Вместо этого они погрязли в действиях бессмысленных — например, затеяли переговоры не с правителями, участвующими в войне, а с теми, кто остался на хозяйстве в тылу.

Очень удачно развивались контакты с женой короля Рембальта, которая, в отличие от благородных дам из других королевств, и в мыслях не имела отправляться в поход, зато в отсутствие мужа правила своим королевством железной рукой.

А вот с заместителем царя Гурканского, оставшимся в столице, случился казус. Вместо старшего сына Арарада Седьмого по имени Аварам, который должен был заменять отца на время похода, миламаны застали в городе Тавере Бога Воинств на летающем троне.

Бог, бесславно проигравший два сражения, ища, где бы укрыться от гнева разочарованной паствы, нашел такое место в столице Гурканского царства, где и о проигранных сражениях никто толком ничего не знал, а о неприглядной роли Бога Воинств во всей этой истории — тем паче.

Естественно, с появлением Бога Воинств в мирной столице принц Аварам добровольно отошел в тень, даже не пытаясь предотвратить узурпацию власти миламаном по имени Зам Ми Зунг.

Конец этому положила только миламанская официальная делегация, которая немедленно арестовала Зам Ми Зунга за злонамеренное вмешательство во внутренние дела нейтральной планеты в корыстных целях.

Но тут хай подняла служба безопасности крейсера «Лилия Зари». Узнав об аресте некоего Зам Ми Зунга, на крейсере сразу поняли что это тот самый Зам Ми Зунг, который исполнял на «Лилии» обязанности младшего офицера ремонтной бригады, а по совместительству работал мотогальским шпионом.

Лай За Лонг потребовал доставить арестованного для допроса на «Лилию Зари», но глава официальной делегации в ответ напомнил, что «Лилии Зари» вообще давно следовало бы покинуть орбиту Роксалена и уж во всяком случае не вмешиваться в работу дипломатов.

На вопрос, какое отношения дипломатия имеет к аресту мотогальского шпиона, Лай За Лонг ответа не получил, зато на планету Рай Рио Ман полетел рапорт о недопустимом поведении капитана «Лилии Зари», который игнорирует прямые приказы командования и мешает официальной делегации выполнять возложенные на нее обязанности.

Конфликт из-за арестанта, доставленного почему-то не на орбиту, а в лагерь официальной делегации под стенами Турмалина, после нескольких сеансов бесплодных препирательств был решен силой. Спецназовцы Ри Ка Рунга даже в отсутствие командира провели скоротечную операцию без сучка и задоринки и приволокли Зам Ми Зунга в свой собственный лагерь прямо в его летающем кресле.

Однако заместитель Ри Ка Рунга Най Джи Нур вовсе не торопился отправлять мотогальского шпиона на «Лилию Зари».

— Он нужен нам здесь, — сказал Най Джи Нур, беседуя по мобильной связи с Лай За Лонгом.

— На кой черт? — удивился капитан «Лилии Зари».

— А он тут исполняет обязанности бога, — охотно пояснил спецназовец. — Так что есть шанс без лишних усилий вытащить наших пропавших из города.

С самим Зам Ми Зунгом разговор был короткий.

— За все твои фокусы пожизненное заключение тебе обеспечено. Хватит и того, что мотогалы нашли по твоей наводке Землю. Но если судить тебя будет трибунал на «Лилии Зари», то дело может кончиться заключением на гауптвахте крейсера с досрочным освобождением в перспективе. Все зависит от смягчающих обстоятельств.

— Что вам нужно? — сразу перевел разговор в конкретную плоскость Зам Ми Зунг.

— Нам нужно вытащить своих друзей из этого города. А поскольку тамошний царь считает тебя богом, есть мнение, что у тебя это лучше получится.

— Не уверен, — покачал головой Зам Ми Зунг. — После всех неудач они могли разочароваться в моих божественных способностях.

— Ничего, — отверг сомнения Най Джи Нур. — Если что, мы тебе поможем. Например, устроим над городом грозу.

Гром с ясного неба грянул в тот день, когда шесть моторо-мотогальских кораблей вошли в атмосферу Земли и опустились почти к поверхности Атлантики над нейтральными водами, про которые мотогалы успели узнать от космонавтов, накачанных сывороткой правды.

Только после этого генералы и старшие офицеры оперативной группы собрались на линкоре, чтобы выпить традиционную чарку перед боем.

Разливая по чашкам священную водку, в которой заключен дух Всеобщего Побеждателя, полководцы ни на минуту не забывали, насколько опасен спирт для их организма. Для моторо-мотогала это зелье — все равно что для японцев ядовитая рыба фугу, которую самураи и их потомки с аппетитом едят в остром соусе, рискуя при этом жизнью.

Генералиссимус, два вице-генерала и группа полковников выпила по чарке за удачу, и доброе предзнаменование не заставило себя ждать. Никто из них не умер, и только одному из полковников стало плохо, но врачи заверили командиров, что месяца через три он совершенно поправится.

Вооруженные силы землян в это время не предпринимали никаких активных действий. Ведь инопланетные корабли зависли над нейтральными водами, и ни одна страна не хотела брать на себя ответственность за вооруженный конфликт.

Военные по обоим берегам Атлантики выжидали, что будет дальше.

А дальше из секретной воинской части вблизи российского областного центра, где уже неоднократно видели зелененьких человечков и шмыгающих собак, была открыто похищена группа офицеров и солдат.

Местоположение части выдала моторо-мотогалам Рита Караваева, которую, наконец, спросили насчет военного потенциала Земли. Под действием сыворотки правды она не только выдала пришельцам дислокацию всех известных ей воинских частей, но и просветила мотогалов относительно знаков различия, так что офицеров среди похищеннных было больше, чем солдат.

В ту же ночь нападению подверглись и другие воинские части России, Америки и Казахстана. Но тут уже были виноваты космонавты и астронавты, которые все как один носили погоны и знали о дислокации частей и соединений гораздо больше, чем девчонка старшего школьного возраста.

А к утру на Земле объявились двое из ранее пропавших. Командир аварийного шаттла позвонил по телефону в Пентагон, а священник отец Кирилл рано утром заявился в приемную губернатора родной области.

Оба они принесли на Землю одно и то же известие. В дословной передаче оно звучало так:

— Главнокомандующий группировки моторо-мотогальских войск на орбите Земли предлагает землянам добровольно сдаться, сложить оружие и без сопротивления вступить в Единое Галактическое Сообщество Покорителей Вселенной в качестве полноправных союзников Великой Мотогаллии. В противном случае против планеты будет применено оружие массового поражения. После уничтожения 1 процента населения планеты главнокомандующий предложит новые более жесткие условия, если же они вновь не будут приняты, то с каждым новым ударом мотогальские войска будут уничтожать вдвое больше аборигенов.

Это сообщение вызвало на Земле шок и панику, но вместе с тем звучали и нотки удивления — почему это воинственные пришельцы используют для передачи своего ультиматума посыльных. неужели у них не т средств, чтобы подключиться к земным каналам связи и эфирного вещания?

Ларчик, между тем, открывался просто. В космосе, в непосредственной близости от земной атмосферы, неподвижно висели миламанские звездолеты.

Они вели себя пассивно в надежде, что мотогалы просто прячутся от них над Атлантическим океаном, готовые при случае нырнуть под воду, как давеча сделал это «Змей Исцелитель».

Если так, то никаких действий против Земли и землян мотогалы предпринимать не станут — и значит, лучше не вмешиваться. Ведь воздушный бой тяжелых звездолетов неизбежно повлечет за собой огромные жертвы и разрушения на планете.

Так думали миламаны под командованием адмирала Май Не Муна, и мотогалы (а конкретно — Забазар и Забайкал) предвидели, что именно так оно и будет.

Конечно, как только мотогальские корабли начнут крушить земные города, миламаны вмешаются немедленно. Но может быть, Земля успеет сдаться раньше, чем погибнут все шесть мотогальских кораблей. И тогда Загогур сможет отрапортовать, что Землю он захватил, и приказ Всеобщего Побеждателя выполнен.