Некоторые жили здесь с семьями, с детьми. И те видели все. Их отцы заставляли, принуждали «должников» не только возвращать деньги, но и строить коттеджи. На глазах детей людей избивали, пытали и мучили, убеждая, что тем самым сеют правду и добро. Какие всходы дадут эти семена в скором будущем, вряд ли кто задумывался.

Дети даже не огорчились, увидев, что их отцов увозят в зарешеченных машинах, быть может, уже навсегда. Отцы учили их, какими должны быть мужчины, и сыновья, похоже, усвоили неплохо ту науку, поверив, что одну неудачу перечеркнет множество удачливых дней. Что нет бесконечной ночи. А новое утро обязательно прогонит беду. Вот только чью? — не успели досказать крутые.

— А ты знаешь, я сегодня очень переживал за тебя. Только бы уцелел ты в этой переделке, — признался водитель. — Так хотелось спрятать тебя от этих пуль и взрывов. А куда? Под машину? Так и ее откинуло. Хорошо, что не на бок, на копыта встала. Все искал тебя, боялся, чтоб крутые не прижучили, когда ты умчался куда-то. Бог с ним, с орденом. Хорошо, что сами домой живыми едем. Без потерь и на своем ходу, — он улыбнулся светло, по-дружески. И спросил: — Это кто ж мужиков на цепь посадил, ровно здоровых псов? Нешто им ничего не будет за эту проделку?

— Как не будет? Всяк за свое ответит! И крутым от суда не уйти. Мы с москвичами договорились. Они ведут дело по захвату людей. А я вышлю им дополнительные материалы следствия, что касается наших. Охранника жаль. Совсем молодой парень. Ни за что убили, — вздохнул Рогачев.

— Кто знает, Славик! Нынче не угадаешь людей. Иной смолоду столько натворит, старику потянуться. А и деды… Не всяк по совести живет. Зарплаты никому ни на что не хватает. Вот и подворовывают, разбойничают. Гляди, до чего додумались, людей крадут! Раньше скот воровали. Коней, коров. Но на цепь не приковывали, не пытали их, не измывались.

А сегодня, что творится вокруг? Чуть разжился человек, его со всех сторон щиплют! Вон, как моего соседа! Всего-то машину купил подержанную. Так кляузами засыпали, утопили в них мужика. К нему налоговые инспекторы на дню по пять раз наведывались. Потом рэкет объявился. Свое потребовал — долю. А за что? Разучились мы человечьей радости улыбаться, счастья и удачи желать. Всех зависть одолела! Зубами скрипим, почему соседу живется лучше? Оттого сами, как мухи, в говне копаемся без просвета. Забыли званье свое, что мы — люди, — вздохнул водитель.

— Этих двоих не просто так взяли. Они задолжали, не хотели деньги возвращать. Вот и нашли на них управу. Самосуд — не метод. Но что делать, когда столько мошенников вокруг развелось? Каким способом из них свое выдавить? Иногда получается. Кому захочется попадать на такую разборку к крутым? В другой раз будут осмотрительнее. Сам видел, не все дожили…

Но и мы не можем успеть везде. В этот раз засекли по случайности. А сколько сегодня таких вот, как эти двое, строят коттеджи новым русским? Их попробуй найди, разыщи каждого. Выясни, виноват или нет?

— Ну, не знаю, как эти… Но те крутые… Ты ж тоже их видел? Все, как один. Морды паровозные, ни в какую

дверь не просунуть. Ростом под потолок. И кулаки с мою голову. На родную зарплату так не раскормишься. Каждый с них больше коня. Бежит, а под ним земля стонет. Многих мужиков они высосали, — вздохнул шофер.

— Эти двое — тоже не подарок! — сказал Рогачев тихо и прислушался, как там Барин с Конюхом чувствуют себя?

Платонов и Ведяев спали всю дорогу, до самого города. Они не проснулись даже на звук открывшейся двери. Их разбудили голоса охраны:

— Живо в камеру!

Выскочив из машины, огляделись. Поняли, что их привезли в следственный изолятор. Переглянулись. Молча пошли длинными коридорами, понимая, что не каждое избавление есть свобода… Рогачев решил не откладывать допрос до следующего дня. И, разместив Барина и Конюха по разным камерам, уже через час вызвал в кабинет Платонова.

Следователь был наслышан о нем, знал, как ведут себя мошенники, попавшие в руки милиции или прокуратуры. Но Юрий Васильевич рассмешил Рогачева.

Едва оказавшись в кабинете, засыпал благодарностями:

— Вы — мой избавитель! Спасли от неминуемой расправы и мучительной смерти. Вырвали из рук садистов и убийц! Я уже не верил, что выживу и вырвусь из того ада. Скажите, сколько обязан за проведение столь блестящей и опасной операции?

— Успокойтесь! Лично мне вы ничего не должны! Я хочу получить совсем иное!

— Скажите! Я на все согласен заранее! Я бесконечно признателен вам! — дрожал человек и, казалось, — был искренен.

— Правдивые показания! Больше ничего!

— А мне скрывать нечего! Спрашивайте обо всем, что нужно! Я честный человек! Мне нечего стыдиться! — говорил Барин, сев напротив следователя.

— Скажите, Юрий Васильевич, когда и за что захватили вас крутые? — положил перед собою протокол допроса Рогачев.

— Прошел месяц, но мне он показался…

— За что вы попали к ним? Как объяснили вам причину?

— Взяли нас, как и всех. Ничего не объясняя. На кольцевой остановили. Подрезали нашу машину, прижали к кювету, велели выйти. Мы не соглашались. Хотели уехать, захлопнули дверцу. Вот тут и началось…

— Что именно?

— Стрельба. Нам пробили колеса. Тут выскочил наш охранник. Но… Что он мог, если подоспела «Волга», в ней еще четверо. Оглядели нас. И велели пересесть в их машину. Мы отказались. Они ударили по голове охранника, сунули его в багажник нашей «Ауди». А вскоре и нас точно так же. Пришли в себя и не можем понять, где находимся.

— Где же именно?

— В подвале! Там было темно и холодно.

— За что? Вам сказали? Кого вы обманули или разорили?

— Никого! Нас с кем-то спутали!

— Может, вас вернуть туда, чтоб вспомнили? — обронил Рогачев.

— Зачем же так? — дрогнул голос Барина.

— Так или иначе, через неделю я буду знать, за что вас поймали крутые. Эти сведения нужны не столько мне, сколько московским коллегам, забравшим похитителей. Если вина крутых не будет доказана, их выпустят на волю. Тогда уж во второй раз никто не станет вас спасать. Да и крутые, как я полагаю, сумеют вас спрятать понадежнее. Уж поверьте, эти смогут взять с вас и за эту неудачу, и за предстоящую поимку. У них и память, и руки длинные! — предупредил Рогачев.

— Неужели их могут отпустить? Ведь они преступники!

— Кто знает, чья вина больше? Так вы вспомнили, за что оказались в руках похитителей? Подумайте, у вас впереди — очные ставки с ними. И лгать, вводить следствие в заблуждение, не в ваших интересах, — предупредил следователь.

— Это деловые отношения. Вряд ли они кому интересны, — Барин глянул выжидательно.

— Продолжайте!

— Мы с партнером взяли на реализацию партию ковров из Узбекистана. Но не уложились в сроки, оговоренные в контракте. Продавались ковры плохо. Поэтому мы не смогли вовремя перечислить деньги поставщикам. Ну, а они требовали…

— Почему не вернули товар?

— Так по условиям договора возврат мы сами оплачиваем. Все расходы — транспорт, погрузку и разгрузку. А это немалые суммы. Мы убеждали партнеров подождать, продлить сроки реализации.

— То есть часть ковров вы продали?

— Естественно. Но узбеки требовали всю сумму. Сразу! И поставили нас в безвыходное положение.

— У вас на руках имеется договор сними?

— Конечно! Могу показать!

— А почему вы согласились на столь невыгодные условия?

— Мы тогда только начинали работать и не знали, не изучили спрос. На том и погорели.

— Где же теперь ковры и деньги от их частичной реализации? — спросил Рогачев.

— Ковры на складе и в магазинах. Деньги в обороте, они должны давать навар, а не лежать мертвым грузом.

— А как же с узбеками?

— Пусть ждут. Терпенье — залог успеха!

— И сколько они ждут?

— Другие и больше терпят, мы понемногу рассчитываемся со всеми. Но нельзя же и нас ощипывать догола!

— Да, верно! Выгода должна быть обоюдной. Иначе нет смысла в партнерстве! — согласился Вячеслав и продолжил: — Я слышал о вас очень много лестных отзывов. Некоторые уважительно относятся к вам, говорят, что вы — большой эрудит. Очень много читали, путешествовали, за рубежом побывали. Познали мир и жизнь.