Капитан Новиков, убедившись, что мейлориец стал телепатом, потребовал, чтобы каждый из них вошел в телепатический контакт со всеми и хотя сидианка этому противилась, всё же была вынуждена подчиниться. Вот тут-то и выяснилось, что было главной причиной её «бегства» с Арш-Батина. Она просто влюбилась в принца, даже не зная толком, кто он такой. Ну, а тот в свою очередь был настолько восхищён девушкой-паладином, что не стал особо кочевряжиться. Телепатическое общение открыло им глаза на очень многое, но Алексей вовсе не был намерен пускать кого-то к себе в душу и очень быстро настроил всех на рабочий лад. Ему хотелось как можно скорее покончить с заговором и потому они провели мощный мозговой штурм, нацеленный на решение всех имеющихся проблем научного плана.
Телепатический мозговой штурм был наилучшей формой творческого сотрудничества и уже очень скоро они смогли выяснить, что же именно произошло с сознанием Тиурмина и, главное, с психоблокировкой. Первый удар по ней нанёс, как это ни странно, славийский гипнотик, но вовсе не те ложные воспоминания, которые сочинили для него Бешеный Пёс и Яшка. Как раз они-то были легко сняты антидотом. Психоблокада перцев была комплексной и также строилась на применении мощного гипнотического наркотика, но вместе с тем она ещё и имела ментально-псионический характер. Пси-связь использовалась в Виуланте десятками тысяч лет и потому пси-технологии были развиты там очень высоко. Во всяком случае намного выше, чем на Славии, но в Виуланте не было псиоников. Поэтому психоблокада в исполнении пси-кодировщиков перцев, давала действенную защиту и тут действительно были бессильны даже самые совершенные ментоскопы.
Совместными усилиями они проникли в память принца Тиурмина так глубоко, что извели из него практически все имперские коды психоблокады наивысшего уровня. Разгадка снятия психоблокады принца была очень проста. Он сам, как и его ближайшие помощники, с целью ослабления своей зависимости от психоблокады, использовали, как это ни странно - кокаин, который в малых дозах давал им возможность обсуждать планы свержения тирана и освобождения из-под его власти Виуланта. Правда, по большому счёту эти планы были несбыточными, хотя заговорщики сумели предпринять весьма необычные усилия в этом плане и даже сумели обвести вокруг пальца соглядатаев императора. То, что принц Тиурмин и семеро его друзей вообще вынашивали эти планы, предопределило все дальнейшие события, связанные с саморазрушением психоблокады его сознания. Вторым важнейшим фактором были гипнотик и антидот, а вот третьим оказался карингфорс, который славийский целитель был просто вынужден применить, когда выращивал для принца новое тело. Он окончательно избавил мозг принца от малейших следов гипнотика перцев.
Последний, самый мощный удар по психоблокировке имел уже чисто психологическую форму. Сначала принца не стали делать рабом физически, хотя он был им духовно не смотря на то, что боролся с этим, как мог. После этого ему вручили холодное оружие и стали относиться, как к другу и хотя это была тонко срежиссированная игра, она возымела своё действие, но последним ударом был всё же мир золотых жуков - Арш-Батин и поединок человека с настоящим великаном, в котором арш проявил себя благородным рыцарем. Если бы Наруул-тхак Салт был человеком, то может быть ничего и не произошло, то тот оказался ксеноидом, причём из расы разумных всеядных насекомых и именно это сыграло роль последней капли, переполнившей сознание принца положительными эмоциями.
После этого уже никакие психоментальные блокировки в сознании принца Тиурмина не работали. С той минуты он принадлежал сам себе и обладал полной свободой воли, а свой выбор он сделал уже давно, будучи ещё подростком, отец которого наводил ужас на всех людей одним только своим именем и большую роль в его протесте сыграла мать принца - Зейана. Тиурмину пришлось в жизни несладко. Мало того, что его все боялись, так родной отец ещё и решил превратить его в своего преемника, а стало быть точно такого деспота и тирана, как и он сам. Именно поэтому, однажды вспомнив о нём, император Флагиарт велел привезти сына на Эолан, проверить насколько хороша его боевая подготовка и, приказав установить на его сознание имперскую психоблокаду, отправил в Маурану, где уже невесть сколько времени шла затяжная война, о которой все помалкивали.
То, как всё это происходило, тотчас породило на свет не только методику деблокирования сознания, но и специальное, совместно сконструированное устройство с шлемом, которое снимало имперскую психоблокаду с сознания человека. Вот только испытать его пока что было не на ком. Принц Тиурмин тем не мене был весьма озабочен судьбой своих друзей, ведь гостеприимство ледарийцев их и в самом деле могло убить. Алексей успокаивал его тем, что звёздный командор Фром-Ваден опытный командир, да к тому же хороший психолог, а потому не допустит этого. Подобных мозговых штурмов они провели несколько. В первую очередь для того, чтобы решить ряд сугубо научных и технических задач, связанных с созданием ментоскопа принципиально новой модели потому, что никто из них не знал, каким образом устроены все остальные.
Единственное, что знал о ментоскопировании принц Тиурмин, это то, что для этого требуется биокристалл селективного пси-зонда, способного выбирать среди множества электрических импульсов мозга те, которые относятся собственно к процессу мышления, то есть производить их селекцию. Да, и тот он по сути дела также изобрёл сам, основываясь на том небогатом научном материале, который содержала в себе книга «Основы ментоскопирования». Выращивать биокристаллы, подобные гигантским вирусам размером с горошину, было делом чрезвычайно трудным и раньше, чем через два месяца, они могли даже и не мечтать о том, чтобы получить первый. Поэтому на всякий случай было создано целых два десятка небольших биореакторов и в них выращивались биокристаллы десяти модификаций.
Наконец-то капитан Новиков и его друзья узнали о том, что же представляет из себя Звёздная империя Эолан и очень удивились тому, что её обитатели вовсе не являются их злейшими врагами. Непосредственно Митрополией являлись семьсот восемьдесят три старейших мира Виуланта и каждая из её планет была населена исключительно одними только людьми. Это были чуть ли не древние цивилизации, существовавшие по сто тысяч и даже более лет, которые достигли высокого уровня развития, в ходе которого изрядно то ли устали, то ли просто обленились. Во всяком случае, облетев чуть ли не всю галактику, эти миры, многие тысячи лет не знавшие войн, стали понемногу угасать не угасать, но стремиться к простоте и гармонии с природой и всё потому, что сознание людей в них оставалось почти неизменным. Это принц Тиурмин понял только после того, как экспандминд вкупе с карингфорсом резко раздвинули пределы его сознания, приблизили его к подсознанию и расширили восприятие.
Чуть более двух тысяч лет назад в Виулант вторгся враг извне и это были как раз разумные насекомые - лурхи, но не парные, создающие семьи, а ульевые сообщества. Ко всему прочему они были ещё и плотоядными. Людей они воспринимали только в двух качествах - как рабов и как блюдо на завтрак, обед или ужин для рабочих или военных особей, так как своих Цариц эти инсектоиды кормили особой пищей. Закон жизни у них был предельно прост и заключался в следующем: одна Царица - одна планета. Всё живое на этой планете должно безоговорочно подчиняться Царице. Все мягкотелые, способные приносить пользу, должны трудиться, а все остальные жиреть, чтобы быть более калорийной пищей. Каждое отдельно взятое насекомое размером с земного носорога, не отличалось особым умом и не могло действовать самостоятельно. Думала за всех одна только Царица, а рабочие особи и солдаты делали всё то, что она им приказывала, управляя своим ульем телепатически.
Царицам даже не были нужны космические корабли. Их складывали из своих тел рабочие особи, а потому они изготавливали одни только нереактивные двигатели, позволяющие целому улью, насчитывающему до пятидесяти миллиардов насекомых, летать со сверхсветовыми скоростями. Оружие им также не требовалось, так как лурхи-солдаты и без того обладали чудовищной силой, но оно у них имелось и было очень мощным, хотя и неядерным. Царицы стали захватывать планеты одну за другой и порабощали людей, появлялись на свет молодые Царицы, каждой из которых нужна была отдельная планеты для жизни. Завоевав очередной мир, лурхи уничтожали лишь часть инфраструктуры, чтобы их рабы и мясное стадо не истощалось как можно дольше. Уже очень скоро три четверти Виуланта были захвачены, пока на Эолане не нашелся один прыткий малый, которого звали Флагиарт Геснеральд. Он выступил с воззванием к народу Эолана и сказал, что отразит агрессию, но для этого ему нужны полномочия диктатора и право перевести всю экономику на военные рельсы. Ввиду надвигающейся опасности всё это было ему предоставлено.
