Теперь имущество Golden ADA должно было быть продано на открытых аукционах. Однако следовало учитывать, что стоимость собственности Golden ADA была несколько завышена. К примеру, самолет «Гольфстрим-4» был приобретен совладельцем Golden ADA Козленком за $35 млн, в то время как реально он стоил не более $16–17 млн. Поэтому, по оценкам главы Гохрана, российская казна могла рассчитывать только на $70–75 млн из ожидаемых $154 млн.

Этим, видимо, и объяснялась решительность, с которой в Гохране и Генпрокуратуре настаивали на продолжении уголовного дела в отношении руководителей Роскомдрагмета и Golden ADA и поисков их имущества. По мнению руководителя следственной бригады Генпрокуратуры Руслана Тамаева, дело Golden ADA было расследовано «процентов на 80». «В принципе нам осталось дождаться выдачи Козленка, после чего мы его допросим, проверим показания и направим дело в суд», — говорил он. Следователь надеялся, что Козленок прольет свет на роль чиновников в этой алмазной афере, после чего Генпрокуратура установит степень ответственности бывшего председателя Роскомдрагмета Евгения Бычкова, бывшего министра финансов Бориса Федорова и других чиновников. Кстати, у следствия на Козленка, помимо дела Golden ADA, были и другие материалы. Они касались его деятельности на посту гендиректора фирмы «Совкувейтинжиниринг». Было установлено, что в начале 1990-х годов он набрал кредитов на несколько сотен миллионов рублей и не вернул их.

Греческий суд почти полгода рассматривал вопрос о выдаче Козленка. Суд несколько раз откладывался, поскольку адвокаты предпринимателя настаивали, что дело сфабриковано и носит политический характер. Предприниматель твердил судьям, что располагает важной информацией о бывших высокопоставленных российских чиновниках, однако предпочитал не называть их фамилий. Кроме того, адвокаты напоминали, что условия содержания в российских тюрьмах плохие, а обвиняемый болен циррозом печени. Но, видимо, убедить судей они не сумели. Четверо из пяти высказались за экстрадицию и только один выразил особое мнение, сославшись на некие «политические причины». Если до оглашения вердикта в зале суда Козленок улыбался, то затем явно расстроился и отказался от каких-либо заявлений.

В мае 1998 года Верховный апелляционный суд Греции решил выдать Козленка российским правоохранительным органам. Адвокатом предпринимателя так и не удалось доказать, что дело их подзащитного сфабриковано и носит политический характер. В июне судьбу предпринимателя окончательно решил министр общественной безопасности Греции Георгиос Ромеос, отклонивший его просьбу о предоставлении политического убежища в этой стране. Рейсовым самолетом из Афин Козленок был доставлен в Москву.

К 17 часам первый этаж аэропорта Шереметьево-2 был до отказа забит журналистами. Все ждали рейса № 296 из Афин, которым в Москву под конвоем должны были доставить известного алмазного афериста Андрея Козленка. Каково же было разочарование собравшихся, когда сотрудники МВД прямо с трапа самолета затолкали предпринимателя в спецавтомобиль и увезли в «Лефортово». Позднее следователи объяснили, что это было сделано в целях обеспечения безопасности Козленка, чьи показания могут привести к громким разоблачениям в правительстве России.

Его поместили в следственный изолятор «Лефортово», где он дал первые показания. Как сказал Руслан Тамаев, он «ни на минуту не сомневался, что Козленок будет передан российской стороне». В Генпрокуратуре надеялись, что арестованный даст интересующие следствие показания. Тем более что, по словам Тамаева, во время его предыдущих бесед — в Бельгии — между ними «установился нормальный контакт». Вслед за Козленком должны были быть допрошены и другие участники дела, в том числе и бывший председатель правительства Виктор Черномырдин, который был в курсе алмазных сделок.

Но разговорить Козленка никак не удавалось. Он упорно молчал и отрицал обвинения в свой адрес и в адрес правительственных чиновников. Сначала его пытались уговорить, объяснив, что отдуваться за всех придется ему, если он не расскажет, кому и как давал взятки. Это не подействовало, и предпринимателя попытались припугнуть, но он на случай своего физического устранения подстраховался, заявив через адвоката, что «сводить счеты с жизнью в камере не собирается». Его позиция была проста: он не занимал в Golden ADA руководящих постов, не вел переговоры, касающиеся финансовых вопросов, не подписывал никаких документов, а значит, все претензии к нему необоснованны.

Козленка поместили в четвертый спецблок «Матросской тишины». Первую неделю его сокамерником был заведующий одной из лабораторий института «Гиналмаззолото» Роман Зезин, который обвинялся во взяточничестве. Когда его освободили под залог, он рассказал, как ему сиделось с Козленком.

«В один из вечеров в дверях нашей камеры появился Козленок с матрасом под мышкой, — вспоминал Зезин. — Сначала он был подавлен. С сокамерниками общался мало, видимо думая, что мы подсадные утки. Но как только узнал мою фамилию и специальность, все подозрения отпали. Мы проговорили до двух часов ночи. Козленок был искренне уверен, что его дело политическое, а из него решили сделать козла отпущения. Он говорил, что сначала все было нормально, но потом алмазы, предназначенные для Golden ADA, стали пропадать где-то в Бельгии. Говорил, что ничего не крал. Я вообще думаю, что его не посадят, ведь он ничего не подписывал».

Однако позицию Козленка могли сильно поколебать показания его компаньона по Golden ADA Андрея Чернухина, которые тот дал судье верховного суда Лос-Анджелеса Джастину Квакенбушу.

Чернухина, помощника бывшего вице-премьера России Юрия Ярова, называли «серым кардиналом» алмазных сделок Роскомдрагмета. Российским правоохранительным органам он ни разу не давал показаний. Зато выступил с письменным заявлением в верховном суде Лос-Анджелеса, который рассматривал иск правительства России к Golden ADA о возмещении ущерба на сумму $200 млн.

По его мнению, причиной краха суперприбыльной для России операции стало «преступное поведение» руководителей Роскомдрагмета, а также бывших совладельцев Golden ADA Козленка и братьев Шегирян. «Россия получала возможность помимо De Beers шлифовать алмазы в США и осваивать новый рынок с большой выгодой для себя, — считал Чернухин. — Я делал все, чтобы сохранить и развивать алмазное производство, созданное на государственные деньги. Например, когда Роскомдрагмет ввел запрет на поставку сырья из России, мы компенсировали их алмазами из Ботсваны и Намибии. По моей рекомендации были привлечены опытные специалисты-руководители — как русские, так и африканцы… Ясно, что Козленку сейчас крайне выгодно объявить и представить себя в роли этакого „ягненочка“, простого исполнителя чужой воли».

Фигура Андрея Чернухина довольно любопытна. В начале 1980-х годов он работал первым секретарем одного из московских райкомов КПСС, затем ушел в коммерцию и стал гендиректором фирмы «Экопром» и помощником вице-премьера России Юрия Ярова. Правда, сам Яров это отрицал.

«Я впервые встретился с ним в 1994 году, — рассказывал о Чернухине Козленок. — Он был назначен в совет директоров Golden ADA по поручению правительства России, на что у него было соответствующее удостоверение. Чернухин нанял в компанию в качестве своего персонального финансового консультанта Раджива Госсейна, предпринимателя индийского происхождения. Затем они вместе в августе 1995 года организовали мое похищение из США в Мексику. Держа в заложниках моего сына Алексея, эти люди заставили меня подписать документ о передаче моих акций Golden ADA Госсейну. Позже я узнал, что этот предприниматель подписал агентское соглашение с Россией на ликвидацию компании за вознаграждение $5 млн. Кстати, он до сих пор является официальным агентом правительства… Чернухин, Госсейн и другие продали существенную часть имущества компании и перевели средства в Швейцарию».