Финансовая пирамида — эта такая штука, куда все несут свои денежки в надежде получить гораздо больше, чем дали. Но обогащаются далеко не все, а лишь те, кто принес деньги раньше других, и, разумеется, те, кто эти деньги принимает. Чем больше одни несут, тем больше другие обогащаются. Может быть, денежки в пирамиде приобретают те же чудесные свойства, что и зерно? Но… в 1992–1994 годах от финансовой пирамиды МММ, по разным оценкам, пострадали от 10 до 50 млн вкладчиков, от пирамиды «Хопер-Инвест» — не менее 4 млн вкладчиков, от «Русского дома „Селенга“» — 2,4 млн человек, от «Тибета» — 150 тыс. человек, от «Чары» — 70 тыс. человек, от «Властилины» — 16,5 тыс. человек.

Но если пирамида — это всего лишь фигура, то финансовая пирамида — средство обмана, а реальными обманщиками были, конечно же, люди, впрочем, не менее таинственные и загадочные, чем египетские пирамиды. Что это были за фигуры, которым удалось обмануть столько людей? Почему даже тогда, когда, казалось бы, все было ясно, люди продолжали нести им деньги? Что это — мистическое обаяние обмана, игра на наивной надежде мгновенного обогащения или просто фигуры и зигзаги нецивилизованного российского рынка?

Финансовая пирамида — изобретение, конечно же, не российское. Однако в России в период становления рыночной экономики она нашла благодатную почву. Строят их и сегодня. Потому что и сегодня российский рынок, казалось бы, уже не столь дикий, как 20 лет назад, нет-нет да и начнет выписывать самые замысловатые фигуры. А пирамида — вообще удивительная фигура. И главное, — вечная.

Были на рынке и средства обмана, и другие фигуры. Казнокрады, мошенники, воры и воришки.

«Что охраняем — то имеем», — писал Жванецкий еще в условиях развитого социализма. Только «имели» тогда сущую мелочь, до и то в основном товары потребительские — ведь слово «дефицит», этот, по словам того же Жванецкого, «великий двигатель общественных отношений», ассоциировался в основном с продовольственными и непродовольственными товарами потребительскими — колбасой какой-нибудь, импортными сапогами, «Волгами» и «Жигулями».

То ли дело рынок! Тут смогли развернуться те, кто охранял вещи посерьезнее — армейское имущество, золото и бриллианты, информацию. То, что они «охраняли», можно было использовать для того, чтобы «иметь» все. Воровство и взятки приносили миллионы в твердой валюте, о чем нельзя и помыслить в те времена, когда за хранение и продажу ничтожных по нынешним меркам сумм в валюте можно было схлопотать смертную казнь.

Общее у новых «охраняющих» со старыми несунами и расхитителями социалистической собственности было одно — то, что они тащили, им не принадлежало. Они имели лишь возможность распоряжаться этим добром, как имели некогда возможность распоряжаться дефицитной осетриной и икрой «уважаемые люди» — старший товаровед или завскладом.

Впрочем, и «несуны» никуда не делись. Всякую мелочь с предприятий как тащили, так и тащат.

Сегодня МММ — легенда «дикого» российского рынка.

Но 31 июля 1991 года, незадолго до августовского путча, многие тогда еще советские граждане — не только москвичи, но и те, кто смотрел этот репортаж в программе «Время», — впервые услышали название кооператива «из тех букв», оплатившего «халяву», и фамилию Мавроди. В тот день в Москве прошла беспрецедентная акция — день бесплатного катания на метро, и миллионы людей, несомненно, клюнули на эту рекламу.

Потом были Леня Голубков, «одинокая женщина Марина Сергеевна», рекламные щиты «Из тени в свет перелетая…» и очереди на Варшавке, 26.

Еще до «исторического материализма», в далеком 1988 году, спустя два года после принятия закона «О кооперации в СССР», легализовавшего свободное предпринимательство, в Ленинском исполкоме Москвы был зарегистрирован кооператив МММ (аббревиатура начальных букв фамилий основателей — братьев Сергея и Вячеслава Мавроди и некой Муравьевой).

До 1991 года МММ занимался торговой деятельностью (в основном импортными компьютерами и оргтехникой — в то время это было едва ли не самое прибыльное занятие), не привлекая к тесному сотрудничеству другие предприятия альтернативного сектора экономики. Однако в 1991 году, столкнувшись с проблемой обналичивания денежных средств, кооператив создал сеть дочерних предприятий. Часть из них существовала и раньше, а в 1991 году перешла под крыло объединения МММ. Другие же предприятия были вновь созданы самим кооперативом… Благодаря организаторским способностям отца-основателя кооператива Сергея Мавроди к началу 1990-х МММ, который позднее стал называться АО «МММ» (образованное в 1992 году и нигде, кстати, не зарегистрированное) стало общепризнанным лидером на рынке. В его структуру входило более 30 филиалов по всему СССР, более 300 различных фирм (малые предприятия, кооперативы). Успеху МММ способствовало то, что организация эта без проблем получала кредиты в других коммерческих банках.

И все было бы хорошо, если бы в январе 1992 года в центральный офис объединения на Газгольдерной, 10 не явились сотрудники налоговой инспекции в сопровождении автоматчиков из МВД. Пришли и изъяли всю финансовую документацию. А спустя полтора месяца сотрудники ГУОП МВД изъяли документы из шести банков, с которыми АО «МММ» имело дела. Свои действия нехорошие органы называли плановой проверкой.

Проверки продолжались до конца года. Был выявлен ряд серьезных нарушений налоговой и хозяйственной дисциплины со стороны руководителей МММ. Сотрудники налоговой инспекции обнаружили, что почти ни на одном предприятии МММ не велся бухгалтерский учет, практически полностью отсутствуют учетные ведомости, главные и кассовые книги. Поскольку любые выдачи наличных денег сопровождались соответствующими записями в кассовой книге, при проверке у работников налоговой инспекции возникло множество вопросов, например, о зарплате.

На сберегательные книжки работников она не переводилась, и наличными они ее (по документам) не получали. По словам работников МММ, с самого основания кооператива ни один из сотрудников ни разу не получал зарплату, все работали «безвозмездно, то есть даром».

По словам сотрудников налоговой инспекции, до 1992 года какую-либо практическую деятельность вел лишь кооператив МММ, а около полусотни остальных предприятий, входящих в объединение, лишь получали деньги и снимали их со счета. О дальнейшей судьбе этих средств можно было только догадываться. По мнению налоговиков, основная цель, которую преследовали руководители МММ при создании столь обширной сети предприятий, — возможность обналичивания больших сумм за короткий срок. При проверке объединения инспекторы обнаружили также существование достаточно необычного для российской экономики того времени предприятия — банка МММ. На момент проверки его клиентом кроме объединения МММ было лишь одно малое предприятие, то есть банк создавался МММ фактически для своих собственных нужд. Еще одной оригинальной находкой руководителей МММ стала следующая финансовая операция: объединение брало денежные средства в кредит в Сберегательном банке РСФСР и вкладывало их в уставной фонд других банков. По словам налоговиков, в нескольких крупных банках около половины уставного капитала принадлежало объединению, и за МММ числилась многомиллионная задолженность по кредитам.

После изучения документов последовало заявление о том, что объединение уклоняется от уплаты налогов. Был арестован его счет в МММ-банке.

В результате МММ-банк перестал существовать, а кредитов МММ уже никто не давал. Возможно, именно это обстоятельство и побудило главу МММ Сергея Мавроди переключиться с торговых операций на финансовые. Сначала МММ начало предлагать российским инвесторам американские ценные бумаги. Затем успешно поучаствовало в ваучерной приватизации. В структуре МММ появился чековый инвестиционный фонд (ЧИФ) «МММ-Инвест». В феврале 1993 года он приступил к обмену своих акций на приватизационные чеки. Обыватели, в большинстве своем не знавшие о проблемах МММ, охотно понесли в фонд свои ваучеры. В ходе приватизации «МММ-Инвест» приобрел довольно крупные пакеты акций АО «АвтоВАЗ» (более 8 %), Томского нефтехимического комбината (18,5 %), Ульяновского автомобильного завода (17 %), 201 тыс. акций ОАО «Гостиничный комплекс „Космос“» и др.