— Я шериф этого города, и в мои обязанности входит знать, кто сюда приезжает и кто уезжает. Здесь новости передаются очень быстро, и мы предпочитаем решать дела без проволочек.

Я передал шерифу свой паспорт, Сара сделала то же самое. Но полицейский их даже не раскрыл.

Он с явным отвращением вернул нам документы и спросил:

— Мне интересно выяснить, кого вы ищете. В поселке поговаривают, будто вам нужна какая-то взбалмошная иностранка, что, естественно, вызывает беспокойство. Здесь никогда ничего не происходит, и нам не нравится, если чужеземцы суют свой нос в наши дела. Вы хорошо поняли? Каждый хочет быть хозяином в своем доме, и Каррисосо — не исключение.

— Мы вовсе не собираемся устраивать вам проблемы, — заметил я самым дипломатичным тоном. — Мы только хотели узнать…

— Кого, черт подери, вы ищете? — перебил меня шериф, глядя на нас обоих с подозрением.

Сара повторила то, что сообщила Мойсесу, не упомянув, что речь идет о внучке Эйнштейна.

— Вы только зря теряете время, — тяжело поднимаясь, объявил полицейский. — Здесь нет никого, кто подходил бы под ваше описание, уж поверьте мне. Быть может, вы найдете кого-нибудь похожего в Капитане, Линкольне или Росуэлле — поселках, которые стоят дальше по нашей дороге. Особенно в Росуэлле. Вам известно, что в тысяча девятьсот сорок седьмом году там нашли марсианина и провели вскрытие? Об этом сняли документальный фильм, и еще много чего было.

— Спасибо за совет, — вмешался я. — Но, как бы то ни было, нам хочется посетить Тринити.

Услышав это название, полицейский внезапно напрягся, точно получил подтверждение тому, что мы собираемся творить темные дела.

Он затушил сигару прямо об пол и без всяких экивоков пригрозил нам:

— Предупреждаю, если вы попытаетесь без разрешения пробраться в запретную зону, вам придется очень худо. Обелиск Тринити можно посещать только в первую субботу апреля и в первую субботу октября.

— Всего два дня в году? — удивилась Сара.

— Именно так, — ответил полицейский, поглаживая кобуру своего пистолета. — А зачем чаще? Это же, мать вашу, не статуя Свободы!

— Можете не волноваться, — успокоил я. — Мы не поедем в Тринити в запретное время.

— Так-то лучше, — закончил шериф уже на пороге.

Прежде чем выйти, он окинул Сару долгим взглядом, а мне достался более короткий и презрительный. На секунду его глаза остановились на моей загипсованной руке.

Потом шериф добавил:

— Я бы на вашем месте перебрался к северу, в Санта-Фе. Там есть бары и дискотеки, можно повеселиться. А в Каррисосо — только женский клуб и пустые улицы. Попомните мои слова: это местечко не для вас.

Когда полицейский закрыл за собой дверь, я вздохнул с облегчением и спросил у своей подруги:

— Ну и что нам теперь делать?

Изучив карту Нью-Мексико, мы решили последовать совету полицейского и завтра же утром отправиться в дорогу. И не потому, что нас заинтересовала препарированная инопланетянка в Росуэлле, а потому, что два других поселка, упомянутые шерифом, по-видимому, находились ближе всего к запретному обелиску Тринити.

Судя по карте, чтобы подобраться еще ближе к эпицентру ядерного взрыва, нам следовало ехать по дороге, ведущей в сторону деревушек Руидосо и Мескалеро.

Все-таки у нас не было никакой уверенности в том, что мы выйдем на след Милевы.

Мы обсудили подробности за ужином в стиле текс-мекс в ресторанчике дяди Мойсеса. Немногочисленные посетители глядели на нас во все глаза.

В десять часов вечера мы улеглись на кровать, чтобы почитать под звук кондиционера, рычащего, словно лев. Мы походили на семейную пару с многолетним стажем. Сара читала «Вавилонскую башню», роман Иларио Родригеса о старой библиотеке, я все так же барахтался среди разрозненных листков, которые то доставал, то засовывал обратно в чемодан.

Самая неудачная часть трудов Эйнштейна заключалась в его попытках создать единую теорию, объясняющую природу всех сил, работающих во Вселенной, вывести формулу, отвечающую на вопрос о том, что же их объединяет.

Согласно официальным научным источникам, Эйнштейн умер, так и не найдя окончательного ответа на этот вопрос.

Прежде чем покончить с моими ночными штудиями, я прочел заключение Йосимуры о последних шагах гения:

«Последние годы своей жизни он посвятил ответам на сотни писем, которые приходили ежедневно и содержали самые разные вопросы. Даже тогда он был сильно удивлен тем, что превратился в столь знаменитого персонажа.

Помимо этой эпистолярной повинности в последние десятилетия Эйнштейн занимался проблемой, которая не имеет решения и по сей день: так называемым объединением полей. Он полагал, что четыре фундаментальные природные силы — притяжение, электромагнетизм, сильное и слабое ядерное взаимодействие — суть различные проявления одной силы. Три последние уже подпадали под описание общей теории, проблема заключалась в гравитации, которую никак не удавалось объединить с тремя прочими».

На этом месте я прервался, заметив, что Сара уже спит, засунув голову под подушку, чтобы спрятаться от света ночника.

Я выключил лампу и несколько минут просидел на кровати, размышляя об абсурдности своего существования. Лунный свет сочился сквозь запыленное стекло. В этой комнате, заполненной канистрами с бензином, обмусоленными порножурналами и отчаянием, я вдруг почувствовал себя совершенно потерянным. Я находился вдалеке от всего, в том числе и от самого себя. Единственный человек, рядом с которым я хотел бы оставаться, вернется в свой мир, как только поймет, что наши поиски столь же безнадежны, как и теория объединения полей.

Я глубоко вдохнул жасминовый аромат моей спящей красавицы и попытался забыться.

Глаза мои совсем уже закрывались, когда меня вернул к действительности шум за окном. Будь он чуть потише, я подумал бы, что это просто шмель или стрекоза бьется о стекло. Однако звук был более резкий и отчетливый, как будто кто-то бросал в стекло твердый предмет.

В следующее мгновение я уже спрыгнул с кровати и поспешил распахнуть окно. Безоблачное небо и яркая луна позволили мне рассмотреть человека, находящегося внизу. Это был Мойсес.

Я в ярости высунулся наружу, позабыл даже о спящей Саре и заорал:

— Какого черта тебе здесь нужно?

— Я давно уже вас зову, но кондиционер работает на полную катушку, и вы меня не слышите. А ключи от склада остались дома. Вот я и начал швырять монетки.

Сара встала рядом со мной и спросила:

— Что случилось, Мойсес?

— Это только предположение, — улыбнулся мексиканец. — Но кажется, я угадал. Все пронеслось перед моими глазами, когда я готовил ужин. Пару лет назад я случайно забрел в палаточный лагерь в долине Огней и там встретил ее. Она пригласила меня на чашку супа. Несомненно, это именно каменная женщина.

— Каменная женщина? — переспросил я. — Не понимаю, о чем ты.

— Та иностранка, которую вы ищете. Ее еще зовут…

— Милева, — выдохнула Сара.

— Ну да, и вдруг я понял, что это каменная женщина, потому что она рассказывала мне о таких штуках. Ее сильно тревожила бомба.

— Почему ты называешь ее каменной женщиной? — спросил я, заразившись возбуждением француженки.

— Так ее здесь все называют, хотя мало кто видел, — ответил Мойсес. — Эта белая женщина проводит много времени в долине Огней. Там есть пещера. Люди поговаривают, что сеньора может несколько дней провести у входа в нее. Дождь ли, жара ли — так и сидит, точно каменная. Хотите с ней познакомиться?

— Естественно! — воскликнула Сара. — Когда ты отвезешь нас к пещере?

— Да прямо сейчас. Не хочу, чтобы местные узнали, что я вас туда водил.