— Курул побери ее! — прорычал Бальбок.

— Вот именно, — согласился с ним Раммар.

— Итак, — поинтересовался Бальбок. — Что мы теперь будем делать?

— Нам нужно быстро идти вперед, — сказал Анклуас. — Преимущество внезапности все еще на нашей стороне, но все изменится, если кто-нибудь наткнется на мертвые останки этих воинов.

— Наоборот, — возразил Раммар. — Мы видели достаточно, чтобы рассказать Корвину, что здесь происходит. Так что давайте убираться отсюда как можно скорее, чтобы успеть доложить ему.

— Ты серьезно? — спросил Анклуас.

— Конечно, а как же иначе?

— А как насчет Нестора и Гурна? — спросила Квия.

— А что насчет них? — поинтересовался Раммар. — Останутся на своем месте. Думаешь, если бы все повернулось иначе, они бы хоть пальцем ради нас пошевелили?

— А как насчет сокровища? — озадаченно спросил Бальбок.

— Мы заберем его, прежде чем убраться отсюда.

— Толком не заслужив его?

— Что значит заслужив? Ты заслужил то, что успел захватить. Так поступаем мы, орки.

— Не знаю, — покачал головой Бальбок. — Я остаюсь.

— И что ты собираешься делать? Подохнуть?

— Может быть, — худощавый орк кивнул, и по лицу его промелькнула кривая ухмылка. — Но прежде я получу кучу удовольствия, это я тебе обещаю.

— Ничего подобного! Ты пойдешь со мной! — пролаял Раммар. — Мы выполнили свою миссию — и баста. Никто не мог предположить, что нам придется иметь дело с неупокоенными.

— А наша клятва? — спросил Бальбок. — Мы торжественно клялись отомстить своим врагам.

— Ну, не так уж это было и торжественно, — возразил Раммар. — Мы не скрепили клятву кровью.

— И тем не менее она в силе, — заявил Анклуас. — Я тоже остаюсь. Повелителя Каль Анара нужно обезвредить, или он ввергнет Землемирье в пучину ужасной войны.

— Ну и что? — пожал широкими плечами Раммар.

— Я тоже остаюсь, — решительно заявила Квия. — Повелитель Каль Анара уничтожил мой народ — и он за это поплатится!

— Вперед, воительница. Если ты непременно хочешь позволить себя убить, я не стану тебя удерживать. К вам относится то же самое, — обратился Раммар к обоим оркам. — А я ухожу. Это не наша война.

— Напротив, — возразил Анклуас. — То, что происходит здесь, в какой-то степени касается всех народов Землемирья. Здесь не орки против эльфов или люди против карликов — в этой войне жизнь сражается со смертью, Раммар. Если хочешь идти, уходи. Возвращайся в Гнилые земли, но не удивляйся, когда воины тьмы однажды окажутся на пороге больбоуга. От этого врага тебе не скрыться. Он будет распространяться, и с каждой битвой, которую он проведет, численность его армии будет возрастать, потому что мертвецы обеих сторон поднимутся после битвы и присоединятся к его войску. Если мы не остановим его — здесь и сейчас!

— Корр, — решительно произнес Бальбок. — Здесь!

— И сейчас! — добавила Квия.

Раммар озадаченно переводил взгляд с одного на другого, удивленный такой решимостью и мужеством и… глупостью.

— Делайте, что хотите, — язвительно произнес он, — я не позволю каким-то там умбал'хай говорить мне, что делать. Я настоящий орк, самый что ни на есть, вам ясно? И поэтому я сейчас уйду!

Засопев от ярости, он повернулся и сделал несколько шагов в надежде, что кто-то последует за ним. Но трое его спутников остались на месте, и Раммар был вынужден еще раз обернуться.

— Бальбок! — строго сказал он. — Ты довольно повеселился. Теперь идем со мной!

— Доук, Раммар, — упрямо покачал головой худощавый орк.

— Ты предпочитаешь общество этих двоих моему?

— Я просто делаю то, что должен делать.

— Как угодно — но без меня, — проворчал Раммар. — С этого момента у меня нет брата.

— Корр, — только и сказал Бальбок.

— Корр, — повторил Раммар.

И с этими словами он повернулся и скрылся за поворотом.

Мгновение Бальбок стоял неподвижно, глядя застывшим взглядом на изгиб коридора, за которым скрылся его брат. И если бы не было неоспоримым фактом то, что у орков нет слезных желез, можно было бы поклясться, что в уголках его глаз что-то влажно поблескивает.

— Все в порядке, друг? — мягко поинтересовался Анклуас.

Бальбок медленно кивнул.

— Корр…

Раммар был в ярости, и он был один, и при всем желании не мог понять, что его больше злит — он сам из-за того, что оставил своих товарищей, или же Бальбок, оказавшийся более упрямым, чем мог предположить Раммар.

И что двигало этим умбалом, когда он ополчился против него? Неужели Раммар когда-либо бросал его в беде? Когда-либо поворачивался к нему спиной, если дело принимало щекотливый оборот и Бальбок нуждался в нем?

Хорошо, признался Раммар, один или два раза было — но это по-прежнему не оправдывает того, что брат лишил его своего общества и предпочел других.

— Это здоровое ничтожество, это безмозглое чучело, — ругался Раммар себе под нос. — Он еще пожалеет, что не пошел со мной. В то время как я заберу сокровище и, в конце концов, слиняю с ним вместе, он окончит свои дни в желудке василиска, а я еще буду сидеть в Гнилых землях и пить за свое здоровье, когда его кости уже давным-давно сгниют. Глупый пацан, умбал, предатель, я бы поделился с тобой сокровищем, но если оно тебе не нужно и ты предпочитаешь проводить время с людьми, а не со своим братом, то сам подумай, что с тобой будет…

Может быть, предположил Раммар, Анклуас вскружил голову его младшему брату. Такой наивный орк, как Бальбок — легкая добыча для охгураша, все ведь знают, какими трюками владеют эти ребята.

Как бы там ни было — то было решение Бальбока, и он его принял, равно как и Раммар принял свое решение. Это было окончательно и бесповоротно, изменить ничего нельзя. Пусть это ничтожество само за собой присматривает.

Следуя за звуком металлических ударов, Раммар оказался в галерее, где работали неупокоенные карлики. Снова, скрываясь в тени, Раммар обогнул площадку и оказался в главном коридоре, из которого лестница вела наверх.

Нельзя было терять времени.

Там, наверху, его ждало сокровище…

Разделились не только пути обоих братьев, троица оставшихся спутников тоже разделилась.

Поскольку после сражения с неупокоенными нельзя было рассчитывать на то, что их присутствие долго останется незамеченным, необходимо было действовать быстро. Поэтому лучше всего было двигаться по отдельности, чтобы можно было ударить одновременно в нескольких местах.

Анклуас настоял на том, чтобы лично найти кукловода этого кошмара и привлечь его к ответственности; Квия и Бальбок должны были тем временем отыскать темницы, чтобы освободить Нестора и Гурна. Если они вообще еще живы…

Ни орк, ни амазонка не тратили времени на размышления о том, что движет Анклуасом, — Бальбок потому, что был слишком простодушен, Квия потому, что ее мыслями владели горечь и гнев. И даже если бы они оба хоть на миг призадумались над этим, то вряд ли догадались бы, что затевает одноухий товарищ.

Полагаясь на то, что Анклуас выполнит свою часть плана, они все глубже и глубже проникали в штольни Анара. Неожиданно они оказались в пещере, которую пересекал поток лавы. Через него был переброшен каменный мост причудливой формы. Был ли он создан искусственно или сформировался по прихоти природы, понять было невозможно.

Жара в пещере стояла невыносимая. Глаза и легкие обжигали ядовитые испарения, то и дело камни начинали сотрясаться, и оставалось догадываться, какие разрушительные силы природы таятся в глубинах.

Кроме того, был еще один, не менее страшный звук, время от времени прорезавший штольни и пещеры — панический крик испуганных, измученных созданий, который становился громче по мере того, как Бальбок и Квия спускались все глубже под гору.

— Корр, — прошептал Бальбок, обращаясь к своей спутнице, — думаю, мы движемся в верном направлении…