— Не такие они глупые. Зловреды убегут, если мы их оставим одних. Вот если бы здесь был прямой выход наверх, чтобы сбросить взрывчатку прямо с поверхности и оттуда же ее взорвать.

— Ход, говорите, — Жвачкин почесал рога.

— Это можно попробовать. Финт, подойди сюда. Можешь опустить руки. Марс приказывает тебе проделать дыру в потолке до выхода наружу.

— ШЛУШАЮШЬ, БУДЕТ ИСПОЛНЕНО. ТОЛЬКО МНЕ ДЛЯ НАЧАЛА НУЖНА ПОДШТАФКА.

Жвачкин огляделся кругом.

— Будет тебе подставка. Марс, стань здесь, поближе к пульту. А ты прыгай к нему на плечи.

Финт забрался на плечи Марса. При этом он уперся головой в потолок. Затем произошло нечто странное. Из головы у него вылезли маленькие рожки и сама она быстро не то задергалась, не то закрутилась на шее.

— Так он из твоей породы, Шоколадик! Тоже бодаться, наверно, умеет.

— Куда ему до меня. У меня рожищи, а у него какие-то булавочки. Совсем другой породы. Совсем.

А Финт тем временем уже наполовину вошел в потолок. На полу появилась небольшая кучка песка, пополняемая ручейком сверху.

— Вот ловкие ребята! — похвалил их Дормидонт.

— Нам бы таких в компанию. Надо тебе, Аза, этим заняться.

А ловкий парень спокойно продолжал свое дело.

— Так он же удерет! — вдруг воскликнул Жвачкин.

— То-то легко согласился. Эй, Финт, а ну-ка спустись вниз.

Но тот и не думал. Тогда, без размышлений, Жвачкин сам вскочил на плечи Марса и попытался ухватить Фиита за ногу. Нога отдернулась и втянулась в дыру. Жвачкин схватил другую. Та хотела пойти за первой, но ей там не хватило места.

— Пуфик, подай мне цепочку, — попросил бдительный Шоколадик. — Я этих бестий знаю. Больше меня не проведут. — Финт, а ну вытяни ногу, я прикреплю к ней цепь. Вытяни, кому говорят, а то попрошу Марса.

Нога сразу послушно опустилась вниз и Жвачкин осуществил желаемое.

— Теперь продолжай, пожалуйста, — вежливо разрешил он.

Через какой-то час сквозная дырка была то ли прокручена, то ли прогрызена насквозь.

Жвачкин дернул три раза за цепочку и Финт послушно спустился вниз.

Дормидонт оценил размер дыры.

— Пусть Пуфик попробует пролезть и остаться наверху. Потом подадим Альфу сигнал. Взрывчатку из космолета через дырку опустим вниз. Сами выйдем. И сверху подорвем.

Пуфик попробовал. Не получилось. Зловреды были настолько худыми, что оказались еще тоньше его. Жвачкин с укоризной посмотрел на Финта. Затем перевел взгляд на Марса. Финт все понял. Силу он уважал. Не меньше хитрости.

— ФШЕ ШДЕЛАЕМ. ДЛЯ МАРША, — после короткой, но многозначительной паузы, добавил он.

Теперь наверх полез Флеш. Если огурец головы Финта стоял на шее, то у Флеша этот огурец лежал на ней. Этим лежащим огурцом еще за полчаса дыра была расширена до нужных размеров.

Аза по амулетной связи рассказала Альфу ситуацию и попросила его опустить космолет поближе к отверстию, где его будет ожидать Пуфик. Пуфик полез наверх встречать Альфа..

Оставалось пока ждать. Однако это было не в характере Азы. Стоило Дормидонту ослабить за ней — наблюдение, как она совершенно случайно опять оказалась около притягательных кнопочек и дернула наугад один из наростов на сфере.

Та на мгновение потухла, зато засветилась вся полированная столешница под ней, и откуда-то раздался грубый резкий голос:

— Кто нас вызывает?!!

Под колпаком находилась голова, прямо в полусфере. Живая голова! И она говорила!

Недобрый взгляд впился в Азу, испуганно застывшую и далее не отнявшую палец от кнопки.

— Ах! — села она на пол там, где стояла.

Остальные молчали, пораженные случившимся. Также испуганно застыли на месте и зловреды.

— КТО НАС ВЫЗЫВАЕТ? КТО ВЫ? — растягивая слова, еще зловещее повторила голова.

— Я, я, Аза, — вставая, еле слышно выдавила из себя Аза. — Девочка, — зачем-то добавила она. — Маленькая. А это мои друзья.

— ТОТ, БОЛЬШОЙ, ТОЖЕ ТВОЙ ДРУК?

— Да, это Марсик. Я его очень люблю.

— ЧТО ТАКОЕ ЛЮБЛЮ?

— Ну, это когда кто-то нравится, кого-то жалеешь, с кем-то хочется быть вместе. И еще много чего.

— ЭТО ЕРУНДА. НРАВИТЬСЯ МОЖЕТ ТОЛЬКО ЧТО-ТО, А НЕ КТО-ТО. ЧТО ВЫ ЗДЕСЬ ДЕЛАЕТЕ?

— Мы взяли в плен противных зловредов.

— ЗАЧЕМ?

— Чтобы спасти людей.

— ЛЮДЕЙ? ЭТИХ БУКАШЕК С ЗЕМЛИ? ХА-ХА!

— Не букашек, а человеков. А кто вы такие? — наконец-то немного пришла в себя Аза, когда начался хоть маленький, но спор.

— МЫ — ХОЗЯЕВА ВАШИХ ПЛЕННИКОВ. ЧТО ОНИ СДЕЛАЛИ?

— Они уничтожили жизнь на Земле и хотели убить последних людей.

— ЭТО ПРАВДА? — мрачный взгляд метнулся на Финта.

Бывший посол, как и его напарник, потеряли всю свою задиристость. Оба стояли, втянув голову в плечи и обреченно опустив руки.

— ДА, МЫ ФЫПОЛНЯЛИ ФАШ ШТРАШНЫЙ ПРИ…

— МОЛЧИ, РАБ! НИ СЛОВА БОЛЬШЕ. Я ВСЕ ПОНЯЛ, — взгляд снова перешел на Азу. — ЭТИ РАБЫ ВЫШЛИ ИЗ ПОДЧИНЕНИЯ И НАДЕЛАЛИ КЛУПОСТЕЙ. МЫ — ВАШИ ДРУЗЬЯ И ПОМОЖЕМ ВАМ. ПОДОЖДИТЕ, МЫ СЕЙЧАС ПРИЛЕТИМ НА ПОМОЩЬ.

Голова медленно растаяла в сфере и на ее месте опять запульсировали огоньки. Зато на полированной поверхности стола появилось изображение каких-то странных крестообразных существ, плавно передвигающихся по направлению к высокому сооружению. Их движения можно было сравнить с танцем кобр, раздувших свои капюшоны и медленно извивающихся на кончике хвоста. Затем исчезла и эта картинка.

Тишина повисла в воздухе.

— Какие ужасные, — нарушила общее молчание Аза.

— Кто?

— Да эти раскачивающиеся кресты. А взгляд такой, что сердце останавливается. И голос страшный.

— Мне ничего такого не показалось, — не понял ее беспокойства Дормидонт. — Голос не бывает страшным, он может быть тихим или громким. То же относится и к взгляду.

— А тебе, Марс, не показалось?

— Нет, я ничего не заметил опасного.

— К тому же они чужие и могут говорить и смотреть не так, как мы, — Жвачкин присоединился к большинству.

— Как жаль, что здесь не Альфа, — вздохнула Аза. — Он бы меня понял. Пойдемте его встречать. Чтобы до прилета крестов все ему рассказать. Эй, Пуфик, спускай канат.

Не теряя времени на обход, они решили подняться прямо через отверстие. Первым хотел полезть Марс, чтобы затем помочь выбираться остальным. Но даже широкая голова Флеша оказалась явно уже плеч Марса. В такую дыру он пролезть не мог.

— Тогда ты, Марсик, бери наших пленников и выходи через туннель. А мы полезем напрямую.

— Только не забудь связать им руки, — добавил Жвачкин. — Иначе эти хитрецы тебя опять обманут.

Марс на всякий случай поднес кулак, величиной с арбуз, по очереди к носу каждого из зловредов. Слов не требовалось.

После этого, вслед за Жвачкиным, все выбрались наверх.

«Большун» только что совершил посадку. Не теряя времени, роботы занялись переносом взрывчатки с его борта поближе к отверстию. Тут Пуфик прервал их работу.

— Посмотрите вверх.

Из-за горизонта выплывал неопознанный третий космолет. Через несколько минут он, как раньше «Большун», неподвижно завис у них над головой. Аза приветливо замахала ему рукой. Хотя ей и не понравились сами кресты, но они назвались друзьями.

В ответ тоже было послано приветствие. Включив двигатели и опустившись пониже, космолет на какую-то секунду окутался дымкой. Затем дымка собралась в шар, который со скоростью молнии устремился вниз и ударил точно по их кораблю.

— Измена! — закричал Жвачкин.

— Измена, — еле слышно повторила моментально поникшая Аза.

Не зря ей так не понравились кресты. Надо было верить Ма, которая говорила, что женское сердце часто чувствует беду и к нему нужно прислушиваться больше, чем к разуму окружающих роботов. Они были обречены, так как знали мощь энергетических пушек на примере своей метеоритной.

Теперь «Большун» погрузился в дымку. Через момент на его месте ничего не будет. Аза закрыла глаза. Когда через две секунды она их открыла, все было на месте. А в шлеме звучал отчаянный голос Альфа: