Идти корова стала немного медленнее, но зато тащила волокушу. Через пару часов, Серёга пришёл к выводу, что нужно придумать что-то лучшее, чем кожаный хомут. Кажется, для волов и быков делали ярмо, этакую раму из деревяшек. Нужно будет поэкспериментировать на досуге, когда не будет неотложных дел и проблем. А пока сойдёт и хомут, как пробный вариант.

Всё племя с интересом наблюдало за Серёгиными экспериментами, а некоторые уже спрашивали Тарху, поможет ли она им изготовить хомуты.

— Это называется прогресс, — гордо воздев палец кверху, говорил Серёга Ориане, когда та сообщила, что Тархе посыпались заказы на хомуты. — И он, неизбежен.

Редкий лес, который и лесом-то назвать язык не поворачивался, медленно приближался. Вернее приближалось к лесу племя. Чувствовалось оживление, наконец-то деревья, наконец, трава и привычные звуки.

Серёга смотрел на Ориану, а та на глазах светлела, она то и дело посматривала в ответ, и видно было, что готова бежать вперёд всех, чтобы оказаться первой у деревьев. Конечно, — думал Серёга, — она ведь дитя лесов, умеющая говорить с деревьями.

Серёга спрашивал Ориану, как это говорить с деревьями, но она лишь пожимала плечами, не зная как объяснить. А раз не могла объяснить, то и научить тоже не могла. А Серёга, понявший, что чем больше у тебя умений и знаний в этом мире, тем ты круче и сильнее. Впрочем, в его современном мире всё было точно так же.

Ещё Серёгу мучила мысль, о том, почему не сработало его умение говорить с чужими племенами. Своими мыслями он поделился с Тархой и Маарам. Тарха высказала мнение, что Серёга не очень хотел понимать, поэтому и не получилось. Нужно хотеть, иметь достаточно сильное желание.

Значит, до этого были спонтанные срабатывания этих умений. Видимо внутренне он желал чего-то очень сильно, не отдавая себе отчёт, поэтому случалось всё само собой.

Потом ему пришла мысль, о том, что он решил не идти на поводу у судьбы, а решать всё самому. Может быть, судьба наказала его, лишив тех умений, что достались ему так легко? Может правда, дала ему судьба бесплатно попробовать пару кусочков колбасы под названием «умения», он распробовал, а потом нужно заплатить за целый «батон»? Ну, как в компьютерных играх. Сначала бесплатно, с каким-нибудь журналом тебе достаётся демо-версия, а если распробовал, то обязательно купишь лицензионный продукт? Похоже на то, что тебе предоставили целый тренажёрный зал с самым новым и лучшим оборудованием, которое ты не видел никогда до этого, дали возможность тренироваться каждый день, только не сказали, как пользоваться. Да и программу тренировок предстоит ещё разработать. Самому. Возможно ведь такое? Всё возможно.

И вот теперь, когда Серёга, путём некоторых умозаключений пришёл к выводу, что получить Силу это ещё не значит, научится ей пользоваться, он стал думать, как ему стать полноправным обладателем этих даров.

— Итак, что мы имеем? — Серёга устроился под деревом, вытянул ноги, заложил за голову руки и откинулся спиной на ствол. Сегодня племя встало лагерем на ночь в реденькой рощице. После того как женщины приготовили мясо и накормили мужчин, Серёга распределил обязанности, кто охраняет, кто отдыхает. Сам же отошёл на пару десятков метров от лагеря и решил обмозговать проблему.

— А имеем мы вот что. Я могу говорить с водой. Могу говорить с камнем. Могу…. Нет, не могу говорить с огнём. Не поддаётся. Умею говорить на разных языках. Вернее уже не умею. — Серёга загибал на руке пальцы. — Я умею быть берсеркером, а соответственно, могу далеко видеть, чую запахи, слышу, лучше, чем обычный человек и рычу как зверь. Что ещё? Всё, с деревьями говорить не обучен. А нужно бы и это освоить, вот только Ориана не знает как.

Серёга посмотрел на обе руки, на которых загнул пальцы по числу умений, на правой для жизни, на левой боевые. Так он сам разделил свои способности.

— Ну, и что же для того чтобы освоить всё это нужно? — он почесал макушку. — Думай Михалыч, думай!

Он просидел довольно долго, тщетно пытаясь придумать что же нужно сделать, для того чтобы получить полную версию продукта под названием «умения и способности» от компании со значимым названием «Судьба». Пришла Ориана, принесла остывший кусок мяса, что оставила специально для Серёги. Он постоянно ел на ночь, пытаясь набрать массу.

Мясо Михаличев стрескал за минуту, а потом, обняв Ориану, прижал к себе, поцеловал в щёку. Девушка положила голову ему на грудь и тихо сидела, слушая биение Серёгиного сердца. Так они и сидели, пока Ориана не подняла голову и, посмотрев, Серёге в глаза, сказала:

— Дерево тоже так же дышит, у него тоже есть сердце. Если услышать, как бьётся сердце дерева и как оно дышит, то можно говорить с ним.

Серёга смотрел на Ориану, а сам спиной ощущал тепло от ствола. Боясь вспугнуть ощущение, он прикрыл глаза и сосредоточился на том тепле, что исходило от ствола.

— Ф-фух, ф-фух, ф-фух, — едва слышимые, на границе слуха звуки, словно работал некий насос. Серёга сосредоточился на этих звуках, слыша их всё явственнее. Дерево качало воду, выбирая по крупице их земли корнями, фильтруя её, и подавая всё дальше и дальше к самой вершине.

Спал Михаличев сидя у дерева, и как ни странно, он не замёрз, и тело совсем не затекло. Проснувшись, едва солнце окрасило небосклон, Серёга встал и, прижавшись к стволу дерева лбом, прошептал:

— Спасибо, — на что тут же явственно услышал, как ухает «сердце» дерева, без устали перекачивая от корней к вершине кроны воду.

Ценный урок с деревом, подсказал Сереге, как быть с остальными умениями. Нужно научиться концентрироваться, научиться делать это быстро, на уровне подсознания, как делал с водой, когда искал родники. Он бы и сейчас приступил бы к практике, но жизнь племени диктовала свои условия.

Посовещавшись со старшими охотниками, Серёга принял решение идти ещё пару-тройку дней. Харум, по его расчётам отставал на пару дней, и Серёга рассчитывал, что на пути встретится река, и он уж с водой как-нибудь договорится. Хотя как он будет договариваться с водой, Серёга не предполагал.

Два дня пролетели как одно мгновенье. Никакой реки на пути так и не встретилось, но зато их догнал Харум. Под вечер, когда зубры уже мотали головами, давая понять, что пора бы и остановиться и пощипать травы, к Серёге прибежал Лат, из команды Торка, он шёл с Риром в арьергарде.

— Вождь, — зашептал он Серёге на ухо, — там люди, и они нас догоняют.

— Какие люди? — не поняв, про что говорит парень, переспросил Михаличев. — Где?

— Сзади, — Лат махнул рукой назад. — Одни мужчины идут быстро, иногда бегут. Рир остался ещё посмотреть за ними, скоро должен догнать нас.

— Это Харум, — сделал вывод Серёга. — А ну, быстро собери всех мужчин! Гора ко мне, он где-то впереди! Бегом!

Лат рванул вперёд, на ходу окрикивая мужчин.

Собрав своё маленькое войско, Серёга велел Гору отвести женщин и детей подальше. Тот со своими товарищами, прихватив ещё и шестерых молодых разведчиков, повели женщин и небольшое стадо к ближайшей роще.

Харум и его охотники сначала бежали, а потом, заметив стоящих на их пути людей, сбавили темп и шли быстрым шагом. Бунтовщик вёл только мужчин, даже подростков не было среди них.

Серёга сосредоточился на фигуре Харума, пытаясь разглядеть его лицо. Зрение послушно приблизило желаемый объект, и Михаличев стал рассматривать группу охотников уже более подробно. Грязные, уставшие, со злыми лицами, охотники уже видели цель своей погони и едва не спотыкаясь, спешили.

Они не дошли до того места, где стоял Серёга и его охотники. Михаличев поднял вверх левую руку, а потом правой поднял копьё. Мужчины, стоящие позади него и с боков, изготовили свои копья для броска, а двое, медленно раскручивали над головами боло.