Анна перевела задумчивый взгляд на окно.

— Знаешь, а мы очень похожи, — наконец изрекла она. — К сожалению, мои парни тоже не ценили мои недостатки.

В это самое время на пороге появился Жозе.

— Что здесь происходит? — поинтересовался он и, увидев осколки, присвистнул. — Вы что, уже успели поругаться и швырнуть друг в друга стаканами?

Анна и Кри-Кри переглянулись, словно два заговорщика. Жозе, не заметив этого, продолжил:

— Знаешь, Анна, ты не обижайся на Кри-Кри. Он иногда бывает слишком груб. Вообще, не обращай внимания на его выходки...

— Жозе! — послышался из комнаты голос Лоли. — Иди сюда!

— Извините, — Жозе развел руками. — Зовут...

Когда за ним закрылась дверь, Кри-Кри недовольно поморщился.

— Видишь, как меня ценят и любят в группе. Обалдеть можно, — с обидой-проговорил он. — Никто не воспринимает меня серьезно. Для всех я шут гороховый. Сутки напролет ругают меня, пилят... Их не смущает даже присутствие девушки, которая, между прочим, мне очень нравится...

Услышав такое странное признание, Анна закашлялась.

— Пошли к ребятам, шут гороховый, — она скользнула за дверь, оставив Кри-Кри в полном одиночестве.

Когда Анна вошла в комнату, Николя и его друзья обсуждали дальнейший план поисков Элен. Хозяйка немного послушала, а потом предложила:

— Мне кажется, что сами мы ничего не сможем сделать. Если вы подозреваете, что Элен и вправду влипла в историю, то предлагаю обратиться в полицию. Кстати, у меня есть один знакомый комиссар, который с удовольствием нам поможет.

В комнате повисло неловкое молчание. Все посмотрели на Анну, словно на сумасшедшую.

— Я не шучу, — хозяйка подошла к столику и, выудив из-под стопки книг какой-то клочок бумаги, прочитала: — Комиссар Лоретта, 7544231. Между прочим, он прекрасно знает Элен. Я думаю, его заинтересует ваша информация.

Элен частенько слышала от знакомых:

— Если уж ты когда-нибудь поедешь в Италию, то обязательно посети Венецию.

Однако, несмотря на то, что девушка уже несколько дней жила в этом городе, красоты Венеции так и остались скрытыми от-нее.

«И зачем я согласилась поехать сюда с Джанни? — подумала она, стоя у окна. — И вправду говорят, что восприятие окружающего мира во многом зависит от человека, который рядом...»

В Венеции Элен и Джанни поселились в самый шикарный отель, который назвался также, как и город. Джанни первым предложил поселиться в разных номерах, и Элен согласилась. В нем ей импонировало то, что итальянец не пытается ее соблазнить, а ведет себя, как семнадцатилетний мальчишка. Однако внутреннего спокойствия Элен так и не обрела. В последнее время Джанни изменился до неузнаваемости. Он мог часами лежать на кровати,у смотреть в потолок и думать о чем-то своем. В такие минуты Элен уходила гулять одна. Она долго бродила по узким улочкам города. Несколько раз даже покаталась на гондоле, но, к сожалению, особой радости ей это не принесло. Единственное, в чем Джанни остался верен себе до конца, были цветы. Каждое утро служащий отеля приносил Элен огромный букет роз. Вот и этот день начался именно с этого.

Понюхав нежные головки цветов, Элен вновь подошла к окну и задумалась.

«Как там Николя и ребята? Интересно, они хоть иногда вспоминают обо мне?»

Именно в Венеции Элен поняла, что очень дорожит дружбой с ними.

«Если бы Джанни был немного поласковее, мне было бы легче переносить разлуку», — вздохнула она и, услышав негромкий стук в дверь, отозвалась:

— Входите... открыто.

В комнату вошел хмурый Джанни.

— Доброе утро, дорогая, — поздоровался он и поцеловал девушку в щеку.

— Доброе утро.

— Как ты сегодня спала?

Элен пожала плечами. Она почувствовала, что и сегодня настроение Джанни не улучшилось.

— Здесь прекрасные аттракционы, — несмело начала девушка, — Давай, сходим.

— Я не могу, — мгновенно отреагировал Джанни. — Если хочешь, сходи одна.

— Мне скучно гулять одной, — упрямо возразила Элен. — Тем более, что я приехала в Венецию с тобой.

— Я не могу, — вновь повторил Джанни и плотно сжал губы.

Элен терпеть не могла, когда его лицо приобретало такое отчужденное выражение.

«Пусть даже разозлится, заорет на меня, но не одевает на себя маску безразличия», — подумала Элен и неожиданно для себя заплакала.

Джанни, никогда не ожидавший ничего подобного, растерялся. Конечно, он не впервые наблюдал женские слезы, но они всегда появлялись по какой-то конкретной причине, а тут...

— Элен, дорогая, — принялся утешать он девушку, — Я тебя чем-то обидел?

— Нет... извини, — Элен бросилась в ванную и, сполоснув лицо холодной водой, вернулась в комнату.

Джанни с сосредоточенным видом смотрел в окно. Когда девушка вошла, он быстро обернулся.

— Если хочешь, пойдем вместе на аттракционы, — с обреченным видом предложил он. — Но я терпеть не могу эти детские забавы.

— Нет-нет. Если тебе этого не хочется, то об этом не может быть и речи.

Такая преданность растрогала Джанни до глубины души. Он подошел к Элен и, обняв, ласково поцеловал в губы.

— У меня впервые в жизни такая замечательная подружка.

Элен попыталась освободиться.

— Мне не нравится, когда ты называешь меня подружкой.

— А как тебе нравится?

Девушка задумалась.

— Как?.. Даже не знаю, — она пожала плечами и неожиданно выпалила: — Джанни, я скоро вернусь в Париж... Каникулы заканчиваются, а с ними заканчивается и романтическое приключение, которое началось в Милане на узкой улочке старого квартала.

— Ты никогда не была для меня просто «приключением», — возразил Джанни. — К сожалению, многое в жизни происходит не так, как хочется. Если бы я встретил тебя при других обстоятельствах, то ни за чтобы не отпустил в Париж.

— Значит, мы больше не увидимся? — удивилась Элен.

— Возможно, — кивнул Джанни и быстро добавил: — Но по причинам, не зависящим от меня.

Услышав такое, Элен возмущенно передернула плечами. В последнее время Джанни говорил загадками, и ей это не очень нравилось.

— Зачем ты предложил мне отправиться в эту поездку? — с обидой в голосе спросила Элен. — Зачем говорил, что я тебе нравлюсь? Зачем обманывал меня?

— Я тебя не обманывал, — возразил Джанни. — Я обманывал только себя.

В следующее мгновение он взмахнул рукой, словно отгоняя терзавшие его душу сомнения, и улыбнулся.

— Ты хотела прогуляться по Венеции? — насмешливо сверкнув глазами, переспросил он.

— Хотела...

— Машина у подъезда.

Элен счастливо рассмеялась, радуясь перемене, произошедшей с Джанни на ее глазах.

— Я пойду переоденусь, — сказал тот и направился к выходу. — Через несколько минут буду готов.

«И все-таки он что-то скрывает, — решила Элен, когда за Джанни закрылась дверь. — Он пересилил себя, согласившись на эту прогулку».

Быстро расчесав перед зеркалом волосы и, показав язык своему отражению, она взяла сумочку и спустилась вниз.

Джанни, улыбаясь, помахал ей из машины и жестами принялся что-то показывать. Ничего не понимающая Элен оглянулась и увидела продавца воздушных шаров.

— О! — только и смогла произнести она, любуясь разноцветной гирляндой.

— Выбери себе несколько, — предложил Джанни. — Поедем по Венеции со шлейфом...

Согласно кивнув, Элен подошла к продавцу и попросила:

— Мне, пожалуйста, красный, белый и синий...

— Один момент, мадемуазель, — улыбнулся продавец и протянул ей шарики.

Элен удивленно посмотрела на продавца.

— Откуда вы знаете, что я из Франции?

— Во-первых, ваш акцент, а, во-вторых, вы совершенно интуитивно выбрали шарики цвета французского флага.

Джанни, наблюдавший за этой сценой из машины, громко рассмеялся.

Не успела Элен сделать и нескольких шагов, как услышала визгливый женский голос: