такой одинокий. Я могу ему помочь. Наверное, влюбилась" — думала Алекса.

Император, не отрываясь от поцелуев, подхватил на руки девушку и направился в свои покои. Оказавшись у дверей своих комнат, он сказал:

— Ты можешь меня остановить, пока я ещё могу сдерживаться. Если мы зайдём сюда, то я тебя уже не отпущу. — взгляд его выражал мольбу, просьбу, надежду, желание.

— Я пойду с тобой — он посмотрел на неё не веря её словам — но будет лучше, чтобы ты меня туда занёс, а то после твоих поцелуев голова кружится. — лукаво улыбнулась принцесса.

Ответом ей была открытая с пинка дверь и счастливое лицо обычно угрюмого мужчины.

— Доброе утро, красавица.

— Дай поспать. — недовольное бормотание.

— Просыпайся, я хочу предложить тебе прогуляться. За городом…

— Дэм, ты чудо! — зелёные глаза открылись и радостно посмотрели на того, кто за последние дни стал ей очень дорог.

— Нет, чудо — это ты! — хрипловатый смех и поцелуй сказали всё, что словами передать было очень тяжело.

Такие разные: вампир-некромант с сущностью демона и светлая эльфийка, держась за руки, гуляли и смеялись как дети. Он собирал ей цветы и дарил как влюблённый мальчишка, смущаясь под её взглядом.

— Завтра будет церемония открытия моего дворца и моей столицы. Ты не хочешь меня ни о чём спросить? — внезапно стал серьёзным Дэймон.

— Я думаю, что когда ты захочешь, то скажешь сам.

— Тебя не волнует, то, что я не простой воин?

— Это я поняла уже давно, но меня не интересуют твои титулы. Важно не звание, а сущность.

— Моя сущность далеко не такая хорошая, как ты думаешь. Я Зверь, ты же слышала, как воины называли меня за спиной.

— А я эльфийка, к тому же, как некоторые бы сказали, полукровка.

— Ты никогда об этом не говорила. Тебя кто-то обидел? Кто посмел?

— Не переживай, я взрослая и сильная девочка, сама постою за себя. — ответила девушка.

— Тебя никто не посмеет обидеть, никогда. Я убью любого. — твёрдо сказал император. — А кто твои родители?

— Отец — светлый эльф и сильный маг, а мама — амазонка, поэтому и характер у меня соответствующий. — засмеялась эльфа, смотря на изменившееся лицо своего мужчины.

Эта девушка не переставала удивлять Дэймона. Сколько воспоминаний она навеяла своими словами, но то уже в прошлом, хотя рядом с ней его сердце бьётся также, как и с его Императрицей…

— Пора возвращаться, готовиться к приезду гостей. Соберётся много правителей и знати.

Девушка пристально посмотрела на него, но ничего не сказала.

— Пора в Блад, нужно увидеть Тёмного императора и оценить его силы — сказал Уорен.

— Ты прав, друг, но Алекс так и не нашлась. Я в отчаянии. Скоро спадёт морок. Её нужно срочно найти. Но даже моя магия крови не помогает. У меня плохое предчувствие, хотя я уверен, что у неё всё хорошо.

— Вы готовы? — спросил зашедший Вагнар.

— Конечно. Телепортируемся? — спросил Вэлейн. Король и советник кивнули и делегация светлых оказалась в тронном зале Главного Замка Блада империи Ноад, где собрались уже все народы в ожидании Тёмного Императора.

— Посмотрите, как красива ваша избранница — восхищалась служанка поправляя причёску девушки.

Император смотрел на эту неземную красоту, и у него перехватывало дыхание от того, что он видел. Эльфийка была в длинном чёрном платье, по шёлку которого шли серебряные полосы от лифа платья. Длинные рукава платья струились по бокам. Волосы лишь немного присобраны на затылке серебряной заколкой и несколькими чёрными лентами. Больше на ней не было ни одного украшения.

— Надень гарнитур с изумрудами.

— Зачем?

— Он дополнит твой наряд.

— Он мне не нужен. Не обижайся.

— Как хочешь, главное держись ото всех мужчин как можно дальше.

— Ты будешь ревновать? — недоумение отразилось даже на лице эльфийки.

— Да, чёрт побери.

— Не переживай, я буду хорошо себя вести. — засмеялась девушка, нисколько не обидевшись на Дэймона.

— Я всегда буду переживать, ведь тебе не за что меня любить.

— Ты тоже достоин любви: самой большой и самой светлой. — возразила она ему.

— Даже твоей?

— Я слишком мало значу в твоей жизни, чтобы тебя интересовали мои чувства.

— Ты стала значить слишком много, поэтому твоё мнение самое важное.

— Давай не будем об этом. Кто я для тебя и какой ты меня видишь?!

— Ты неповторима. Я так рад, что когда-то заколдовал свой шатёр. Ты нужна мне. А вот я тебе? Ещё чуть-чуть и я буду дышать только ради тебя.