Тридцать первое августа. Хлоя вертелась перед зеркалом, прижимая к уху трубку радиотелефона. Зеркало выглядело не лучшим образом — верх весь в трещинах, перемотан скотчем… В трубке раздавался голос Карины:

— Дорогая, ты чего там, уснула?

— Задумалась. Надо завтра сходить с предками за зеркалом, а то это ежедневная комната смеха какая-то.

— Ясно. Знаешь, а я даже рада, что у нас в классе всего лишь 20 человек.

— Я тоже. Прикинь, они ещё собирались всех объединить! Сколько там в "Б" — 22?

— 23 — у них ещё девчонка новенькая, из 10-ой школы.

— Ну и чёрт с ней. А как тебе новенький?

— Лёша?

— А у нас что, много новеньких? — фыркнула Хлоя, отвечая вопросом на вопрос.

— Я просто забыла, как его зовут. Значит, Лёша?

— Ага. Так ты не ответила — как он тебе?

— Мне? — рассмеялась Карина. — Да если я только начну на него заглядываться, мне мой сразу голову оторвёт и на стенку повесит в качестве сувенира.

— А откуда же он узнает?

— Будь спокойна, у него на это нюх. А что ТЫ скажешь о новеньком?

— Ничего. Посмотрим…

— "Посмотрим" — значит, "нет", — расстроилась подруга. — Я же о тебе беспокоюсь, бесёнок. Опять одна куковать будешь?

— Нет, блин, кукарекать! Всё, Карина, хватит морали читать — ведь знаешь, как я к этому отношусь…

На следующее утро подруги встретились у дома и неторопливо двинулись к школе, которую Хлоя в начале года величала не иначе как "родная пристань", а в конце переименовывала в "морг трёхэтажный". Первый день в практически новом классе. Практически — потому что всю параллель бывших девятых классов собрали воедино, хорошенько перемешали и разделили на две почти равные кучки — гуманитарии в "А" классе, математики, соответственно, в "Б". Карина и Хлоя, из всей алгебры в совершенстве изучившие только калькулятор, а из геометрии — любовные треугольники, попали в "А".

Возле кабинета уже топтались остальные мученики науки. Появилась учительница и загнала своих питомцев в класс. Она завела привычную канитель о том, что на ребятах лежит огромная ответственность, что надо в этом году напрячь все силы… и тэ дэ и тэ пэ. Класс молчал просто из вежливости, погрузившись в собственные проблемы, стараясь делать это как можно тише.

Карина, заскучав, стала рассматривать новенького. Ну и нахал! Парень довольно быстро освоился в коллективе и, не обращая внимания на гневное сопение одноклассников, стал оценивающе поглядывать на девчонок. Поблуждав взглядом по кабинету, он заметно оживился, наткнувшись на Хлою.

Карина тихонько подтолкнула Хлою и шепнула ей: "Поздравляю!"

— С чем? — одними губами недоумённо спросила подруга.

"Она опять ничего не замечает!" — простонала про себя Карина. А вслух сказала:

— Ты толстокожая, как бегемотиха на пенсии. Новенький на тебя та-ак смотрит!

— Ка-ак? — передразнила её Хлоя. Больше всего на свете её бесили подобные попытки устроить её личную жизнь.

— Как кот на сало! Только что не облизывается. Даю гарантию, что он к тебе подкатит — и не вздумай его отшивать.

— Он мне не нравится.

— Ты даже не посмотрела на него!

— Ну и что? — Хлоя поморщилась. — Он мне заочно не нравится.

— тебе никто не нравится!

— Карина, не обижайся, но я — не ты. Это ты способна флиртовать с каждым встречным-поперечным, а мне это не дано.

— Ни фига себе — не дано! — Карина опешила от такого заявления. — Главное, захотеть.

— Но я не хочу, — хладнокровно заявила светловолосая девушка.

У Карины аж руки зачесались — до того захотелось дать подруге крепкий подзатыльник. Нет, принца, конечно, все ждут, но зачем же ждать в одиночестве?..

— Ладно, — неожиданно шепнула Хлоя. — Я согласна попробовать, но только под твоим чутки руководством.

— Ура! Бесёнок, ты иногда поразительно хорошо соображаешь.

Карина была удивительно проницательна во всём, что касалось чувств и отношений, и новенький действительно "подкатил" к Хлое, а та, забыв все советы, чуть не послал его в тундру за морскими котиками, но в последний момент пересилила себя и улыбнулась — или оскалилась.

— Ну, как? — спросила она у Карины по дороге домой. — Кажется, я напугала бедного мальчика так, что он и на километр ко мне не приблизится.

— Что самое странное, нет. Знаешь, я удивляюсь — как ты с парнями разговариваешь, ехидничаешь, язвишь, а они только крепче липнут.

— Как говорил классик, "чем меньше мальчика мы любим, тем больше нравимся ему". Или не так говорил — но смысл такой же.

— Вот-вот. Этот Лёха на тебя точно запал. Через недельку-другую встречаться предложит. Ты ведь согласишься? — последняя фраза прозвучала угрожающе.

— Ну, Кариш, я бы согласилась, он неплохой парень и всё такое, но…

— Что — "но"?

— Нет у меня к нему никаких чувств! Даже симпатии какой-нибудь завалящей…

— Появятся, — со всей убеждённостью пятнадцати с половиной лет заявила Карина.

Хлоя уже давно просила родителей сходит за нормальным, большим, а главное — ЦЕЛЫМ зеркалом для своей комнаты, но им всё было некогда. Наконец — ура! — свободный день.

Они обошли кучу магазинов, и нигде не было ничего подходящего. В конце концов девушке, кажется, что-то приглянулась. К ней тут же подлетел приветливый продавец и стал расхваливать товар — какая красивая рама, какое хорошее зеркало, тра-та-та, тра-та-та и всё в этом же духе. Отчасти для того, чтобы от него отвязаться, отчасти потому, что рама и в самом деле была красивая, девушка в ультимативном тоне. Взмыленные предки были на седьмом небе от счастья.

Уже на входе Хлоя снова увидела приставучего продавца — тот протягивал ей книгу со словами:

— Поздравляем! Вы у нас сегодня — сотые покупатели. В подарок — книга!

Поблагодарив мужчину, Хлоя стала разглядывать мягкий переплёт, надпись на котором гласила: "Гадания и ритуалы на все случаи жизни".

"Странная книга для подарка сотому покупателю", — подумала девушка, но не очень удивилась — мир сошёл с ума, это давно и не нами подмечено.

Прошла неделя. Карина, как обычно, купалась в лучах заслуженного внимания со стороны противоположного пола, а Хлоя, скрепя зубы (а точнее — скрипя зубами), мило щебетала с Лёхой.

В субботу Карина осталась ночевать у подруги — чтобы посплетничать обо всём на свете и погадать. А что? Родители Хлои уехали на дачу на все выходные, а в той книге, что девушке всучили в магазине, нашлось несколько забавных способов узнать своё будущее.

И вот, около полуночи, сняв С себя все металлические вещи и выгнав из комнаты кота, подруги начали приготовления. Первым делом они собирались испробовать "Гадание с зеркалом", на которое наткнулись, только открыв книгу. Согласно примечанию, это гадание должно было "дать ответы на все вопросы".

Они распустили волосы и стали зажигать свечи, расставленные перед новым зеркалом.

— Всё готово?

— Да. Где там это… заклинание?

— Вот. Сейчас, подожди, начинать надо ровно в полночь… Давай!

В полной тишине, прерываемой только жалобным мяуканьем кота, оставленного в одиночестве за дверью, раздались два тихих голоса:

Огонь дверь откроет, земля затворит,

Вода тайну скроет, вину Воздух простит.

Четыре стихии, привратники тени,

Откройте проход, доступный духам времени.

Девушки затаили дыхание и… ничего Даже кот перестал мяукать.

— Ерунда это всё, — слегка разочарованно вздохнула Карина. — Ничего и не получилось.

— Да… — тихо протянула Хлоя, в задумчивости глядя в зеркало. — Нет! Постой-ка… погляди!!!