Мы с Анимором из последних сил поддерживали наш щит, под градом мощных ударов Владыки. Вдруг за его спиной открылся портал, и из него выпрыгнуло трое мужчин, которые с ходу атаковали нашего противника. Я стоял и не верил своим глазам, это был мой отец с моими братьями. Владыка, видимо от неожиданности, просто не придумал ничего лучше, как перепрыгнуть куда-то порталом. Этого времени хватило, чтобы отец с братьями успели добежать до нас и нырнуть под защиту, которую мы предварительно раскрыли для них. Войдя к нам под щит, отец задал лишь один вопрос:

   - Кто это? -

   - Если ты про того в плаще, то это Владыка нижнего престола, если про тех красавчиков, то это его демоны, - попытался сострить я, продолжая вливать свои силы в щит.

   Отец, неверяще, посмотрел на атакующее нас существо и, кивнув сыновьям, стал сооружать совместно с ними, свой собственный защитный щит. Вовремя. Мы с Анимором устало сели на землю. Короткая передышка нам не помешает. Отдышавшись, мы решили начать атаковать Владыку, и тем самым отвлечь его от разрушения защитного купола. Проблема была в том, что наши резервы с драконом были почти пусты.

   - Начинайте перемещаться к гномам, - скомандовал Анимор, стреляя копьем хаоса в нашего противника.

   Мы стали медленно отступать к нашим друзьям. Пока отец с братьями держали защиту, мы с Анимором атаковали редкими плетениями. Шагов за пятнадцать до нашей цели я почувствовал, что щит начинает слабеть. Глянув на бледные лица своих родственников, по которым градом катил пот, я перехватил управление щитом на себя и ткнул Анимора в плечо. Дракон, обернувшись, все понял и прекратил атаки, перекинув остатки сил на щит. Мы оба стали использовать для подержания щита свою жизненную энергию. Я чувствовал, как слабеет мое тело. Сначала появилась слабость в ногах, затем стали мерзнуть руки. Анимор выглядел не лучше меня. Перед моими глазами все поплыло, и я почувствовал, что начинаю падать, но братья кинулись ко мне и подхватили под руки. Повиснув у них на руках, я продолжал отдавать последние силы на поддержку щита. Из моего носа и ушей начала струиться кровь, в этот момент мой взгляд случайно упал на единственный поток, который не изменил свое направление во время нашей битвы, серый поток, используемый для связи. Наверное, я начал сходить с ума. Схватив поток, начал изо всех оставшихся физических сил дергать его и ментально орать: "Помогите нам!". Умом я понимал, что это глупо, но где-то в глубине души была надежда, что меня кто-нибудь услышит. Внезапно, я почувствовал, как с другого конца потока пришла эмоция радостного удивления, сменившаяся яростью. Откинув испуганно поток в сторону, я посмотрел на Анимора, который висел на руках моего отца. Дракон слабо улыбнулся мне и, закашлявшись, стал сплевывать кровь.

   - Ничего, Анри! Кто же знал, что сам Владыка вмешается в бой. Зато мы погибнем, не уронив чести. И ни один потомок не сможет усомниться в нашей доблести. Я рад, что познакомился с тобой, Анри, и рад, что у моего внука такой друг. -

   Я поднял свои глаза к небу, чтобы в последний раз посмотреть на свет Сограна, и стал часто моргать, пытаясь отогнать наваждение, - с неба к земле летело несколько сотен струй белоснежного пламени. Я закрыл глаза и темнота забрала меня в свои объятья.

   Очнулся я от монотонного гула голосов. Проверив себя, констатировал, что мое состояние было довольно приемлемым, более того, оно стремительно улучшалось. Я открыл глаза и тут же их зажмурил, так было необычно то, что я увидел. Открыв глаза вновь, я тихонько приподнял голову с чего-то мягкого, и осмотрел плетение, внутри которого я лежал. Плетение было невероятно сложным, в нем было более сотни различных узлов, от каждого узла к моему телу шла тонкая энергетическая нить, причем эти нити медленно двигались, внутри меня. Скорее всего, это было лечебное плетение, но тот, кто его создал, был, как минимум, гений!

   Слева от меня что-то зашевелилось, сфокусировав свое зрение, я смог разглядеть сквозь нити плетения, что рядом со мной лежит в почти аналогичном светящемся коконе Анимор. Мы лежали в белоснежном шатре, на большом мягком ложе. Полог шатра приподнялся, и вовнутрь вошла изумительной красоты женщина, одетая в длинную кремового цвета тогу, сотканную, словно из невесомой паутины. Она подошла к Анимору, протянула руку к нему и, просунув ее сквозь плетение, погладила дракона по голове.

   - Что же ты наделал, малыш?! - прошептала она, с любовью поглаживая Анимора по волосам.

   Полог еще раз приподнялся и в шатер вошел высокий мужчина, на нем был одет легкий летний камзол. Он прикоснулся к плечу женщины и, слегка отстранив ее, наклонился к дракону.

   - Не расстраивайся, Лазури, этот негодник жив и скоро придет в себя.

   - Ты уверен, Свиткет?

   - Да, дорогая, уверен. Но, меня больше беспокоит этот малыш, который сейчас наблюдает за нами, - мужчина подошел ко мне и, наклонившись, заглянул в глаза.- Ты почему не спишь?

   - А надо? -

   - Конечно, иначе как я вылечу тебя от того, что вы там натворили с собой? Спи. -

   Я вновь упал в темноту.

   Очнулся я от того, что кто-то тряс меня за плечо. Открыв глаза, увидел стоящего рядом с ложем Анимора и сидящего на моем ложе Сонимора, который и тряс меня за плечо.

   - Сонимор? Ты смог поменять ипостась вне своего города?!

   - Да! Старшие что-то поправили в моей ауре, и я теперь легко могу менять свою ипостась, когда захочу! Вот только не знаю, успею я этим воспользоваться или нет... - дракон понуро наклонил голову.

   - Что еще случилось?!

   - Понимаешь, Анри, - в разговор вмешался мрачный Анимор, - отец очень зол на меня, с Сонимором. Мы не оправдали его надежд...

   - Ты сейчас о чем? -

   - Ну... он оставил меня охранять этот мир... А я, как он считает, пропустил нападение на твой народ, проспал момент, когда эльфы почти захватили власть над миром, чуть не погубил своих детей, и сам угодил в ловушку... и самое главное - чуть не погубил единственного атерра во вселенной. Кажется, мой цикл закончен, слишком много ошибок свершилось из-за моего головотяпства... Сам виноват, - Анимор не мигая, уставился в одну точку на стенке шатра.

   Я перевел свой взгляд на Сонимора, тот глядя на меня, печально кивнул, подтверждая слова деда. Это что получается, Старшие драконы когда-то смылись, бросили мир на самого младшего из них, а теперь появились и решили осудить его, дескать, как ты мог такое натворить?! Они что там, обалдели, что ли?! Я своего друга в обиду не дам!

   - Что с моим отцом, братьями и гномами? -

   - Все нормально, все живы и здоровы. Твоего отца и братьев отправили переждать у себя в замке. Твой отец просил тебя связаться с ним, когда ты очнешься. Гномы ждут на краю лагеря в гостевом шатре.

   - Понятно. Ладно, пойдем, поговорим с вашим Старшим. -

   Решительно поднявшись с ложа, на котором лежал, я, махнув рукой драконам, чтобы не лезли ко мне, вышел. На улице стояло множество больших шатров разнообразной раскраски. В нескольких шагах от шатра под большим балдахином в удобных кресла сидело несколько мужчин и женщин. Среди них была та пара, что приходила к нам, когда мы лежали в лечащем узоре. К ним я и направился.

   - Доброго вам всем дня! Спасибо, что спасли нас от гибели, - я вежливо поклонился драконам, которые заинтересованно смотрели на меня. - Я вам очень благодарен за это, но у меня вопрос. Какие у вас претензии к моим друзьям? -

   Я решил с ходу брать быка за рога. Если есть у них претензии к Анимору с внуком, то пусть предъявят их сначала мне, а после и поговорим! У меня тоже есть, что сказать этим Старшим!

   - Они виновны и будут наказаны! - величаво произнес отец Анимора, Свиткет, если не ошибаюсь.

   - А кто это решил?! - я нагло уставился на ошарашенного моей дерзостью дракона. - По какому праву вы решили их судить?