В тот вечер Раав под покровом тьмы помогла двум молодым израильтянам по своей красной веревке спуститься с городской стены. Она тщательно проинструктировала их, велев спрятаться в горах, вдали от Иордана, и скрываться там три дня. Когда их преследователи вернутся в Иерихон, они смогут в безопасности пересечь Иордан. И так два разведчика вернулись в израильский стан. Их доклад потряс Иисуса Навина. Его решение завтра же перейти Иордан после полученных новостей только укрепилось. «Да, — заверяли его два молодых и нетерпеливых воина, — сам Господь предал всю землю Ханаанскую в наши руки!» От своих слов они счастливо улыбнулись. «Враги слабы и боятся одной мысли о нашем вторжении!» Именно в таком ободрении нуждался Иисус Навин в ночь перед тем, как его люди должны были двинуться к Иордану. Таким способом Господь укреплял его веру накануне великого события. На следующий день Израиль свернет свои шатры в последний раз за сорок лет безнадежного блуждания среди песков.

Исход из пустыни вот-вот начнется! Впереди новый путь, путь победы! Израиль вступает в новую эру!

Иисус Навин проснулся задолго до того, как рассвет окрасил на востоке небо. Приближался час перехода через Иордан. Взволнованно, но тихо новый вождь Израиля общался со своим Богом. Он просил у Иеговы смелости, мудрости и наставления. Он был всего лишь одним из миллионов израильтян. Но он был единственным, кто по-настоящему знал Всевышнего. Он был единственным, кто ликовал от сознания того, что сорок лет бесплодных и мучительных скитаний пришли к концу и впереди предстоит завоевание Ханаана.

Иисус Навин получил от Бога четкие и точные указания насчет того, в каком порядке должны будут двигаться его люди. Не хаотичной толпой, в сумятице и неразберихе, без приказа и порядка, — все два с лишним миллиона человек, огромная людская масса, должны были выступить в определенном порядке.

И связные, получив от Иисуса Навина указания, отправились в колена, объясняя людям, что те должны равняться на Ковчег Завета. Этот священный ящик, инкрустированный золотом, понесут впереди на широких и сильных плечах священники из колена Левиина.

Ковчег, так долго скрывавшийся во внутреннем святилище скинии, теперь будет открыт взглядам всех израильтян. Все пойдут за ним.

В ковчеге хранились священные каменные скрижали с десятью заповедями, высеченными на них рукой Господа, посох Авраама, тот самый, который зацвел, горшок с манной небесной, сорок лет служившей основной пищей для Израиля. Но главное, что в ковчеге хранились книги закона Божьего, записанного Моисеем (Второзак. 31, 26).

И по сути, и фактически ковчег означал присутствие Господа среди народа Его. Ковчег символизировал все обещания, данные Господом Своему народу. И что еще важнее, он означал силу и мощь Всевышнего, помогающую Израилю выполнять заповеди Господни. Всех людей предупредили, чтобы никто не подходил близко к священному ковчегу. Примерно тысяча метров должна была отделять левитов, которые его несли, от их соотечественников. Нести Ковчег следовало с величайшим уважением и так, чтобы всем, даже на этом расстоянии, он был хорошо виден.

И вот — неисповедимы пути Господни — целый народ отправился в путь, положив начало военной кампании исторического значения. Не было боевых кличей, не трубили рога, и ничто не напоминало об обычном захвате чужой территории в традициях армейского наступления. Это было массовое движение людей под божественным руководством.

Иисус Навин дал понять всему Израилю, что это совершенно новая тактика. Это была дорога, по которой Израиль еще никогда не ходил. Люди должны отправиться в путь с абсолютной верой в Бога. Все, что Он скажет, надлежало выполнять. Куда Он поведет, туда они должны следовать. Только на этом пути они смогут наконец узнать, что же для них уготовил Иегова. И поведет людей Ковчег. Ковчег Господа Бога остановит воды Иерихона. Ковчег Завета поможет им достичь земли обетованной.

Иисус Навин знал, что весь Израиль должен увидеть эти первые, неуверенные шаги, направляемые Всевышним. Он понимал — необходимо, чтобы люди были готовы ступить в стремительные, мутные воды разлившегося Иордана. Совершив этот сознательный акт веры, они увидят, как Всевышний Своим вмешательством остановит воды, и смогут пройти по сухому речному дну. Но перед тем, как чудо произойдет, народу Израиля нужно очиститься от грехов, очистить свои помыслы.

Переход Иордана нельзя рассматривать как достояние только истории Израиля — это был центральный момент в истории всего человечества, доказывающий всем людям всех времен, что Бог всемогущ и на него надо полагаться даже в самых невероятных обстоятельствах.

Особый знак Его расположения, полученный именно здесь Иисусом Навином, был очень важен для нового вождя. Как престиж Моисея был подкреплен переходом Израиля через Красное море, так, сходным образом, главенство и исключительность Иисуса Навина будут подтверждены переходом через Иордан. Никогда больше его божественное назначение не будет подвергаться сомнению. Ведь очень многое зависело от того, будет ли Иисус Навин пользоваться почетом и уважением, будет ли ему подчиняться упрямый и своенравный народ. Иисус Навин стал вождем не в результате «дворцового переворота» или «выборов» — это было почетное решение Господа. Ибо в Иисусе Навине Он нашел человека непоколебимой веры.

Только человек непоколебимой веры мог приказать священникам, которые несли ковчег, войти прямо в бушующие волны разлившегося Иордана. В том, что его соплеменникам могло показаться непреодолимой преградой, Иисус Навин видел только очередную возможность для Иеговы «дать проход там, где нет прохода».

Иисус Навин не обратил внимания на поток. Он не обеспокоился поиском брода. Ничто не должно было отвлекать его внимания от ковчега, который несли левиты. Указания, которые он дал своим людям, были просты и конкретны: «Входите в реку. Не бойтесь, входите прямо в реку. Спокойно стойте в бурлящем течении. И все время помните, что Бог, сам Господь Бог, вошел в реку перед вами. И тогда воды, текущие сверху, остановятся, удержанные сильной рукой Господа, а воды, текущие в море, уйдут и иссякнут, оставив для вас безопасный проход». Это были не шаманские заклинания шарлатана, не пустая бравада самообольщающегося мошенника, не манипулирование толпой безумца, вообразившего себя богом. Нет, это были слова человека, спокойно и безмятежно вверившего себя Господу, положившегося на Всевышнего, который проведет Его народ через непреодолимое препятствие.

Спустя 750 лет пророк Исаия повторит это глубокое и волнующее убеждение: «И убоятся имени Господа на западе и славы Его — на восходе солнца. Если враг придет как река, дуновение Господа прогонит его» (Исаия 59, 19).

На бесстрашную веру Иисуса Навина всем сердцем откликнулись не только священники, которые несли Ковчег, но весь израильский народ, бросившийся в едином порыве сворачивать лагерь. Без колебаний и споров, не говоря уже о жалобах и сетованиях, они сложили свои шатры — в последний раз в пустыне — и со всеми пожитками, детьми и стадами двинулись к реке.

Смело, спокойно, не смущаемые дурными предчувствиями, авангард Израиля, священники, высоко поднявшие Ковчег на плечи, вступили в мутные, илистые воды стремительно несущейся реки. Бурлящее течение вскипело и обвилось водоворотами вокруг их лодыжек. Но тут же, у всех на глазах, вода начала убывать в Иордане.

Не боясь и не смущаясь, священники спокойно стояли на месте. К их восторгу, к югу от них воды иссякли, обнажив речное русло, а на севере поток отступил, разливаясь по долине. Под палящими лучами ближневосточного солнца речное дно быстро высохло, образовав широкий и безопасный проход для людей и их стад.

Весь народ Израиля обрел на другом берегу Иордана новую землю. Свой первый в Ханаане лагерь они разбили перед Иерихоном.

Это был самый важный день в несчастливой истории Израиля. Это был час наивысшего триумфа, в котором Бог продемонстрировал ради них Свою силу.