Теперь, когда наступила очередь Тайнана, он не испытывал никакого удовлетворения. Напротив, его преследовала тревога из-за того, что слишком много важных вопросов оставалось нерешенными. Подняв глаза, он увидел, как сияющий Орион Шоде принимает поздравления от сидящих вокруг него дипломатов. Тайнан негодовал от того, что невольно способствовал осуществлению честолюбивых замыслов своего давнего врага.

Все, к чему прикасался Орион, замарано злом.

Внезапно Тайнана осенило, что неудачный договор – всего лишь деталь прекрасно разработанного Орионом плана: теперь он получит место в Совете директоров Аладо. Стоит лишь Ориону добиться этого, никто не сможет справиться с ним.

В истории бывали моменты, когда люди могли, но не решились остановить будущих тиранов. Ощутив, что сейчас именно такой момент, Тайнан бросил ручку на стол и, не подписав договор, стремительно вышел из зала. Его проводили изумленными возгласами.

Возмущенный Орион повернулся к Амаре:

– Ты знала, что он собирался демонстративно уйти?

Удивленная не меньше других, Амара покачала головой.

– Конечно, нет!

Орион бросил на Амару угрожающий взгляд, явно не веря ей. Потом бегом бросился за Тайнаном. Амара последовала за ним, провожаемая изумленными взглядами.

В коридоре мелькнул темно-лиловый балахон, и Тайнан исчез за дверью, ведущей в зону обслуживания.

– Тайнан! – тревожно воскликнула Амара. Тайнан искал уединения, чтобы проанализировать сложившуюся ситуацию. Желая отослать Амару, он стремительно повернулся, но увидев метнувшегося к нему Ориона, схватился за перила и стал дожидаться врага.

– Я не подпишу твой проклятый договор! – крикнул Торн. – Он так же извращен, как и ты. Аладо и так обладает слишком большой властью, а если ты станешь одним из директоров, корпорацию ждет мрачная тирания.

Орион остановился в нескольких шагах от Тайнана.

– Откуда у тебя такие идиотские идеи? – спросил он. – Я дипломат, а не диктатор, и если меня когда-нибудь изберут с Совет директоров, это не изменит моего стремления к мирному сотрудничеству.

– Не сомневаюсь, ты будешь блестяще притворяться, что это именно так, но это не помешает тебе сговариваться с пиратами и незаконно усиливать влияние Аладо. Я не стану принимать участие в твоих дьявольских замыслах!

Орион расхохотался, словно услышав нечто абсурдное.

– Я же просил тебя приглядывать за Тайнаном, Амара, – сказал он. – Почему ты не сообщила мне, что он совершенно утратил связь с реальностью?

Амаре хотелось вступиться за Тайнана, но ее так поразили его обвинения, что она промолчала. Посмотрев на нижние палубы, она почувствовала головокружение.

– Пожалуйста, давайте поговорим в другом месте.

Покачав головой, Тайнан спросил ее:

– Наши переговоры с Командованием флота шли в зашифрованном виде или были доступны каждому?

Орион сделал еще один шаг вперед:

– Тайнан, право…

– Отвечай! – крикнул Тайнан.

Не понимая его внезапного интереса к переговорам во время полета, Амара пожала плечами.

– Все было зашифровано…

Тайнан кивнул.

– Значит, кто-то сообщил Маку Трамбо о повреждении нашего корабля, чтобы тот приблизился к нам незаметно. И главный подозреваемый сейчас стоит между нами.

Орион оглянулся:

– Не верь ни единому слову, Амара. Все это время он проявлял необоснованную враждебность ко мне, а сейчас его слова утратили всякий смысл.

До этого момента Амара ни разу не видела в холодных голубых глазах Ориона и тени страха, но сейчас он был в ужасе. Лицо его побледнело, и Амара заметила, что у Ориона дрожат колени.

От Тайнана тоже не укрылось смятение Ориона.

– Это правда, не так ли? – спросил он у Ориона. – Трамбо работал на тебя – и скорее всего не впервые. Какая часть доходов от похищенных грузов попала на твои личные счета?

– Твои обвинения абсурдны! – воскликнул Орион – Ты ничего не сможешь доказать!

– Вот как? – Тайнан шагнул к нему, а когда Орион попятился, Амара преградила ему дорогу.

– Если поддержишь Тайнана, никогда не будешь летать! – пригрозил Орион.

Вопрос Тайнана о шифрованных переговорах убедил Амару в том, что их предали.

– Неужели ты думаешь, что я хочу быть пилотом того, кто предал меня пиратам? Я знала, что ты манипулируешь людьми, но не подозревала, как далеко ты можешь зайти!

Внезапно Тайнан бросился к своему врагу. Схватив его за отвороты куртки, он перетянул его с мостика на площадку. Там было достаточно места, чтобы вести бой.

– Ну-ка, пойдем! – сказал он. – Вызывая меня на переговоры, ты не сомневался, что сможешь манипулировать мною так же легко, как в детстве. Пора платить за эту ошибку.

Орион надеялся найти ремонтника-андроида или отряд Службы безопасности, но, оглядевшись, убедился, что надежды на подмогу у него нет. Ему пришлось смириться с мыслью, что поединок состоится сейчас. Он расправил плечи и расстегнул куртку.

– Я с радостью буду драться с тобой, но сначала сними балахон. Твои гнусные обвинения позорят принципы Хранителей.

Возмущенный этими словами, Тайнан все же решил сбросить балахон. Надеясь, что ему представится случай схватиться с Орионом, Тайнан надел под балахон костюм, выбранный для него Амарой. Развязывая пояс, он не спускал глаз с противника, но упустил его из виду, стягивая балахон через голову.

Орион скинул куртку и, воспользовавшись удобным моментом, ударил Тайнана кулаком под дых. Схватив складки балахона, он закрутил его над головой Тайнана и затянул у него на шее. Упираясь в перила, Шоде отпихнул Тайнана в угол, пытаясь задушить его.

Амару не удивила тактика Ориона, но, не желая давать ему преимущества, она схватила с перил пояс Тайнана, накинула его петлей на шею Ориону и резким движением дернула назад. Застигнутый врасплох, Орион поскользнулся на металлической решетке и выпустил Тайнана, чтобы ухватиться за перила. Ему удалось сохранить равновесие, и, стремительно развернувшись, он ударил Амару кулаком в подбородок. Она пошатнулась и упала спиной на мостик.

Орион сорвал пояс с шеи и швырнул его вниз.

– Не лезь, сука!

Он подкрепил бы свои слова подлым пинком, но Тайнан успел схватить его за локоть.

Теперь, освободившись от балахона, Тайнан набросился на Ориона, уже не сдерживая ярости. Торн хотел наказать его за все страдания, которые тот причинил ему в детстве. Однако Ориона, кипящего от ненависти, победить было нелегко. Он прекрасно владел своим телом и умело защищался.

Амара с трудом приходила в себя после нокдауна и пыталась сесть, но метавшиеся по платформе мужчины так сотрясали металлический пол, что ей никак не удавалось подняться. Услышав голоса, она молила Бога, чтобы это оказался отряд Службы безопасности.

Отчаянно желая вызвать подмогу, Амара с трудом поднялась на колени. Как раз в эту минуту Тайнан рассек Ориону бровь, и Амара поморщилась от отвращения. Из-за с спин сражавшихся она увидела ремонтника-андроида, наблюдавшего за ними с соседнего мостика. Не запрограммированный на подобные происшествия, он растерянно взирал на происходящее.

– Службу безопасности! – крикнула ему Амара. – Вызывай Службу безопасности!

Но, похоже, андроид не собирался повиноваться ей.

Испуганная жестокостью драки, Амара поднялась на ноги, собираясь вызвать Службу безопасности. Но именно в этот момент Орион тяжело привалился к перилам, и Амара решила, что схватка закончилась. Тут Орион незаметно достал из заднего кармана брюк нечто похожее на маленький инъектор. Такие инъекторы, очень простые в применении, имелись во всех аптечках Аладо. Их прижимали к коже, и лекарство вводилось автоматически.

– Осторожно! – крикнула Амара. – У него что-то в руке!

Тайнан вытащил нож Мака.

– Ах, так ты хочешь воспользоваться оружием! – воскликнул Тайнан, выкидывая лезвие.

– У меня нет оружия! – крикнул Орион, прижав руки к животу, чтобы спрятать инъектор. Он шагнул вперед, сделав вид, что споткнулся.